слово за собой, он покинул мою спальню. Прежде чем он исчез из вида, я заметила улыбку на его лице. Помимо воли успела проникнуться к нему. Я искренне надеялась, что свою благодушную сторону он будет показывать мне нечасто.

Со мной точно творилось неладное. Вместо того чтобы презирать Тортена я находила у него положительные стороны! Вызывало у меня замешательство и его обещание поговорить с отцом. По сути, его Верховное демонейшество пообещал официально отказаться от меня.

Удивительно, но я верила, что он сдержит своё слово.

Я точно не в своём уме!

Как вообще можно испытывать симпатию к Тортену, когда он обещал за мои проступки наказывать Эльзу?

Я о ней совсем забыла!

Бедняжка, наверное, сидит там и переживает за свою жизнь. Вряд ли владыка сказал ей о помиловании.

Накинув поверх сорочки халат, я выбежала к страже. Они стояли возле двери. Увидев меня они синхронно уставились в пол.

Признаю, выходить к ним в домашней одежде было не лучшим решением. Мужчины опустив глаза не осмеливались взглянуть на меня.

– Позовите ко мне Эльзу, – велела им. Когда никто из демонов не пошевелился, сказала громче. – Я приказываю вам сходить и привезти ко мне мою горничную.

Стражи оказались не менее упёртыми чем их повелитель. Они продолжали безмолвно стоять. Тогда я попробовала обойти их и конечно из этого ничего не вышло.

Стражи заступили мне дорогу.

Они не делали попыток остановить, они просто непоколебимой скалой выстроились передо мной. Благодаря стражам я не могла ступить и шагу. Они образовали стену между мной и другой обитаемой частью дворца.

– Его демонейшество велел проводить вас в ваши покои, – сурово произнёс самый суровый на вид демон.

– Мы стоим напротив них, – указала на очевидный факт. – Чтобы приготовиться ко сну, мне нужна моя горничная.

Страж покачал головой.

– Владыка не велел к вам никого пропускать.

Дальновидность Тортена поражала. Он мастерски сумел опередить меня, отдав нужные указания. Спорить ос стражами последнее, что мне стоило делать. Правильным было договориться с ними, убедив их войти в моё положение.

– Отдавая вам указания, Его демонейшество не знал, что Эльза мне понадобится.

– Не верю своим ушам, ты меня критикуешь дорогая? – с напускным неодобрением покачал головой Тортен появляясь передо мной. Наглядное преимущество порталов и подслушивающей сети. Подслушал и сразу среагировал. – Твоя забота о никчёмной прислуге за пределами моего понимания.

Он поймал меня за уговорами стражей, и я смутилась.

– Стоило ненадолго оставить тебя, и ты сразу очаровывать стражей, – указал владыка на мой неподобающий вид. – Бегом в свою комнату и лучше до утра тебе не показываться мне на глаза.

Неохотно отступила и вернулась в гостевую спальню.

– Ваше демонейшество, позволите поговорить с вами? – стоя на пороге, нерешительно спросила я.

– Хочешь попросить меня остаться на ночь? – без тени флирта спросил владыка. Он разозлился и имел на это право.

Демоны, услышав его саркастический вопрос, остались невозмутимы.

– Прошу, огласите, Тортен, моей горничной свою волю. Передайте через слуг Эльзе, что помиловали её. Не стоит терзать её понапрасну.

Ничего не сказав Тортен развернулся, собираясь уйти.

– Пожалуйста, – громче произнесла я.

Стражник, стоящий справа что-то пробурчал. Не расслышав, я захотела подойти ближе к нему, но остальные демоны сделали шаг ко мне, не позволяя приблизиться. Бросив на них осуждающий взгляд, обратилась к заговорившему со мной демону.

– Повтори, что ты сказал. Я не расслышала.

Посмотрев на владыку и, получив кивок в качестве разрешения, демон проговорил:

– Девушка давно спит. Его демонейшество сразу сообщил ей о своём решении.

– Я... я... – не знала что сказать.

– Не ожидал от меня такого? – развернулся ко мне Тортен.

Я глубоко вздохнула и взволнованно сказала:

– Спасибо. Я не хотела...

– Что? Показаться грубой?

– Своим недоверием оскорбить вас, – с сожалением посмотрела на него

Испытываемое мной чувство вины, ничуть не смягчило владыку.

– Тебе пора в постель Лионель, – отвернулся от меня Тортен.

– Подождите, Ваше демонейшество. У меня к вам осталась последняя просьба.

– Ещё одна? – с насмешливой иронией спросил он.

Глядя на него слова, застряли в горле.

– П-прошу п-простить меня, что усомнилась в вас и в-вашем благородстве.

– Не стоит извиняться, – не смягчился Владыка. – Твоя горничная не понесла наказание только по одной причине. Мне нужен рычаг давления на тебя. Я монстр и тебе лучше поскорее с этим свыкнуться.

Перед Тортеном развернулись тёмные клубы портала, и он исчез в нём. Тогда как я отправилась спать.

Глава 9

Утро началось вместе с мягкими лучами солнца, проникающими сквозь неплотно занавешенные шторы. Разбудив меня Эльза сообщила приятные новости: королевские скачки перенесли на послеобеденное время. И я захотела воспользоваться передышкой с пользой для себя.

Пока я приводила себя в порядок, горничная накрыла на изящном столе завтрак, состоящий из самых изысканных блюд. Подали блюда на тарелках из тончайшего фарфора.

Весть о моём новом назначении дошла до обитателей дворца.

Управление домашней прислугой владыка, в том числе передал в мои руки.

По окончанию чудесного завтрака Эльза приступила к утренним сборам. Она выбрала мне восхитительный наряд, который мог вызвать зависть у любой девушки. Цветовая гамма, состоящая из нескольких оттенков голубого, розового и золотистого, придавала наряду особенное величие. Пышная юбка, выполненная из шёлка и украшенная вышивкой, подчеркивала изящные очертания фигуры. Ткань платья, переливаясь на свету, создавало игру оттенков, добавляя изящности любому движению.

Покинув спальню, оставляя за собой изысканно роскошный шлейф сладковато-цитрусовых духов, спустилась вниз. Раздав слугам указания я уединилась в кабинете. Лишённая всякого понимания о личных границах сестрица после завтрака ворвалась ко мне в кабинет.