– Привет. – Я присела на свободный край.

– Привет, – отозвалась Уайт и даже улыбнулась. Немного неуверенно, но вполне искренне.

Бриана придвинула вещи к себе, освобождая побольше места. Не знаю, как василиска, а я испытывала жутчайшую неловкость. Особенно когда выяснила, что у нее глаза того же оттенка, что и у брата. Этот невероятный ярко-голубой цвет они оба унаследовали от матери. И почему я раньше не замечала, как они похожи?

– Нравятся бои? – поинтересовалась Бриана спустя пару минут неловкого молчания.

– Не очень, – призналась я, продолжая таращиться прямо перед собой.

Можно было и солгать, но какой смысл?

– И мне, – неожиданно призналась она.

– Меня Алан пригласил, – зачем-то сообщила я.

– С детства не люблю боевую магию, но профессор Мар уговорил меня попробовать. Кроме того, Хантеру приятно, когда я прихожу смотреть на него.

Красноволосый дракон, который стоял чуть в стороне от основной толпы, словно почувствовал взгляд василиски. Вскинул голову и медленно обернулся. Быстро и безошибочно нашел глазами свою девушку и приветливо махнул рукой.

А моя неловкость внезапно усилилась. Словно я стала невольным свидетелем чего-то личного и крайне интимного.

Фелиция и остальные продолжали шептаться, что Уайт приворожила огненного дракона, свела его с ума, затуманила разум. Однако с одного взгляда становилось понятно, что они на самом деле друг к другу чувствуют. И я в очередной раз убедилась в собственной правоте.

На арену стремительно вышел профессор Мар для того, чтобы проверить охранные щиты. Это был очень красивый дракон с черными волосами и синими глазами, которые особо ярко выделялись на фоне смуглой кожи. Каждый год толпы студенток мечтали завоевать сердце этого красавца, но пока ни у одной не получилось.

Ходили слухи, что у него имелась очень богатая и невероятно красивая невеста. Шептались, что он в одиночку сразился сразу с целой стаей злобных оборотней и пленил их вожака, за что те короновали его и назвали своим повелителем. Еще я слышала рассказы о целом гареме диких волчиц, но считала их из разряда совсем невозможных. А еще говорили, что Мар происходит из древней семьи, с которой поругался и сбежал учить студентов в Уатерхолл. О нем болтали много всякого, и никто точно не знал, правдива ли хотя бы часть из сплетен. Так что профессор до сих пор оставался загадочным, неприступным и страшно красивым.

Несколько пассов рукой, и магия на арене ожила. Запылали желтым светом огромные круги на полу, коих было не менее двух десятков, следом начали вспыхивать вырезанные символы. Воздух на арене будто накалился, готовый взорваться, а потом напряжение начало медленно стихать, пока совсем не растворилось.

– Приступим, – скомандовал черноволосый дракон, отходя в сторону.

На арену ступил один из старшекурсников.

Обнаженный по пояс, парень вышел вперед, держа в руках специальный полутораметровый шест, на который были нанесены специальные магические насечки. Шагнув в центр одного из двух десятков кругов, он произнес активирующее заклинание, и символы под его ногами разгорелись уже знакомым желтым светом. Следом засиял и контур круга, образуя полупрозрачную искрящуюся стену, которая отрезала парня от нас.

Новое заклинание активировало шест, который загорелся в его руках специальным магическим пламенем. Парень тут же встал в специальную позицию: правая нога вперед, левая чуть назад и слегка согнута в колене, корпус повернут влево, а шест поднят над головой.

Выглядело это красиво и довольно мужественно.

Следующее заклинание активировало врагов – прозрачных, сверкающих и очень напоминающих воинственных призраков, особенно когда бросались на соперника с палками наперевес. Парню надлежало их победить, не позволить ранить себя и распылить.

Спустя пару минут боя я поймала себя на мысли, что все это, возможно, и захватывающе, но не для меня. Вчера я видела нечто более захватывающее, великолепное и душераздирающее. Парень сражался хорошо, но… ему было далеко до Райда А`Фэрроу.

Мысль о василиске с ярко-голубыми глазами заставила мое сердце испуганно затрепыхаться. Все-таки я слишком сильно им увлеклась. И с этим надо было что-то делать.

Сидеть и наблюдать за тем, как старшекурсники один за другим сдают зачет профессору Мару, который славился не только своей красотой, но и требовательностью, оказалось довольно скучно. Все-таки я не являлась поклонницей боев. Наверное, во мне говорил дар целителя, который не принимал насилия в любом его проявлении.

Некоторые выступали слабее, некоторые сильнее. Конечно, Хантер Корф был неподражаем, и справился с заданием гораздо быстрее остальных. Он двигался так ловко, быстро и решительно, что вновь напомнил мне Райда. Наверное, причина в том, что Хантер в свое время тоже проходил испытания Гаргарда. Подземный мир накладывает на каждого свой отпечаток, и дело не только в тату на спине.

Алан тоже справился довольно быстро. Я заметила, что он красуется в стремлении привлечь мое внимание, и не имела ни малейшего представления, как на это реагировать.

Когда после боя он подмигнул и махнул мне рукой, я не придумала ничего умнее, чем махнуть ему в ответ, чувствуя себя при этом невероятно глупо.

После сдачи зачета я очень хотела сбежать, но не успела.

– Адель!

Я только встала со скамейки, как он меня окликнул и поспешил остановить. Делать нечего, пришлось ждать, когда парень подойдет. Ну не бегать же от него по всей арене на радость остальным сплетницам.

– Спасибо, что не ушла.

– Пожалуйста.

– Мы собираемся с друзьями отметить успешную сдачу зачета у Мара. Не хочешь с нами?

– Спасибо, но я лучше пойду.

– Брось, будет весело, – продолжил настаивать Алан. – Посидим у дядюшки Сэма, отдохнем. Обещаю проводить тебя в общежитие до темноты. Мы же все равно собирались сегодня встретиться. Так давай немного перенесем время. Давай, Адель, тебе точно понравится. Заодно и развеешься. Ты тоже заслужила отдых.

Алан проявлял изрядную напористость, уговаривая меня. В другой раз я бы непременно отказала. Но… Бриана Уайт, сестра Райда А`Фэрроу, ради которого все это и затевалось, находилась рядом, бросала в нашу сторону заинтересованные взгляды и, возможно, даже прислушивалась.

А вдруг василиск решит обсудить с ней мою персону?