— Ну и шухера мы навели, да, брат? — снова выкрикнул Стервятник. — Мы подъезжаем к проходной, заехать на базу сможем только там! Держись, сейчас попробую разверн…

Голос Лехи неожиданно прервался. Сэм посмотрел в кабину и увидел, что прямо за водительскую дверь зацепился огромный пес, который пытался достать Стервятника острыми когтями. Леха уклонился от смертельного удара, и грузовик резко повело в сторону, он сильно накренился вправо. Вытащив свой «кольт», Стервятник всадил несколько пуль псу в голову, а затем выбил ногой дверь вместе с мутантом. Схватившись за руль, Леха быстро вывернул его в обратном направлении, пытаясь выровнять грузовик, но было уже поздно.

— Вот черт! — выругался Стервятник, снова выкручивая руль

Машина накренилась в другую сторону, левые колеса поднялись в воздух, и грузовик повалило на правый борт. Сэм лишь успел покрепче прижать к себе Колючку, прежде чем их обоих начало швырять из стороны в сторону по кузову. Грузовик закрутился вокруг своей оси, и Искателя вместе с Любой выкинуло наружу. В глазах все плыло. Сэм лишь видел, как искореженная машина, продолжая кувыркаться и рассыпаясь на части, влетает в ржавый автобус, который стоял на ее пути. Псы окружили сталкера, но через пару секунд начали отлетать в стороны. Зрение нормализовалось, и Сэм попытался встать. Теперь нога просто выла, штанина вся пропиталась кровью.

Новые псы снова попытались достать человека и снова разлетелись в стороны. Прямо с проходной, метрах в пятидесяти, по тварям стреляли из крупнокалиберного пулемета, пытаясь прикрыть сталкеров. Превозмогая боль в ноге, Искатель поднялся, схватил Колючку, вновь перевалил через плечо и подошел к перевернутому грузовику. Стервятник лежал без сознания, почти вывалившись из искореженной кабины. Из двигателя вырывались языки пламени, поднимался столб дыма. Искатель с трудом, одной рукой, вытащил товарища и кое-как потащил за воротник.

— А теперь… — прошипел сквозь боль в ноге и тяжесть веса своих напарников, — валим…

Искатель пытался бежать в сторону проходной, откуда не останавливаясь стрекотал пулемет. Получалось плохо: каждый раз, наступая на раненную ногу, он оступался и едва не падал. Навстречу уже двигалось несколько солдат. Псы вокруг сталкера вместо того, чтобы нападать, начали хаотично разбегаться в разные стороны. Похоже, Эпицентр не ожидал такой контратаки со стороны Альянса, и сейчас ему было немного не до Сэма и двух его отключившихся товарищей.

Пламя добралось до топливных баков грузовика. Ударной волной Искателя чуть не свалило с ног. Идти становилось все труднее. Рыча, Сэм наконец добрался до военных. Те что-то пытались кричать Искателю, но уши были заложены после взрыва, и сталкер слышал лишь безумный стук своего пульса. Первый солдат перехватил у сталкера Стервятника. Другой хотел взять Колючку, но Искатель не дал ему этого сделать.

— Я… сам… — лишь смог выдавить Сэм и понял, что на эти слова он истратил последние силы. Ноги сталкера подкосились, в глазах резко потемнело. Искатель успел заметить, что кто-то все-таки снял с его плеча Колючку, а затем быстро схватил его под мышки.

***

— Внимание, пожарная тревога, срочно покиньте помещение, — еще раз прозвучал пустой женский голос из динамиков, еле различимый из-за воя сигнала самой пожарной тревоги.

В коридоре стояла паника. Люди пытались опередить друг друга, толкались, кричали, направляясь к лестнице на первый этаж. На пересечении двух коридоров стоял мужчина лет сорока, похожий на преподавателя, и размахивал руками, указывая в сторону главной лестницы.

— Срочно спускайтесь в подвал, немедленно! — командовал он.

Леша уже почти дошел до преподавателя, но Семен остановил его:

— Стой! Мы же в подвал не собираемся! Этот мужик нас точно туда загонит.

— Но другого пути нет, давай попробуем пробиться.

— Нет, сюда!

Семен затащил Лешу в один из ближайших кабинетов. Здесь никого не оказалось. Помещение покидали в такой же панике, что царила и в коридоре. Парты с приборами для лабораторных работ стояли криво, на полу валялись разбросанные книги и тетради. Рыбаков быстро сориентировался и подошел к одному из окон.

— Отлично, — сказал он, — значит, я не ошибся, пожарка тут. Помоги открыть.

Семен начал дергать ручку и уже потянулся к шпингалету, как вдруг стекло со звоном разлетелось от стула, запущенного Лехой.

— Готово! — с довольным лицом произнес Алексей.

— Леша!

— Не, ну а чо? Проветрится заодно.

— Юморист хренов… Ладно, пошли.

Леша вылез из окна и схватился рукой за прутья лестницы, после чего залез на нее полностью и начал спускаться. Семен последовал за ним.

— Стоять! Куда?! — раздался выкрик со стороны двери.

Семен, уже начав спуск, заметил, как к окну бежит тот самый преподаватель, который направлял всех в подвал. Он побежал к окну, пытаясь остановить ребят, но было уже поздно. Леша уже стоял на земле, а Семен готовился спрыгнуть с последней ступеньки. Мужчина высунулся из окна, посмотрев сначала на парней, потом на лестницу, потом снова на парней, и произнес:

— Ну и черт с вами! Малолетние дебилы… — после этих слов он скрылся в окне, не дожидаясь ответа.

— Пошел в жопу, мудила! — все равно ответил ему вслед Леша.

На улице продолжала выть сирена воздушной тревоги. Звуки взрывов еще доносились, но уже где-то вдалеке. Похоже, зона бомбежки сместилась к северной части города, и сейчас на улице было относительно спокойно. В небе лишь иногда с громкими звуками, похожими на хлопки, продолжали проноситься истребители. Леша, недолго думая, ринулся в сторону станции «Площадь Ленина».

— Стой! — снова остановил его Семен.

— Ну что опять?

— Нельзя на «Площадь Ленина».

— Почему?

— Потому что она под площадью. Любой, даже легкий взрыв сверху может ее завалить. У нас же не московское метро с глубокими станциями.

— Хорошо, но куда тогда?

— До «Комсомольской», я же говорил! Доедем на машине, она же тут стоит у меня.

— Ну, ты реально шизоид, — немного раздраженно произнес Алексей.

Рыбаков не ответил и направился к машине. Когда он добрался до угла корпуса, ему открылся хороший обзор на узкий двор университета. Там машины студентов и преподавателей, которые обычно парковались вдоль закрытых гаражей, сейчас изуродовало до неузнаваемости, а часть из них полыхали. Рядом зияла огромная воронка – похоже, от упавшего снаряда. Вокруг нее лежали порядка двадцати тел разной степени изувеченности. И чем ближе к воронке, тем тяжелее было