Первым делом она сочла своим долгом сообщить мне, что я полнейшая глупышка раз постоянно злю владыку. Она битый час рассказывала мне, сколько женщин сходят по нему сума. Причислив и себя к ним.

Рассчитывая стать его супругой, она ждала от меня понимания. По настоянию Олдеи мне надлежало изменить своё отношение к Тортену. Смягчиться и стать покладистей.

Ещё она опасалась потрясающе красивых соперниц. С её слов, куда бы владыка не отправился, находилась та, что мечтала занять наши места.

– У тебя опять ветер в голове гуляет сестрица? – не получилось отнестись серьёзно к её просьбе.

– Почему ты не видишь очевидного, Лианель? – мрачно вопросила сестра, раздосадовано подскакивая на стуле. – Многие хотят создать особую связь с владыкой. Боги выбрали тебя. Посмотри на себя и посмотри на него! Вы не пара! Он слишком хорош для тебя. Но по вполне понятной причине, ему приходится возиться с тобой.

– Ты знаешь, почему он это делает? – ухватилась я за слова сестры. – Давай расскажи, зачем бездушному демону отвлекаться на меня?

– Прекрати! Его демонейшество очень чуткий и внимательный! – запротестовала Олдея, сосредоточившись на последней части моего вопроса. – Знала бы ты как он целуется!

– Вы с ним целовались? – в горле образовался неприятный комок.

Сестра опустила глаза и, глядя в пол, со вздохом сказала:

– Агия нам описывала.

– Зачем она это делала? Разве владыка не спит с вами по очереди?

– Он выбрал её! И никто из нас ему не нужен! – Олдея с ожесточением сжала складки на своём платье. Она настолько сильно его стиснула, что побелели костяшки её пальцев.

Сестра подняла на меня глаза, в них светилась зависть. Она хотела оказаться на моём месте.

Чистейшей воды безумие!

Сколько ни пыталась я не придумала, как ободрить и утешить её. Потому что холодное отношение Тортена к ней я считала даром небес.

Дверь резко отворилась, и в кабинет вошёл Андрос.

Он подслушал наш разговор?

Советник смотрел на нас всего несколько мгновений, но этого оказалось достаточно, чтобы сестра распрямила плечи и почтительно поприветствовала его: – Лорд Андрос, – поднявшись с кресла, сделала она ему поклон.

– Леди Олдея, – закончил он приветственный ритуал. – Вы не оставите нас сестрой наедине? Нам нужно обсудить дворцовые нужды.

Пробыв в комнате всего ничего Андрос ловко выпроводил Олдею из кабинета. Сестра безропотно послушалась его. Я оценила исходящий от него уровень угрозы.

Кабинет показался слишком мал для нас двоих.

Массивная мебель, шикарные светильники на стенах, дорогущие картины в рамах, книжные шкафы они начали на меня давить.

На фоне советника почувствовала себя пылью под ногами Андроса. И это странное ощущение нарастало.

– Прочь из моей головы! – вскочив на ноги, вытянула руки и ударила в советника магической волной.

Вместо ответной атаки советник усмехнулся. У него было загадочное выражение лица означающее: он знал того чего не знала я.

– Не подходите! – выставила руки перед собой.

– Успокойтесь, пожалуйста, Лианель.

– Вам лучше убраться отсюда, – не подумала внимать его любезной просьбе.

– Ты хотела узнать, почему владыка заинтересовался тобой? – советник прошёл к столу и присел на его край. – Ты особенная и Тортен ещё не знает насколько.

Опустив руки, встала позади своего кресла и пальцами сжала его мягкую спинку. Андрос оценивающе смотрел на меня. Я внутренне поёжилась от его пронизывающего взгляда и сильнее стиснула обивку кресла.

– Вероятно владыка уже в курсе, – произнесла ровным тоном, не позволяя советнику вывести меня из себя. – В кабинете стоит следилка.

– Он вчера ночью её снял и закрыл мне доступ в твои покои. Не знаешь почему он изменил магическую структуру кабинета усилив боевой контур? Какая драгоценность хранится здесь?

Я вспомнила про наш вчерашний с Тортеном поцелуй и ранний уговор.

Он сдержал своё слово. Хоть и, не предупредив меня.

– Не хочу показаться грубой, но то, как вы советник ворвались в мой кабинет, ваши странные вопросы, да и поведение в целом вызывают у меня беспокойство. Мне следует позвать охрану?

Взяв самопишущее перо, Андрос продолжил изучающе смотреть на меня.

Я его умышленно не торопила, стойко не отводя глаз.

– Признайся, что ты скрываешь, Лианель, и мы перестанем видеться с тобой в подобной гнетущей атмосфере, – ухмыльнулся он. – Я твой помощник. Мне полагается знать твои секреты. Ради твоей безопасности.

– Мы перешли к угрозам? – без всякого интереса поинтересовалась я.

– Какой в этом толк? Ты у нас девушка храбрая, ничего не боишься. Вон, не испугалась залезть в питомник опасных зверей. Не думая о последствиях, постоянно споришь с владыкой. Противишься наставлениям родителей. Оспариваешь волю Богов. Почему со мной должно быть иначе? – спросил советник, не замечая моего недовольства.

Не получив ответа Андрос продолжил:

– Опасность во дворце таится на каждом углу. Не признавая Тортена своим владыкой ты ослабляешь его, Лианель Он пошёл тебе на уступки и я хотел бы знать почему.

– У него спросите.

– Тебе прекрасно известно он ничего мне не скажет.

– От меня вы тоже ничего не добьётесь, – нервно дёрнула плечо.

– Несмотря на твоё недоверие, Лианель, с этого дня я лично стану тебя защищать. Ты слишком ценна для нашего королевства. Осталось узнать, в чём конкретно эта ценность заключается.

Переборов страх я подошла ближе к столу.

– Вы лицемер Андрос, простите меня за мою прямоту. – Услышав моё обвинение, советник расхохотался. Его смех меня не остановил. – Зайдя в кабинет, вы устроили мне проверку, не думая о моём самочувствии. С вашей подачи я могла оказаться в целительском крыле.

– Я действовал в интересах его демонейшества, тебе ничего не угрожало. Отделалась бы головной болью.

– И требуете доверять вам? – с