– Ай, как больно! – усмехнулась Брайс. – Ударило мне прямо в сердце.

Она постучала по груди, и звезда в ответ вспыхнула.

– Она тянет время, – сказал Морвену Король Осени. – Так она себя вела и с Микаем.

– Да. – Брайс сделала еще шаг вперед. – Я хорошо начистила ему задницу. Папочка тебе рассказывал, как все было? – спросила она Морвена. – Это держалось в секрете. В бо-ольшом секрете, – театрально прошептала она и сделала новый шаг. – Но так уж и быть, скажу. За то, что он сделал Данике, я разрезала мерзавца на кусочки.

Близняшки-Убивашки удивленно переглянулись.

Брайс улыбнулась им, затем обоим королям:

– Но то, что я сделала Микаю, – пустяки по сравнению с тем, что сделаю вам.

Брайс простерла руки. Звездный меч и Правдорубец устремились к ним, как то было на древней родине фэйцев. Подобное взывало к подобному. И откликалось.

Однако время Брайс тянула не для себя, а для Ханта.

Когда меч и кинжал оказались у нее в руках, волна молний Ханта, собравшаяся за ее спиной, устремилась к Близняшкам-Убивашкам.

У них был выбор: забыть про Сатию, чтобы перехватить две сверкающие стрелы, несшиеся к ним, или стоять до конца и превратиться в два обугленных трупа.

Близнецы предпочли жить, выставив на пути молний щит из теней. Это все, что требовалось увидеть Брайс, прежде чем она бросилась в атаку.

Король Осени выкрикнул предостережение, но Брайс уже мчалась к нему и к близнецам.

Не останавливаясь, она выбросила мощную волну звездного света.

* * *

От столкновения молний с тенями вся пещера содрогнулась. Хант скрипнул зубами.

Тариону удалось забрать у Сатии нож, иначе тот упал бы и поранил ей ногу. Девушка сползла на пол и замерла, обхватив руками голову.

Выплеск звездного света, вырвавшийся из Брайс, когда она неслась навстречу врагам, угрожал обрушить пещеру. Волосы развевались у нее над головой, пальцы сверкали ослепительно-белым светом.

Хант невольно залюбовался ее силой и суровой красотой этого могучего светового кулака.

Но один из близнецов злорадно хихикнул, показывая, что Брайс сейчас достанется. Из теней выпорхнули шестеро упырей, сами похожие на тени. Их лохмотья колыхались, запаршивленные руки тянулись к Брайс.

Какие нечестивые поступки совершили близнецы, чтобы стать повелителями этих жалких существ?

Хант успел заметить челюсти, усеянные трехдюймовыми кривыми зубами. А Брайс ничего не подозревала.

Взревев от ярости, Хант метнул в упырей шесть молний, добавив седьмую – на пробой близнецовых теней.

Расправа с упырями была короткой: все шестеро с шипением превратились в прах. Но седьмая молния, ударив в стену из теней, разлетелась на куски. Удар помешал близнецам вступить в сражение с Брайс, однако их щит уцелел.

– Помоги ей! – крикнул из круга пламени Баксиан, но Хант покачал головой и метнул в близнецов новую порцию молний.

Меж тем они медленно надвигались на Ханта, что было видно по ползущей стене теней. Хант мельком взглянул на Сатию. Та немного оправилась и теперь во все глаза следила за атакой Брайс на фэйских королей.

Словно метеорит, Брайс неслась по сумрачной пещере.

– Она не нуждается в моей помощи, – ответил Баксиану Хант.

* * *

Звездный свет схлестнулся с огнем и тенями. Брайс дала себе волю.

Это кончится сегодня. Здесь и сейчас.

Это не имело никакого отношения к астериям и Мидгарду. Фэйцы успели загнить под властью правителей вроде Короля Осени и Морвена, но ее народ способен на большее.

Такую мысль Брайс вкладывала в каждый удар звездного огня по Королю Осени, заставляя того перебегать с места на место. Доставалось и Морвену, который отвечал на ее удары удушающим потоком теней, пытаясь загнать Брайс обратно в зал.

Она побывала на изначальной родине фэйцев не только ради меча и кинжала, не для поиска волшебной пули, способной остановить гниение ее мира. Теперь Брайс это знала.

Урда посылала ее туда, чтобы показать ей частицу другого фэйского мира. Брайс убедилась в существовании добрых и храбрых фэйцев. Пусть она не лучшим образом поступила с Нестой и Азриелем, которые сочли ее обманщицей и предательницей… но она убедилась: по своей сути оба – натуры цельные и искренние.

Фэйцы Мидгарда были способны на большее.

Рунн это доказал. Флинн и Дек тоже. Даже Сатия, с которой Брайс едва успела познакомиться.

Звездный огонь, направленный на Морвена, прожег глубокую борозду в черном соляном полу. Король ловко увернулся от ее атаки – сказались навыки воина.

Это кончится сегодня.

Вся эта мелочность, шовинизм и высокомерие, которые в течение многих поколений являлись отличительной чертой фэйцев.

Все мерзости, порочащие их, сегодня прекратятся.

Вокруг Брайс вспыхнул звездный свет. Сила сумерек Силены и Тейи придала ему очертания, преобразив в звездный огонь. Если она сумеет отыскать третью часть и вновь сделать звезду цельной…

Сама Брайс уже была цельной. То, чем она обладала, кем являлась, – этого достаточно. Имевшихся у нее сил всегда хватало, чтобы расправляться с этими ничтожествами независимо от того, какой силой обладали они. А принадлежность к Звезднорожденным и прочая чепуха ее не волновали ни прежде, ни сейчас.

Ей хватало всего.

А тем временем Близняшки-Убивашки старались захватить Ханта врасплох. Стена теней мешала ему увидеть их замысел, зато Брайс все отчетливо видела. Оба прикрывались стеной теней как щитом. Пока Хант думал, что они сражаются исключительно с ним, близнецы повернулись в сторону Брайс.

Даже молниям Ханта не хватило быстроты, когда Близняшки-Убивашки с мечами бросились на Брайс. Одновременно когти их теней стремились прорвать защитную стену в ее разуме.

Это кончится сегодня.

Можно сказать, что Брайс взорвалась. Взрыв затронул разум близнецов и их тела, затопив их звездным огнем. Сама Брайс в ужасе отпрянула, когда рослые, крепкие тела близнецов рухнули на пол, а там, где еще недавно находились их глаза и мозг, дымились дырки. Обоим она расплавила разум.

Морвен закричал от ярости, но в его голосе ощущался и неподдельный страх.

У нее получилось. Даже имея силу двух третей звезды Тейи, она сумела…

– Брайс! – крикнул Хант, но опоздал.

Морвен ударил по ней тенями, которых из-за пламени Короля Осени было не видно. Тени обвились вокруг ног Брайс, руки Морвена дернули за них, как за веревки. Брайс упала на пол. Звездный свет замигал и стал гаснуть.

Она ударилась головой, отчего мир вокруг завертелся, словно на карусели. А может, так действовали тени, подтаскивая ее ближе к стене пламени.

Окутав руку звездным огнем, Брайс полоснула по теням.

Их клочья полетели в стороны. Брайс вскочила на ноги, однако не настолько проворно,