Читать онлайн Любимец богини Иштар - Александр Васильевич Чернобровкин

Любимец богини Иштар

1

ЛЮБИМЕЦ БОГИНИ ИШТАР

Двадцать седьмой роман (тридцать четвертая книга)

цикла «Вечный капитан».

1. Херсон Таврический (Византийский).

2. Морской лорд.

3. Морской лорд. Барон Беркет.

4. Морской лорд. Граф Сантаренский.

5. Князь Путивльский.

6. Князь Путивльский. Вечный капитан.

7. Каталонская компания.

8. Бриганты.

9. Бриганты. Сенешаль Ла-Рошели.

10. Морской волк.

11. Морские гезы.

12. Морские гёзы. Капер.

13. Казачий адмирал.

14. Флибустьер.

15. Флибустьер. Корсар.

16. Под британским флагом.

17. Рейдер.

18. Шумерский лугаль.

19. Народы моря.

20. Скиф-Эллин.

21. Перегрин.

22. Гезат.

23. Вечный воин.

24. Букелларий.

25. Рус.

26. Кетцалькоатль.

27. Намбандзин.

28. Мацзу.

29. Национальность — одессит.

30. Крылатый воин.

31. Бумеранг вернулся.

32. Идеальный воин.

33. Национальность — одессит. Второе дыхание.

34. ЛЮБИМЕЦ БОГИНИ ИШТАР.

© 2025

1

Тростника тут много выросло за то время, что я перемещался. Вроде бы полоса была шириной метров тридцать-сорок, когда приводнялся на самолёте, а сейчас, как мне показалось, не меньше трех-четырех сотен. Дно топкое, с неразложившимися кусками прошлогодних растений. Одно радовало — глубина быстро уменьшалась. Мне надоело держать баул двумя руками над головой. С удовольствием закинул его за спину, когда вода стала по пояс, придерживая левой рукой рукоятки, усиленные кожаными накладками, а правой раздвигая упругие крепкие стебли, которые шуршали недовольно. Левее и правее кто-то мелкий протискивался между ними, удирая от меня. Где-то позади прокрякала утка и замолотила крыльями по воде, взлетая.

Может, мне мокрому так показалось, но в этой эпохе было холоднее. Да и травы на берегу много. Пожелтеть, засохнув, успела лишь малая часть ее. Дальше был невысокий длинный холм, уходящий на северо-запад, покрытый розовыми кустами тамариска. Я поднялся на него, огляделся. Возле дальнего конца была грунтовая дорога, которая в обе стороны уходила за горизонт по слегка холмистой, засушливой степи. Дальше на север заметил стаю страусов с телами, покрытыми черными перьями, и длинными белыми шеями и ногами. Они наверняка видели меня, но пока не реагировали. То ли непуганые, то ли догадываются, что сейчас мне не до них.

Я снял лётный шлем и мокрые ботинки, комбинезон, майку, трусы и носки. Нет ни перелома на ноге, ни татуировки на плече, ни послеоперационного шрама на животе. Значит, мне меньше девятнадцати лет. Кто-то бы обрадовался, а я разве буду⁈ Одежду выкрутил и развесил сушиться на ветках тамариска, а обувь поставил на склоне так, чтобы больше попадало солнечного света на нее. Припекало хорошо, высохнет быстро. Достав из баула голубовато-серую фуражку из повседневной формы офицера британских ВВС, шорты и сорочку с коротким рукавом из плотной хлопчатобумажной ткани оливкового цвета и темно-коричневые кожаные сандалии, оделся и обулся. Затем приготовил лук, положив рядом с ним две тетивы, боевую из дайнима — высокомолекулярного полиэтилена и добавочную, немного длиннее, для снаряжения первой, и воткнул в сухую твердую землю шесть стрел из сверхтвердого пластика с бронебойными наконечниками из сверхтвердого сплава, изготовленных во второй половине двадцать первого века. Рядом пристроил новую черную кожаную крагу со шнуровкой, которая защитит изнутри левое предплечье и большой и указательные пальцы от ударов тетивы и простенький легкий пластиковый зекерон для большого правой. Надеюсь, на такой никто не позарится, не украдет. Доспехи спецназовца решил не доставать, и так жарковато, потому что солнце недавно перевалило через зенит. Я знал точно, что предстоящем бою они будут не нужны.

Противник еще не прибыл, поэтому достал бутерброды с копченой колбасой и сыром и серебряную флягу с белым вином, разбавленным водой. Сев в тени куста тамариска на теплый серовато-черный голец, выход коренной породы, перекусил, думая о том, чем буду здесь заниматься? Если я правильно запомнил то, что сам напишу когда-то в будущем, сейчас примерно — точную датировку никто не знал — вторая четверть восемнадцатого века до нашей эры. Во все времена нужны воины и, чем глубже в прошлое, тем чаще войны и тем востребованнее те, кто умеет держать оружие в руках. Можно, конечно, вот прям сразу податься в дружину какого-нибудь местного царька, но я устал от недавних воздушных сражений. Да и выполнять дурацкие приказы надоело, захотелось отдохнуть. Это во-первых. А во-вторых, появилось желание вернуться на море. Теперь я знал, когда, как и куда перемещусь, поэтому не боялся, что произойдет это случайно и, по закону подлости, в самое неподходящее время. В-третьих, мне и в статусе обычного жителя все равно придется воевать время от времени. Первый бой случится через несколько минут — три четырехколесные колесницы, запряженные каждая четверкой серых ослов в специальном длинном ярме, появились на дороге справа. Как по мне, обычные телеги, которые больше подходят для доставки воинов к месту сражения или грузов. За почти тысячу лет со времен моей шумерской эпопеи этот вид боевого транспорта не изменился. Колеса все еще сплошные, не оббитые металлом и скрипят жалостливо, как старые плакальщицы, нанятые за гроши.

Я натянул боевую тетиву на лук, надел крагу на левое предплечье и зекерон на правый большой палец. После чего сложил почти высохшие вещи и обувь в баул. Пора в путь-дорогу.

Меня заметили и подогнали ослов. Наверное, боятся, что нырну в кусты, а потом в тростник — и ищи-свищи меня! Знали бы они, что спешат на собственную казнь, скорее всего, развернулись бы и дали дёру. А может, и нет. Кто поверит, что вшестером не справятся с одним⁈

Читая об этом эпизоде, я представлял разбойников более грозными, что ли. Отвык за предыдущие эпохи, что я теперь на голову, а то и на две, выше аборигенов во всех смыслах слова. На передней телеге ехали два мужика в возрасте немного за двадцать, что сейчас считается зрелым возрастом. Оба в кожаных шлемах и кирасах поверх длинных туник без рукавов. Вооружены копьями длиной около двух метров с бронзовыми наконечниками и булавами с бронзовыми, закругленными параллелепипедами с четырехугольными щипами на боковых гранях, насаженными на деревянные рукоятки. Щиты почти круглые кожаные без умбонов и на каркасе из лозы. На второй ехали два типа на год-два моложе и только у одного были кожаные шлем и кираса, а второй в стеганых шапке и куртке. Эти вооружены дротиками и кинжалами длиной сантиметров тридцать в деревянных ножнах. Щиты тоже кожаные круглые. На третьей передвигались старик, как сейчас воспринимают тех, кому перевалило за