Шрифт:
Закладка:
Итан не мог заставить себя вглядеться в туман, за которым скрывался Костяной Квартал. Он молил богов, чтобы Коннор не увидел его оттуда.
За квартал до причала Итан вернул себе фэйский облик. Он знал, где расположен нужный ему вход. Это в городе знали все.
Вот только никто туда не ходил. Никто не решался.
Дверь располагалась посередине здания из черного мрамора, выстроенного в стиле изысканного мавзолея. По сути, здание построили ради двери, поскольку она вела не в помещения мавзолея, а вниз.
Охраны возле двери не было. По мнению Итана, этого и не требовалось. Всякий, кто вздумал бы ограбить это место, сполна заслужил бы все, что найдет внутри.
Черную дверь покрывали древние грубые письмена, напоминавшие борозды, оставленные когтями. В центре был барельеф в виде рогатого черепа, объятого языками пламени. Барельеф служил чем-то вроде дверного молотка.
Итан постучал по этому отвратительному черепу. Потом еще раз. Металл двери глухо откликнулся.
Потом дверь открылась настежь, молчаливая, как могила. За дверью была лишь темнота и длинная прямая лестница, уводящая вниз.
Вполне сошло бы для филиала Хела на Мидгарде.
Итан вошел, ничего не ощущая и сознавая себя никем. Дверь тут же закрылась, оставив его в пространстве нескончаемой ночи.
Он был заперт внутри Дома Пламени и Тени.
30
Если Король Осени и правда сам приготовил то, что они сейчас ели, надо отдать ему должное: он был неплохим поваром. Жареная курица, зеленая фасоль, толстые ломти хлеба – все это ждало на мраморном столе в его просторной столовой.
Брайс узнала, что вернулась на Мидгард в пятницу, около трех часов дня. Только это ей и удалось выудить из отца, пока он вел ее из кабинета в комнату на втором этаже. Ни числа, ни месяца, ни даже года.
Ее мутило от беспокойства. В прошлый раз Хант провел в астерийских застенках годы… Неужели он и сейчас еще там? Жив ли он? А Рунн? А ее семья?
Искать ответы в комнате, куда привел ее отец, было бесполезно. Элегантности сколько угодно (хотя и своеобразной). Мрамор и излишне мягкая мебель разных оттенков белого и серого. Отец хотел отрезать Брайс от окружающего мира, и это ему удалось. Телевизора в комнате не было. Телефона тоже, даже стационарного. Зато сверкали стеклами окна с пола до потолка, выходящие на внутренний лавандовый сад, надежно скрытый от любопытных глаз. Вместо неба взгляд натыкался на радужный пузырь заграждающих заклинаний. Весной такими же пузырями фэйцы окружили свои дома и участки во время атаки демонов.
В голове Брайс вдруг зазвучали крики древних фэйцев, умолявших Силену не закрывать портал и взять с собой на родину хотя бы их детей, чтобы уберечь от астерийской жестокости.
Брайс исполнила первую часть своего замысла: вернулась на Мидгард. Она успела принять душ и переодеться. Король Осени презентовал ей джинсы, футболку и темно-синюю облегающую спортивную куртку. Брайс искренне надеялась, что эти вещи не принадлежали какой-нибудь дамочке, которую отец приводил сюда для постельных утех.
– И каков же твой план? – спросила она Короля Осени, сидя напротив него за обеденным столом. – Держать меня взаперти до тех пор, пока я не расскажу тебе все? Или создать мне информационный вакуум, пока я сама не расскажу тебе обо всем в обмен на крохи новостей о Ханте?
Отец нарезал курятину. Точность его движений подсказывала, что схожим образом он расправлялся со своими врагами. Выслушав ее вопросы, он лишь вздохнул:
– Должно быть, те, к кому ты там попала, обладали величайшей снисходительностью к твоей дерзкой болтовне. Иначе ты бы не вернулась живой.
– Большинство называют это обаянием.
– Сколько ты там пробыла? – спросил отец, делая глоток вина.
– Расскажи мне про Рунна и Ханта.
Он сделал еще глоток.
– Это была весьма неудачная попытка застать меня впрасплох, чтобы я ненароком дал тебе ответ.
– Только отъявленный кусок дерьма способен удерживать сведения, которые жизненно важны для другого.
Король Осени отставил рюмку.
– Сделаем так. Я задаю вопрос – ты отвечаешь. Потом ты задаешь вопрос – отвечаю я. Если я почувствую, что ты мне лжешь, мои ответы прекратятся.
– Знаешь, я играла в эту игру с одной особой, которая была куда ужаснее тебя… да-да, ты не ослышался. Для нее это плохо кончилось. Так вот, предлагаю не заморачиваться вопросами и ответами и просто рассказать мне обо все, что я хочу узнать.
Он молча смотрел. Ему было некуда торопиться. Он мог просидеть так весь вечер и ночь.
Брайс топнула ногой по мраморному полу. Увы, правила игры здесь устанавливал ее отец.
– Ладно. Валяй.
– Ты действительно побывала на древней родине фэйцев?
– Да.
У него на подбородке дернулась жилка.
– Аталар и Рунн по-прежнему живы.
Брайс попыталась скрыть испытанное ею облегчение.
– Сколько… – начала она, но отец поднял палец:
– Моя очередь.
Паршивец.
– Как выглядит их мир?
– Не знаю. Я видела лишь камеру, куда меня поместили, туннели и пещеры. Но их мир показался мне… свободным. Во всяком случае, свободным от астериев. – Зная, что дальнейшие слова раздосадуют отца, она намеренно сказала: – Тамошние фэйцы сильнее нас. Астерии через Нырок отнимают у нас часть магической силы для собственной кормежки и существования. А в том мире фэйцы сохраняют силу во всей полноте.
Она не ошиблась: даже под золотистым светом двух чугунных люстр было видно, как побледнело его лицо. Это добавило ей смелости.
– Сколько я отсутствовала? – спросила Брайс.
– Пять дней.
Значит, время в обоих мирах текло одинаково.
– И…
– Что ты сумела узнать, пока находилась там?
Как ему ответить? Выложить правду…
– Я это все еще обмозговываю.
– Ответ неприемлемый.
– Я узнала, – резко бросила она, – что большинство фэйцев, в каком бы мире они ни жили, – это сборище эгоистичных придурков.
– Да ну? – удивленно вскинул брови Король Осени.
Брайс откинулась на спинку стула и сложила руки на груди.
– Скажем так. Я познакомилась с женщиной, способной уничтожить подобных тебе и даже не вспотеть.
Однако Неста не расправилась с Брайс. Возможно, ей повезло. А может, Несте свойственна осмотрительность и стремление вначале разобраться? Неста была совсем не похожа на Силену и Тейю.
Сейчас это не имело никакого значения, однако мысль застряла у Брайс в мозгу.
– Ты по-прежнему не ответила на мой вопрос. Ты ведь не просто так отправилась в тот мир. Что ты
