острова, полковника Альберто Фуссара, которого герои видели на вечеринке в саду мэра Сен-Дени несколько недель назад. С возвышенности Эркюль показал им территорию, где располагались плантации, военные и промышленные здания, а также разрушенный форт. Группа вырвалась из цивилизации и попала на карибский остров, где шла война! Датча и его людей привели в полуразрушенный, но защищенный джунглями лагерь. Им всем нужно было отдохнуть, а уже потом спасти Хавьера и найти путь из этого всеми забытого места. Очень слабый и чуткий к влажности новой среды, Артур сразу же заснул. Образ оленя на фоне заходящего солнца не покидал его беспокойных снов.

На следующий день бандиты отправились на разведку, чтобы выяснить, где держат Хавьера. Датч нашел информатора, старую, полуслепую кубинку, которая за плату показала дорогу к одному из лагерей полковника Фуссара. Но когда она потребовала больше денег, Датч схватил ее и свернул шею. Артур был поражен. Зачем он убил ее? Лидер ответил, что она собиралась их предать и что в любом случае главная цель – выбраться живыми. Но его помощник все еще не мог поверить своим глазам. Нельзя так хладнокровно убивать гражданских. Кто будет следующим? Он сам, Артур? Датч не стал повышать голос, чтобы выразить неодобрение, – ведь они уже прибыли туда, где в этот самый момент Хавьера били местные военные. Чтобы освободить друга, бандиты устроили пожар на плантации.

После группа отправилась в форт Синко-Торрес, захваченный повстанцами под предводительством Эркюля Фонтена. Тот обещал американцам корабль, но передумал, поскольку полковник Фуссар готовил наступление с моря. Он предложил героям помочь с защитой территории. Людям Датча оставалось только выполнить его условия. Скоро люди губернатора атаковали форт со стороны пляжа, а к берегу причалило кубинское военное судно. Повстанцы и банда объединились и общими усилиями победили тирана, и Эркюль смог взять остров под свой контроль.

Пока корабль вез группу обратно на американский континент, Датч думал только об одном: любой ценой найти остальных членов банды и сбежать за море. Артуру поручили отправиться в Шейди-Бель, провести там расследование и выяснить, что случилось с остальными. Они попрощались, пообещав друг другу вскоре встретиться вновь.

Артур сошел у торгового поста Ван-Хорн, к северу от Сен-Дени. По дороге к последнему лагерю тяжелые мысли не давали ему покоя. Почему все пошло не так? Он сомневался во всем, во всех и каждом. Как можно сохранять спокойствие, когда мир вокруг рушится? В полуразрушенном особняке Шейди-Бель все словно застыло во времени. Видимо, после провала с ограблением банка у членов банды не было времени подготовиться к отъезду. Артур нашел записку: в ней «племянницы дяди Тацита» сообщали, что отправляются в Лаке, заброшенное поселение посреди байю. Он уже собрался уходить, как вдруг появились агенты Пинкертона: они пришли обыскать особняк. Значит, дело еще не закончилось. Хотя мужчин из банды, скорее всего, считали мертвыми, агент Милтон пытался найти и уничтожить всех выживших, включая женщин и детей, одного за другим, независимо от того, сколько лет на это уйдет.

К Лаке Артур пробирался осторожно, кашляя из-за холодного дождя. На месте его встретила вся группа, они укрылись в ужасающих условиях. Мика и Хавьер уже были там и сообщили, что Джон все еще заключен в островной тюрьме Шишика у побережья Сен-Дени. Вскоре после Артура прибыл Датч, промокший до нитки. Все в банде почувствовали огромное облегчение, увидев его снова. Сэди Адлер хорошо позаботилась о группе, пока их не было, она взяла дело в свои руки и смогла увести всех из-под носа у властей. Также члены банды нашли тело Хозии Мэттьюза и устроили несчастному достойные похороны. Последним появился Билл Уильямсон: он был недоволен убежищем, ведь сам он нашел его слишком быстро. Неожиданное появление пинкертонов отчасти доказало его правоту, если не считать того, что он сам привел их в Лаке благодаря своей легендарной «скрытности». Агент Милтон объявил, что представляет интересы американского правительства и компании Cornwall Kerosene & Tar. Он послал вперед своих людей, которые расстреляли деревянное здание, где находилась группа.

Но Сэди успела заметить, где засели противники. Вместе с Артуром и Биллом они прорвали фланги нападавших, захватили пулемет и положили конец перестрелке. К сожалению, агент Милтон к тому времени уже сбежал. Все еще страдающий от кашля Артур спас группу, расстреляв агентов из пулемета. Ошеломленный событиями, Датч ясно ощутил, как не хватает ему Хозии. Нужно уходить отсюда, но куда? На востоке океан, на западе проблем еще больше. Пришлось идти на север. Эбигейл настаивала на том, что нужно освободить Джона, которого вот-вот должны были повесить. Когда главарь банды отмахнулся от ее просьб, девушка обратилась к Артуру и Сэди.

Однако главной задачей оставался поиск нового места. Было решено переехать в Бивер-Холлоу, штат Нью-Ганновер, рядом с Ван-Хорном и Аннесбергом. Этот отдаленный уголок был убежищем одной из самых жутких группировок в регионе, шайки братьев Мёрфи – мучителей, насильников, убийц и каннибалов, скрывавшихся во влажных лесах на севере территории. Артуру и Чарльзу не составило труда вытеснить их из убежища, несмотря на невероятную жестокость противников.

Установку лагеря прервала Молли О’Ши, которая вернулась в лагерь пьяной. Она обвинила Датча в каких-то непонятных вещах и призналась, что это она сообщила пинкертонам об ограблении в Сен-Дени. Напряжение выросло до такой степени, что Сьюзан Гримшо застрелила ее на глазах у пораженных членов группы.

* * *

Олень мирно пил воду на фоне заходящего солнца, бесстрастно глядя на наблюдателя. Из этого повторяющегося сна Артур вырвался с болью. Свет ему резал глаза, а кашель, усилившийся от сырости Гуармы, не давал покоя. И все же нужно было ехать в Сен-Дени: там его ждала Сэди, чтобы поговорить об освобождении Джона. Артур любил ездить верхом и наслаждаться свежим воздухом, но кашель не позволял ему нормально дышать, бронхи были забиты, а городская пыль только ухудшала положение. В нескольких кварталах от того места, где его ждала молодая женщина, его охватил очередной приступ кашля, настолько сильный, что он упал и поднялся на ноги только с помощью прохожего, который отвел его к врачу. Вердикт был однозначным: Артур болен туберкулезом. Врач вел себя уклончиво, и Морган понял причину – болезнь неизлечима.

Когда он вышел от доктора, заходящее солнце окрасило пустые улицы Сен-Дени оранжевым. Блуждая в оцепенении, Артур снова увидел оленя. Величественное животное грациозно скрылось в городских джунглях, прежде чем Артур успел его догнать.

Сцена VI – вспышка гнева

– Я умираю, сестра. Да, у меня туберкулез.