Николай приподнял бровь, но при этом его лицо осталось совершенно серьезным, отчего Сэм почувствовал себя пятнадцатилетним мальчишкой, который первый раз заговорил с отцом об отношениях с девочками. Он не нашел, что ответить, поэтому лишь пожал плечами.

— Ну видишь, — продолжил Николай, — тогда какие могут быть вопросы. К тому же, других свободных комнат у нас все равно больше нет. В конце концов, тут у нас не гостиница, а обычная жилая зона. Или ты хотел бы, чтобы ее положили со Стервятником?

— Ладно, понял, я не против, — скрыл смущение усмешкой Искатель. Ему не очень хотелось это обсуждать. В его голове было слишком много собственных мыслей, личных и возникших совсем недавно, в которых он пока и сам не мог разобраться, поэтому он попытался перевести тему. — Снаряжение в оружейной?

— А где же ему еще быть. А ты что, уже рвешься в бой? Полегче, ковбой, дождись утра. Осталось всего пару часов.

— Ты что-то говорил про план Б?

— Он есть, но не проработан до конца. Да и, черт возьми, Сэм, сейчас два часа ночи. Тебя хлебом не корми, дай только повоевать. Отдохни, не думай о делах хотя бы недолго, все идет по плану. Совещание будет в пять утра, там все и узнаете. Так что, если ты решишь поспать, через пару часов жду вас тут в полной готовности. А сейчас лично я хочу отдохнуть.

Сэм пожал плечами. Сейчас Медведев был прав как никогда. Искатель решил вернуться к себе в комнату. Он встал и произнес:

— Пожалуй, пойду еще вздремну.

— В половину пятого тут, Сэм.

— Понял, — кивнул Искатель, повернулся и вышел в коридор.

Сталкер дошел до своей двери и тихонько ее открыл. Колючка все так же спала на кровати. Ложиться рядом Сэму, в осознанном состоянии, было немного неловко, хотя атмосфера ночной базы так и подбивала вздремнуть.

«Все же как-то слишком быстро для совместной ночи, — с усмешкой подумал он. — А как же свидания, цветы, подарки?»

Искатель заметил в дальнем углу комнаты небольшое кресло, которое не увидел ранее. Прикрыв за собой дверь, сталкер тихо прошел через комнату и уселся в него.

Глаза наконец начали привыкать даже к такой непроглядной тьме, и Сэм смог лучше разглядеть силуэт спящей Колючки. Она сейчас казалась Искателю такой хрупкой и беззащитной. Без японских клинков и всего этого грозного снаряжения, под одеялом, Люба была словно маленькая девочка: обняв подушку и зарывшись носиком еще глубже в одеяло, она тихонько сопела. Сейчас она была настолько привлекательна, что Сэму хотелось любоваться ею до самого утра. Но, просидев так несколько минут, Искатель сам не заметил, как задремал.

***

Машина вошла в занос и, проскрежетав шинами по асфальту, резко остановилась на перекрестке, ударившись правым боком о белый немецкий внедорожник. Вход на станцию находился в подземном переходе, в паре метров от дороги. На одном из самых оживленных перекрестков сейчас творился настоящий хаос. Множество столкнувшихся автомобилей, десятки людей, которые ломились через них, скача по крышам и капотам к спуску в переход. В небе все еще проносились истребители, но воздушная тревога уже стихла. Леша открыл дверь, выскочил из салона и побежал в сторону перехода, но вдруг остановился. Семен не спешил покидать свой автомобиль. Леха подскочил к водительскому окну и спросил:

— Сем, ты в порядке? Поплохело от удара? Помочь выйти?

— Нет, все отлично! — ответил Рыбаков и переключил передачу. — Займи место поближе к сцене, я съезжу за Наташей. Сам знаешь, тут недалеко.

— Ты уверен? Сам говорил, что двери закроют через пятнадцать минут.

— Попробуй как-нибудь задержать закрытие станции, если это будет возможно. Если я не вернусь через пятнадцать минут, значит, я остался с ней.

Алексей провел ладонью по лицу и выдохнул, принимая решение. Затем он перепрыгнул через капот и открыл пассажирскую дверь.

— Черт! Поехали, помогу тебе, что ли, романтик.

— Стой, нет! Не геройствуй, это не твоя забота, — Рыбаков протянул руку и захлопнул дверь прямо перед товарищем. — Спускайся в метро. Если ты будешь там, у нас будет хоть какой-то шанс вернуться, даже если двери закроют. А так мы все просто погибнем.

Леша замешкался. С одной стороны, он не хотел бросать своего друга, с другой, он был полностью согласен с Семеном. Если Леша будет на станции, он сможет как-то либо задержать закрытие дверей, либо попытаться договориться, чтобы их открыли. Надежда была небольшой, но это действительно лучше, чем погибнуть им втроем. Над головой просвистел еще один истребитель.

— Леха, время! — выкрикнул Семен — Нужно ехать. Спускайся!

— Сука! — выругался Леша и протянул руку другу. — Ладно, сделаю все возможное! Удачи, брат. Надеюсь, еще встретимся.

Семен пожал руку и кивнул в ответ. Леша отошел от машины, взглянул на друга в последний раз и побежал в сторону подземного перехода. Рыбаков выкрутил руль, объезжая помятый внедорожник, и до упора выжал педаль газа. Стоило ему отъехать от перекрестка всего на несколько метров, как позади прогремел взрыв...

***

Резкая встряска прервала начавшийся сон. Сэм открыл глаза. В комнате уже горел свет, и Искатель увидел перед собой удивленное лицо Колючки, одетой лишь в майку и короткие шортики.

— Сэм? Сэм! Где мы? — спросила она легким шепотом, будто опасаясь привлечь внимание.

Искатель немного замешкался, приходя в себя после недолгого сна.

— На базе Альянса. В одном из номеров для очень важных персон, судя по всему.

Колючка огляделась. Потом посмотрела на Искателя, затем на себя, затем снова на Искателя. Напряженность сменилась удивлением, смешанным со смущением.

— Стоп. А что тут происходит?

— Что происходит?

— Что ты делаешь со мной в одном номере, и почему на мне почти нет одежды?

— С тебя ее сняли. Не спать же в грязном, потрепанном снаряжении на чистом белье.

— Чорт! Кто снял?

— Ну уж точно не я, — эта ситуация показалась Сэму забавной, и он улыбнулся, — как бы мне этого ни хотелось.

— Да это заметно, что ты не против, — в голосе Колючки совершенно не чувствовалось злобы, — сидел тут, всю ночь на меня пялился.