замолкают, давая Саутсайд высказаться. Она похожа на незадачливого оленя, попавшего в свет фар. Она поворачивается к Родригес, но не получает никакой поддержки.

– Ну ладно, – соглашается она.

Снова аплодисменты и вой. А после – Маркус наклоняет к ней чашу.

Ее лицо морщится, она дико трясет головой, пытаясь избавиться от привкуса во рту. Увы, сделать это ей удастся лишь завтра. В лучшем случае.

– Отпей и передай, – инструктирует Маркус, передавая чашу Дэйну.

Он реагирует почти так же, как Саутсайд, затем я делаю глоток и передаю чашу Стерлингу.

Напиток всегда ужасный, но в этом году… в нем еще больше дерьма, чем обычно. Я наблюдаю за остальными, но, кажется, всем пофиг. Хм, наверное, дело во мне.

Секундой позже музыка возвращается, а чаша уже пошла по второму кругу. Маркус высматривает, когда ее нужно будет снова наполнить, но долго ждать не приходится.

К нам подходит совершенно трезвая Джосс. Дэйн рассказал, что ей солидно так прилетело после возвращения домой тем вечером. Мой брат, настоящий герой, был полностью готов принять удар на себя – пусть и не имел никакого отношения к тому, сколько она тогда выпила, – но Джосс и слушать об этом не стала. Возможно, потому, что все мы знаем, как сильно ее отец ненавидит Дэйна.

Что вовсе не преувеличение. Судья Франсуа запросто освежевал бы моего брата, если бы представился шанс. Дэйн для него лишь эгоцентричный красавчик, несерьезный, ничем не занимающийся. А еще, мне кажется, что старик видит, как Дэйн смотрит на его дочь. И все же, судья прав лишь наполовину.

Дэйн определенно сам бы себя расцеловал, если б смог, но он не безнадежен.

– Я хочу танцевать, – объявляет Джосс.

Мне вспоминается трюк, который братишка выкинул на балу, и я считаю это прекрасной возможностью вернуть ему должок. Потому я беру Джосс за руку первым, опережая его.

– Знаешь что? Мне тоже, – говорю я, обламывая Дэйна примерно так же, как Саутсайд поступила со мной некоторое время назад.

Джосс даже не задумывается и идет со мной. Надеюсь, Дэйн почувствует то же, что и я, когда он посчитал хорошей идеей потереться о задницу Саутсайд. Конечно, я никогда не притронулся бы к Джосс подобным образом, но ему не помешает пережить этот момент, представляя, что на моем месте должен быть он.

Не так уж забавно, правда, придурок?

Джосс зажигает, погружаясь в песню, а я лишь на полпути к цели, поскольку снова в поиске. Как всегда. Надеюсь мельком увидеть единственную девушку, которую никогда не должен был так сильно хотеть.

Я замечаю ее, и, похоже, она уже ощущает на себе действие «Монстр-Микса». Саутсайд опускается на стул, и я вспоминаю вкус этого мерзкого дерьма. В прошлый раз он сразил меня почти сразу.

– О-о-о, – тянет Джосс, кивая куда-то влево от меня. Паркер стремительно направляется к нам. – Пожалуй, я пойду. Безумства не по мне. Увидимся.

Я бы тоже хотел убежать, но Паркер подобна ракете с тепловым наведением. Спрятаться негде.

Даже в мавзолее, по-видимому.

– Нам нужно поговорить, – требует Паркер, перекидывая свои темные волосы через плечо. До сих пор я даже не разглядывал, что на ней, но нарядец определенно тоньше, чем мне представлялось.

Я следую за ней до кромки леса, чтобы она не устроила сцену.

– Чего тебе? – прямо спрашиваю я, уже мечтая, чтобы между нами было больше пространства.

Паркер бросает на меня недоверчивый взгляд.

– Ты, блин, издеваешься надо мной, Уэст? Что это вообще было? Еще недавно ты давал мне и девчонкам задание терроризировать эту сучку, а тут я застаю тебя с ней, да еще и с твоим членом в ее руке? Я, конечно, знаю, что ты трахаешь все, что движется, но она точно недостойна твоего внимания, – психует Паркер. – Ты и сам знаешь.

Я приподнимаю бровь.

– Погоди-ка… а ты достойна моего внимания?

От вопроса у нее на мгновение открывается рот, но, в истинной манере Паркер Холидей, она быстро приходит в себя.

– Не будь козлом, Уэст.

Ее нравоучительный тон побуждает меня быть еще большим козлом.

