Сестра помрачнела.

– Ну не может быть все настолько плохо. Так не бывает, – раздраженно буркнула она, скрестив руки на груди. – Должен быть выход.

Я не была столь же наивна, чтобы верить в счастливый конец, поэтому никак не отреагировала на ее слова, лишь равнодушно пожала плечами.

– Его не было все эти годы. Почему он должен появиться сейчас?

– Потому что все изменилось!

Фелиция вскочила с кровати и зашагала по комнате, то и дело возбужденно взмахивая руками.

– Как ты не понимаешь, Адель? Все действительно изменилось. В этот раз охотник влюбился в свою жертву.

Ее слова выбили меня из колеи и заставили проявить эмоции. От показного равнодушия не осталось и следа. Мои щеки окрасились ярким румянцем, а сердце забилось быстрее. Я с трудом усидела на одном месте.

– Прекрати, Райд не влюблен в меня!

– Ну конечно, а драконы не обращаются в ящеров и не летают в небе, – отмахнулась сестра, продолжая мерить шагами комнату. – Адель, нельзя же быть такой скромной и неуверенной в себе. Понимаю, отчасти в этом виновата я, потому что пыталась задвинуть тебя на второй план. Но ты же взрослая, умная девочка и должна видеть, что А`Фэрроу не просто тобой увлекся. Он влюблен.

– Ты не можешь этого знать.

– Могу! Если он отказал такой девушке как я, это что-то да значит.

– Райд взрослый мужчина, а не самоуверенный студент, который бросается на каждую красивую девушку, – тут же возразила я.

– Я не просто какая-то девушка. Я его спасла…. во всяком случае, он так думает. Так что не спорь, василиск влюблен в тебя, Адель. И этим надо воспользоваться.

Прозвучало ужасно.

– Я не собираюсь ничем пользоваться, – быстро отмахнулась я. – Так нельзя.

– Это было бы нельзя, если бы ты сама не влюбилась в него. А это не так! – выдала сестра.

От ее понимающего многозначительного взгляда я смутилась еще сильнее.

– Фелиция… – пробормотала неуверенно.

– Что? Будешь утверждать, что я снова неправа? Что мне показалось? Да ты всего полчаса назад готова была придушить меня от ревности. Ты влюбилась, Адель. Влюбилась в василиска.

– Не стану отрицать, он мне действительно нравится.

– Брось, со стороны виднее. И в этом нет ничего страшного, поскольку твои чувства явно взаимны. Но если ты не хочешь говорить о чувствах, то есть план номер два. – Фелиция застыла посреди комнаты, уперев руки в бока. – Жизнь за жизнь. Ты спасла его прошлым августом. Пусть он спасет тебя. Как тебе такой вариант?

Я с сомнением взглянула на нее.

– Ты же сама говорила, что не стоит рассказывать Райду о том, что произошло прошлым летом. Мы ведь все обдумали. Даже магическую клятву дали.

– Точно! – Она почесала затылок. – Да, с клятвой мы погорячились. Хотя других вариантов у нас не имелось. Никто же не знал, что несмотря на все наши попытки скрыть тебя от василиска, Светочи вновь вас сведут.

– Думаешь, Светочи? – усмехнулась я.

– Конечно, такое только боги могут провернуть. Мы снимем клятву и завтра ты все расскажешь А`Фэрроу.

Однако я не торопилась соглашаться на предложение сестры, каким бы заманчивым оно ни выглядело.

– Влюбленность – это прекрасно, но Райд давал клятву василиска. Он не пойдет против нее, ни в коем случае не нарушит.

– Знаешь, я даже готова поспорить с тобой, но не буду. Лучше давай отменять клятву. Поверь мне, Райд сделает все, чтобы спасти тебя. А если нет, то… – Фелиция даже задохнулась от возмущения, – то я отправлюсь в Долину василисков и потребую объяснений! Почему твоя семья была уничтожена, за что тебя преследовали все эти годы? Такой скандал подниму, что они точно не обрадуются.

Я тихо рассмеялась, представив себе это, и покачала головой:

– Это не поможет.

– Поможет. Ты не знаешь, на что способен влюбленный василиск.

– А ты знаешь?

Она ответила не сразу. Некоторое время молчала, а потом тихо произнесла:

– Не знаю, но надеюсь. Надеюсь на чудо. – А потом Фелиция будто встряхнулась и бодро добавила: – Давай, Адель, поднимайся, времени у нас мало. Надо еще придумать, как отменить клятву.

С клятвой мы провозились до двух часов ночи. Прожгли стол, напугали ручку, напустили дыма, но смогли снять печати с рук. Правда, на них остался ожог, который почти сразу покрылся волдырями, но это мелочи. Заживление заняло еще час, так что спать мы легли в три утра.

А на следующий день был запланирован первый зачет по целительству. Сдавать его нам предстояло в самой настоящей лечебнице, которая находилась в городе.

Просыпаться утром было сложно. Голова была квадратная, веки тяжелые, мысли путались и жутко хотелось забраться назад в под одеяло, укрыться с головой и проспать до обеда.

– Вставай, соня, – над головой раздался до противного радостный голос Фелиции.

– Еще пять минуточек, – пытаясь завернуться в одеяло, простонала я.

Но куда там! Сестра быстро дернула его на себя, заставив меня поежиться от холода.

– Никаких пяти минуточек. Вставай, нас ждут великие дела! И я тебе кое-что приготовила.

С трудом приоткрыв один глаз, я увидела Фелицию, которая стояла надо мной, держа в руках прозрачный стакан с какой-то странной оранжевой жидкостью.

– Тебе надо это выпить, – вручая мне новое творение, сообщила она.

Пришлось взять. А потом сесть, стараясь при этом не разлить ни капли.

– И что это? – принюхавшись, поинтересовалась я. – На зелье для изменения голоса не похоже.

Пахло апельсинами и мятой.

– Потому что зелье для изменения голоса ты не получишь, – сообщила Фелиция, прихорашиваясь у зеркала.

– То есть как? – удивилась я. – Почему?

Голос после сна звучал хрипло, но был моим.

– Ты забыла, что мы вчера решили? – Сестра бросила на меня взгляд из-за плеча. – Сегодня ты встречаешься с Райдом А`Фэрроу и все ему рассказываешь.

– А может…

– Не может. Адель, мы