Будучи целительницей до мозга костей, Адель даже попробовала оказать ему первую помощь. Наклонившись, коснулась его руки и еще сильнее нахмурилась.

– Не стоит, – выходя из за-тени, посоветовал Райд.

От неожиданности Адель выпрямилась и отскочила, врезавшись в стену и вскрикнув от боли в локте. В стремлении помочь Райд тут же шагнул к ней, наступив при этом на лежащего без сознания блондина. Разумеется, случайно.

– Ты в порядке? – встревоженно поинтересовался он.

– Разве можно так пугать? – возмутилась Адель, баюкая руку.

– Прости. Я не хотел. Так ты в порядке?

– Я-то в порядке. – Она смахнула с лица ярко-рыжую прядь. – Но что ты сделал с Аланом?

– Ничего особенного, – спокойно произнес Райд, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не пнуть обездвиженное тело у своих ног. – Просто отключил и не дал ему причинить тебе боль.

Не то, чтобы он ожидал благодарности… хотя да, ожидал. Благодарности или просто улыбки.

Однако реальность оказалась куда менее приятной.

– А кто тебя просил? – с неожиданной резкостью спросила Адель, мрачно взглянув на него. – Ты зачем вообще явился?

Вопросы поставили его в тупик. Райд и предположить не мог, что девушка начнет его обвинять в том, что он защитил ее от наглого блондина.

– Кхм… – озадаченно протянул он, потирая подбородок.

– Да, мы с Аланом немного… поругались. У влюбленных такое бывает! – с вызовом глядя ему в глаза, заявила Адель. – Как поругались, так и помирились! Но это совершенно не значит, что надо было нападать на Алана.

– А я на него не нападал.

– Он без сознания! И вообще… ты… – опустив взгляд, Адель задохнулась от возмущения, – ты… ты ему сейчас руку отдавишь. Отойди немедленно!

Райд с радостью ему бы не только руку отдавил, но и кое-что другое. Вместо этого пришлось покорно перешагнуть через парня и отступить в сторону.

– Довольна? – насмешливо уточнил он.

– Нет! – внезапно вспылила Адель. – Я не довольна! Ты не должен был здесь появляться! Не должен! Весь план летит в Гаргард! Ну почему ты сразу не ушел? Почему не отправился домой! Я ведь все сделала для этого!

– Подожди, – тихо, но немного резко проговорил Райд, вглядываясь в покрасневшее личико. – Так ты знала, что я вас увижу? И ради этого разыграла целый спектакль, не так ли? В этом заключался твой план?

– Совершенно не понимаю, о чем ты говоришь, – поспешно отозвалась она.

Очевидно, она врала. Причем весьма неумело.

И сейчас сильно напоминала новорожденную мантикору. Такую же хрупкую, беззащитную, немного смешную и неловкую, но в то же время боевую и опасную.

Райд сам не понимал, откуда пришло это сравнение. Но сейчас оно удивительно подходило Адель. Ему жутко захотелось обнять ее, прижать к себе и не отпускать, несмотря на все ее показное сопротивление.

Но василиск отдавал себе отчет, что любая попытка исполнить свои желания может лишь спровоцировать и оттолкнуть девушку. Именно поэтому он убрал руки за спину, качнулся с пятки на носок и тихо произнес:

– Адель, тебе не кажется, что нам надо поговорить?

Она в ответ испугалась еще сильнее.

– Нет…

– Адель, ты должна знать…

– Не должна. Не хочу, – словно маленькая девочка зашептала она и в отчаянии замотала головой. – Пожалуйста, не надо.

– Адель…

– Я же просила оставить меня в покое! Просто исчезнуть. Мне ничего не надо. Ни каких-то встреч, ни разговоров. Пожалуйста, уезжай, забудь меня! – взмолилась Адель, глядя на него своими огромными глазами, которые блестели от непролитых слез.

Вот только Райд не собирался исполнять ее желание.

– Прости, я не могу, – покачал он головой.

И ее взгляд тут же потух, а плечи поникли.

– Тогда мне больше нечего сказать тебе, Райд А`Фэрроу. Это все бессмысленно. Ты уже все решил. – А потом добавила полным боли голосом: – Чего еще я могла ждать от василиска?

Оказывается, словом можно ранить. Вот и сейчас он застыл, не в силах подобрать слов. Таких, чтобы Адель смогла успокоиться и услышать его.

– Хорошо, – согласился он. – Давай отложим разговор до завтра. Поверь, Адель, это очень важный разговор. Он многое может изменить. Я не стану сейчас тебя мучить, но прошу, удели мне завтра полчаса своего времени. И потом… потом я позволю тебе уйти, – с трудом закончил Райд.

– Точно? – не поверила Адель.

– Да. После того, как мы поговорим, – кивнул он, уверенный, что когда девушка узнает правду, то больше не станет сбегать от него.

– Хорошо, – кивнула она, а потом спохватилась, едва не споткнувшись о блондина, что до сих пор валялся на земле. – А как же Алан? Мы же не можем его бросить.

– Не переживай, – Райд протянул ей ладонь, – через пятнадцать минут он очнется.

– Наверное, неправильно его здесь бросать, – неуверенно заметила Адель, опираясь на его руку и осторожно перешагивая неудавшегося кавалера.

– Ничего с ним не случится. И позволь я провожу тебя до академии. Мне так будет спокойнее.

Они шли молча, не разговаривая, лишь перебрасываясь осторожными взглядами.

– До завтра, Адель? – у самых ворот спросил Райд.

– Да, – кивнула она, отступая.

– Обещай, что придешь. Это и в самом деле очень важно.

– Обещаю. До завтра, господин А`Фэрроу.

– До завтра, Адель.

ГЛАВА 11

Адель Тонье

По-хорошему, мне следовало дрожать от страха, сгорать от ярости, злиться на весь мир в целом и на одного неугомонного василиска с ярко-голубыми глазами в частности. В конце концов это именно он перевернул мою жизнь с ног на голову, лишил меня покоя и даже шанса на спасение. Но вместо этого я шла к общежитию и улыбалась – широко, искренне и по-настоящему. Я понятия не имела, о чем Райд хотел со мной поговорить, но меня это и не волновало. Главное – завтра мы снова встретимся, а мне не придется вновь притворяться и играть в любовь с Аланом.