– А, я вижу, что произошло. Ты в замешательстве, потому что я трахнул тебя, – усмехаюсь я. – Кажется, ты подумала, что если раздвинешь передо мной ноги, то я сразу почувствую к тебе что-то, – моя ухмылка превращается в смех, и я ощущаю прилив адреналина. – Ты и правда такая идиотка?

Даже при таком скудном освещении, я вижу, как ее лицо краснеет с каждой секундой.

– Ты такой мудак, – горько усмехается она.

Пожимаю плечами.

– Я мудак, а ты делаешь ужасный минет, – выпаливаю я в ответ. – Дорогая, тебе стоит подумать о том, чтобы поучиться у кого-нибудь из своих подружек. Особенно у Арианы. Я хорошо ее обучил. Милашка прислушалась ко всем советам, которые я ей когда-либо давал.

Вижу слезы, и сердце бьется быстрее.

Давай, заплачь, сучка. Я тащусь от такого дерьма.

Ей больно, и она не может этого скрыть. Мои слова глубоко задели ее, но мне не хочется забирать обратно ни одно из них. Ни одно.

Покачав головой, Паркер отступает, и меня охватывает облегчение. Слишком долго я позволял ей цепляться за меня, потому что наслаждался дополнительными преимуществами. Проблема в том, что теперь я потерял всякий интерес, который у меня когда-либо был к этой девушке.

Тощие ручонки Паркер крепко скрещены на груди, в глазах блестят слезы. Она застукала меня с другой девушкой, которой я собирался засадить по самые яйца. Но для того, чтобы до нее дошло, потребовались еще и оскорбительные слова. Потрясающе.

Эмоция в ее глазах тухнет так же быстро, как появилась, и Паркер кивает.

– Если ты хочешь, чтобы все закончилось именно так, ладно. Меня это устраивает, – лжет она. Я мог бы упрекнуть ее в этом, но не хочу столкнуться с новой болтовней, которую придется в таком случае терпеть.

– Это к лучшему, – добавляю я, цитируя чушь, которую слышал в фильмах.

Может, это поможет ей пережить эту ситуацию.

Паркер собирается уходить, но снова смотрит мне в глаза.

– Прежде чем разрывать отношения, стоит задаться вопросом: действительно ли твои секреты такие уж секретные, как ты думаешь, – предупреждает она.

То, с какой уверенностью она это сказала, заставляет меня задуматься, знает ли она о том самом, но прихожу к выводу, что это невозможно. Тем не менее, напоминание о том, что существует некая информация, которая может меня погубить, заставляет желудок сжаться в узел.

– Выкинешь меня, и я не стану тебя покрывать, Уэст. А уж там – кто знает?.. – добавляет Паркер с усмешкой. – Возможно, я та, кто в конечном итоге подожжет весь твой мир.

Она хватается за соломинку. Скорее всего. Я был более чем осторожен, никто бы меня не разоблачил. Попытка засчитана, милая, но это загадочное дерьмо не работает.

– Все кончено, Паркер. Уходи, пока ты не выставила себя еще более жалкой, – таков мой прощальный совет.

– Как скажешь, – отвечает она с улыбкой.

Как бы ни было неприятно даже думать о том, что она могла меня раскусить, я буду приглядывать за ней. Ведь, как сказал мой дед, нет ничего страшнее отвергнутой женщины.

#ПодпишисьНаМеня

@КоролеваПандора:

Кажется, Принцесса Паркер призвала свою свиту для утешения. Ходят слухи, что кладбище стало идеальным местом для того, чтобы наконец придать забвению ее отношения с Царем Мидасом. Моя догадка такова: связь нашего красавчика с Новенькой стремительно развивается, что может стать закатом правления Принцессы Паркер. Что ж, в любом случае, это была веселая веха в нашей истории. И, похоже, что «Битлз» стали не единственными, чей союз разрушил ураган «Йоко».

До скорого, птенчики!

П.

Глава 32

УЭСТ

Последние десять минут я наблюдаю, как Саутсайд сидит в стороне от танцпола, согнувшись пополам и скрестив руки на животе. С каждой секундой я все сильнее чувствую, что меня тянет туда, но сдерживаюсь.

Я не несу за нее ответственности и не собираюсь позволять ей думать, будто это так.

И все же замечаю: что-то произошло…

Когда Дэйн толкает меня локтем, в попытке привлечь внимание, я понимаю, что не особо-то скрываю беспокойство.

– Чувак, просто пойди и поговори с ней, – предлагает он, и я сразу вспоминаю то, что пытался держать при себе – информацию о ней.

– Не хочу я с ней разговаривать, –