– Что? – растерялся Алан. – Идти? Куда?

– Я вспомнила кое-что важное. Меня ждет Фелиция.

– Да подождет твоя Фелиция. Брось, Адель, хорошо же сидели.

– Замечательно посидели, – кивнула я, приподнимаясь. – Обязательно повторим, но в другой раз. Мне жаль, но я действительно должна бежать. Я и так опаздываю.

Парень явно не желал меня отпускать. Однако мои поспешные сборы заметили остальные и начали прощаться. Алан, скрипя зубами, вынужден был отступить.

– Я тебя провожу, – процедил он, первым выбираясь из-за стола, чтобы дать мне выйти.

– Не стоит. Отдыхай, веселись. Я сама доберусь, – быстро ответила я, набрасывая ремень сумки на плечо. – Встретимся завтра.

«Если я не найду способ, как избежать встреч с тобой до самого выпускного», – мысленно добавила я.

Я никогда не ходила на свидания и понятия не имела, как бросать парня, которого сама же нагло использовала. Наверное, в моем случае стоило избегать его как можно дольше. А там он сам все поймет и отстанет. Понимаю, что звучит глупо и жалко, но ничего другого пока в голову не приходило.

– Я же обещал, что провожу тебя, значит, провожу, – буркнул Алан.

Наши взгляды на мгновение схлестнулись. И в сердце словно иголкой кольнуло. Неприятно и горько. В конце концов, если он хочет проводить, то почему бы и нет?

– Хорошо, – неловко улыбнулась в ответ.

На улице было светло и солнечно. Судя по всему, не больше пяти вечера.

Мы с Аланом шагали по тротуару рядом, но не близко. Я чуть позади. Мы молчали. И чем дальше мы шли, тем сильнее пробуждалась моя совесть.

– Давай срежем, – вдруг предложил Алан где-то на середине пути.

– Что? – растерялась я.

Занятая самобичеванием, я не сразу расслышала.

– Ты же сказала, что опаздываешь. По прямой дольше, а так срежем путь, – кивнул он на проулок. – Быстрее доберешься, раз уж тебе так надо.

Мне не понравилась эта фраза и холодный тон, которым Алан ее произнес. Но, несмотря на подозрения, я согласилась на его предложение. Подумаешь, ранним вечером срезали дорогу, ничего ведь не случится.

Мы так же молча повернули и двинулись через проулок. В первые несколько минут ничего не происходило. Мы свернули еще раз. А потом Алан резко схватил меня за руку, силой дернул на себя и утащил в темный проем между высоким забором и стеной двухэтажного дома из красного кирпича. Там обнаружился небольшой, заросший бурьяном закуток. И именно в нем мы и оказались.

Райд А`Фэрроу

– Вроде всех определили и записали. Останется лишь найти всех выживших и обеспечить безопасность. Правда, я сомневаюсь, что Блейз действительно отправится убивать выживших. Это ведь все равно ему не поможет.

Фериос – хранитель архива долины – тяжело поднялся из-за массивного дубового стола, за которым они просидели больше пяти часов, просматривая папки с обвинительным приговором.

На вид василиску было чуть больше тридцати. На самом деле Фериосу шел восьмой десяток и даже по меркам василисков он выглядел молодо и свежо. У него были темно-русые волосы до плеч и глаза удивительного сине-зеленого оттенка, который менял свой цвет в зависимости от освещения. Однако долго в эти глаза смотреть не получалось. Сложно выдержать взгляд того, кто хранит в памяти весь архив долины, помнит каждый документ и каждую запись.

– Мы не можем предугадать, что именно придет в больную голову Блейза, – отозвался Райд. А после с хрустом потянулся и, закинув руки за голову, принялся массировать затекшую шею. – Он первый и единственный, кто смог разрушить чары проклятия и вырваться из оков некрополя.

– Кто бы мог подумать.

Фериос принялся аккуратно складывать в стопку многочисленные папки с бумагами. На каждой стоял порядковый номер и короткое название.

– Никто не мог. – Райд поднялся на ноги. – Если бы мы раньше догадались, что Блейз творит за нашими спинами, то точно не допустили бы такого.

В центральном зале архива было тихо и темно. Часы показывали половину двенадцатого ночи, а это значит, что василиски остались последними в здании.

– Команды собраны? – поинтересовался хранитель.

– Да, и отправлены на поиски. Если правда выйдет наружу, скандала не избежать, – отозвался Райд. – Мои тоже пытаются найти следы Блейза.

Пройдя вдоль высоких шкафов, доверху заполненных папками, он вновь вернулся к столу как раз в тот момент, когда одна из папок выскользнула из рук Фериоса и с легким хлопком приземлилась к его ногам.

– Арги? – удивленно переспросил Райд, подняв папку. Прочитав запись на обложке, перевел взгляд на хранителя. – Разве Блейз успел наследить и в королевстве людей?

– Еще как успел! – вздохнул Фериос, методично складывая папки на полки.

Стоило ему заполнить одну, как приводился в действие механизм, и полки с легким металлическим лязгом менялись местами. Заполненные поднимались вверх, пустые опускались вниз, чтобы удобнее было дальше с ними работать.

– Но я не помню, чтобы во время суда о королевстве говорили и вызывали свидетелей, – с сомнением произнес Райд. – Такое я бы точно не забыл.

– А некого было вызывать. Блейз уничтожил всех свидетелей.

– И чем ему люди не угодили?

– Забыл, что он сказал во время одного из заседаний? Ему все равно, на кого охотиться: люди, оборотни, маги, ведьмы или драконы. Все решали деньги и азарт погони.

Райд не стал возвращать папку другу, а вместо этого сел на свое место и открыл первую страницу.

– Герцог Клейрон, – прочитал он запись на самом верху.

Дальше следовала краткая биография почившего герцога.

– Да. Приближенный предыдущего короля. Или его предшественника. Они так часто меняются в королевстве, что не уследишь.

– И кому он не угодил, раз его заказали Блейзу?

– Тому, кто метил на его место. Герцог был старым лисом, опытным воином и хорошим стратегом. По факту именно он руководил страной, дергая короля за веревочки. Это мало кому нравилось. Именно через герцога проходили все документы, деньги и прочее. Именно он предложил и разработал соглашение об одаренных, которым разрешалось жить на территории Арги. Сразу