– Баксиан, ты о ком говоришь? – спросила Брайс, слушая, как гулко колотится ее сердце.

– О летающих лошадях. Понимаешь, лошади с крыльями.

– Лошади… с крыльями. – Брайс поморгала.

– Да! – Баксиан уже почти кричал в микрофон. – Они тут летают, топчут все подряд и жрут посевы. Тебе нужно срочно быть здесь, потому что эти лошадки… думаю, они имеют прямое отношение к фантастической Звезднорожденной принцессе супермагии.

Брайс в полном восхищении посмотрела на Ханта.

– Итак, на Аваллене объявились летающие лошади, – пробормотал Хант. В его распахнутых глазах сверкала радость.

– Я помню рассказ Силены… Она говорила, что у ее матери были летающие лошади… О том, как они появились здесь. Их изображения были в Пещере Принцев и в замке Морвена. Я думала, что их всех истребили, но вдруг… – Брайс тряхнула головой. – Возможно ли такое?

Вдруг Хелена спрятала их и погрузила в сон и они спали, дожидаясь, когда никто и ничто не будут им угрожать?

Не важно. По крайней мере, сейчас.

– Ты только представь: на Аваллене летающие лошади, – бормотала Брайс. – Настоящие пегасы!

– Умоляю, помогите мне, – жалобно произнес Баксиан.

– К утру будем, – ответила Брайс и, не передавая телефон Ханту, отключилась.

Глаза Ханта сверкали. Никаких теней, никакой уродливой татуировки на лбу, никакой боли. Все это в прошлом.

– Отложим секс на столе до следующего раза? – спросила Брайс.

– Ради того, чтобы увидеть Желанное Желе во плоти? – улыбнулся Хант. – Конечно.

Брайс крепко его обняла, столь же крепко поцеловала, после чего помчалась к двери.

Ангел в ее кабинете, табун пегасов на Аваллене. Астериев больше нет, мертвые освобождены… И хотя предстоит серьезно поработать, чтобы восстановить Мидгард, планета сохранилась. И жизнь на планете тоже.

Брайс и Хант выбежали этой жизни навстречу.

Вместе.

Выражение признательности

Даже написав столько книг, я каждый день просыпаюсь с чувством благодарности к удивительным людям, с которыми мне повезло познакомиться и вместе работать. Помня об этом, хочу сказать о своей любви и глубочайшей признательности к вам.

Потрясающая международная команда издательства «Bloomsbury»: Ноа Уиллер (чей издательский гений не имеет аналогов!), Найджел Ньютон, Кэтлин Фаррар, Адриенна Воган, Айен Хадсон, Ребекка Макналли, Валентина Райс, Эрика Бармаш, Анджела Крафт, Никола Хилл, Аманда Шипп, Мари Кулмэн, Лорен Оллерхед, Ребекка Макглинн, Грейс Макнами, Элеанор Уиллис, Кейти Эйджер, Бен Маккласки, Холли Минтер, Сэм Пейн, Донна Марк, Дэвид Манн, Джон Кэнделл, Донна Готье, Лора Филлипс, Жаклин Сасса, Бритт Хопкинс, Клэр Генри, Майкл Янг, Николас Чёрч, Бриджид Нелсон, Сара Маклин, Сара Найт, Джо Рош, Фабия Ма, Салли Уилкс, Инес Фигейра, Джек Бёрч, Флисс Стивенс, Клэр Баркер, Кристина Капеллуто, Женевьева Нельсон, Адам Киркман, Дженнифер Гонсалес, Лора Пеннок, Элизабет Цецо, Валери Эспозито и Минакши Сингх.

Кейтлин Северини, благодарю за литературное редактирование; Андреа Модика и Ханна Боу – за корректорскую правку. Элизабет Эванс, спасибо за безупречные аудиоверсии, Карлос Квеведо – за потрясающие обложки.

Блестящая команда крутых профессионалов из «Writers House»: Робин Рю (удивительный литературный агент и замечательный друг), Бет Миллер, Сесилия де ла Кампа, Майя Николич, Кейт Боггс, Мария Огавен, Альберт Аранео, Сидни Харлан, Аллесандра Бёрч, София Болидо, Анджела-Мария Меллоун, Мелисса Васкес, Рози Акасия, Лиза Кастильоне и Ангела Кафка.

Замечательный коллектив юридической фирмы «Frankfurt Kurnit Klein & Selz»: Маура Воган, Виктория Кук, Кимберли Мейнард, Луиза Декоппет, Марк Мерриман, Майкл Линг, Майкл Уильямс, Грегори Бойд, Эдвард Розенталь, Молли Ротшильд, Аманда Баркин и Николь Бергстром. Джилл Гиллет, спасибо за мудрость и практические советы.

Сестра Дженн, которая каждый день меня вдохновляет, и дорогие друзья, которые всегда заставят улыбнуться: Джули, Меган, Кэти, Стеф и Линетта. Лора и Луиза! Ваши электронные письма неизменно делают день ярче.

Ана, спасибо за удивительную заботу о моих малышах, благодаря чему я могу писать книги.

Джош, Таран, Слоан, а также Энни. Вы все – величайшие подарки в моей жизни. Я люблю вас больше, чем способна выразить словами.

И мои читатели – благодаря вам это и стало возможным. Спасибо за все.

Примечания

1

Вследствие участия в Падении спрайты были изгнаны из своего Дома и ныне считаются низшими существами, хотя многие из них отказываются это признавать.

2

Книга Дуновений – древнее магическое руководство по управлению Котлом. Что такое Котел и откуда он взялся, станет понятно из последующих глав. – Здесь и далее примеч. перев.

3

Обо всех, кто перечислен в этих абзацах, можно прочитать в двух последних на данный момент книгах серии Сары Маас «Королевство шипов и роз».

4

Эналий – молодой фэйский воин, в древности боровшийся с астериями (дагланами). О нем рассказывается в книге «Королевство серебряного пламени» (серия романов «Королевство шипов и роз»).

5

Непереводимая игра слов. В оригинале в предыдущей реплике Ханта употреблено идиоматическое выражение «Don’t get your panties in a twist», которое, если переводить почти дословно, на русском языке звучало бы так: «Не потеряй трусики от неожиданности». Но обычно оно переводится как «не грусти» или «не расстраивайся».