* * *

Рунн мерил шагами комнату, до боли стиснув зубы. Итак, Брайс побывала в другом мире, на древней родине фэйцев. А отец по возвращении взял ее в заложницы. Конечно, она намеренно вернулась прямо в его дом, и все же…

Весь груз услышанного навалился на него не сразу, а потом, когда все разошлись, оставив Брайс наедине с Хантом.

Пожалуй, ему стоило пойти в ближайший спортзал и выплеснуть агрессию, бушевавшую внутри и затмевавшую радость от возвращения Брайс. Напрячься так, чтобы с потом ушло и настойчивое желание разыскать отца и смести с лица планеты за издевательства над Брайс. Рунна бесило, что он в очередной раз не смог уберечь сестру, хотя ум напоминал ему, где он находился вплоть до недавнего времени.

Рунн снял сапоги, затем расстегнул и снял рубашку с длинными рукавами и прошел к шкафчику в другом конце комнаты. Там лежала спортивная одежда и кроссовки. Он решил начать с десятимильной пробежки по движущейся беговой дорожке, а потом до изнеможения поработать с отягощениями. Может, ему повезет, и в зале окажется еще кто-то, чтобы следить, как он толкает штангу из положения лежа.

Рунн выбрал белую футболку, но надевать не стал, а взял с собой, решив надеть в спортзале. Он открыл дверь в коридор и… наткнулся на Лидию.

Ее запах ударил по нему, сбив все ощущения. Рунн попятился.

– Привет, – сказал он и тут же добавил: – Ты уже проснулась.

– Как видишь.

Рунн сразу отметил странный блеск в ее глазах. На Лидии был гидрокостюм, почти не оставляющий простора воображению. Да, Рунн еще не видел тела под этим костюмом. Но ведь их общение на уровне разумов было не совсем платоническим. Там секс между ними уже произошел. Рунн не знал, куда это может завести их в реальном мире.

– Я… э-э… собирался в спортзал. – Он помахал футболкой. Его ладони стали липкими от пота. – Как ты себя чувствуешь?

– Сильнее. – Странный ответ, который и ответом-то не назовешь. Лидия указала на дверь напротив двери его комнаты. – Меня переселили сюда.

Рунн закрыл дверь своей комнаты и окончательно вышел в коридор. Запах Лидии снова окутал его: мощный, головокружительный, соблазнительный. Рот наполнился слюной. Только тогда Рунн заметил, что глаза у нее совсем ледяные.

Он снова попятился, спросив:

– Это приемлемое жилье для агента Ясный День?

Лидия посмотрела на него без тени улыбки. Никакого намека на то общение разумов и душ. Двое офицеров буквально прошмыгнули между ними. Они направлялись к лифтам в конце коридора. Острый слух Рунна уловил обрывки их фраз: «Это она. Подумать только, это она».

Лидия вообще не обратила на них внимания.

Двери лифта разошлись, и Рунну сразу вспомнилось, как они с Лидией ехали в другом лифте. Тогда она хладнокровно застрелила Ястреба и двух волкожутней. Тогда ее глаза были открытыми и умоляющими. А сейчас…

– Ты уже встречалась с сыновьями? – спросил Рунн.

– Да, – ответила она, вставляя ключ в замочную скважину.

– И как… как прошла встреча?

– Я для них совсем чужая, – не поворачиваясь, ответила Лидия.

Ответ был сухим. Ни намека на эмоции.

– А кто их приемные родители?

Щелкнул замок.

– Приятная пара русалов.

«Что произошло? Кто отец ребят? Как они оказались на корабле?» В голове Рунна теснились десятки вопросов. Как ей удавалось скрывать детей? И еще много таких «как».

Значит, у нее есть семья. А ведь эти мальчишки – мужские наследники династии Энадор. Гипаксия приходится им теткой.

– Ты же знаешь: все, что я делала, делалось для них.

– Для твоих детей? – спросил Рунн, и у него заломило в груди.

Лидия смотрела на свои пальцы, на одном из которых сверкало кольцо с крупным рубином.

– Я не видела их пятнадцать лет. Тогда им было по полтора года. Даже снимков не получала.

Но сегодня она их сразу узнала. Сообразила, в каком классе они учатся, вспомнила, где на корабле находится школа, и сразу побежала туда.

Рунн привалился спиной к двери своей комнаты. Он позволил себе взглянуть на Лидию. Недолго, зная, что это может ей не понравиться. Немыслимо совершенное лицо, свет золотистых глаз, блеск волос. Самая красивая из всех женщин, какие ему встречались. Но теперь это не имело значения. Изменилось все, что было связано с ней.

– Что случилось? – не выдержал Рунн.

– А какая тебе разница? – резким, усталым тоном спросила Лидия. – Я думала, ты не захочешь выслушивать мою «слезливую историю», как ты однажды изволил выразиться.

Что ж, он заслужил такой ответ.

– Послушай, – напряженно произнес Рунн. – Ты вряд ли ожидала, что я, узнав, кто ты на самом деле и чем занимаешься, тут же заулыбаюсь и скажу: «Как это круто!» Я до сих пор пытаюсь разобраться во всей этой мешанине.

– В чем тут разбираться? Я такая, как есть. Делала то, что делала. И наличие у меня детей ничего не меняет.

Понятно. Она на него сердита.

– Такое ощущение, будто ты хочешь, чтобы я начал тебя презирать.

– Я хотела, чтобы ты выслушал меня, но ты отказался, – все так же резко напомнила ему Лидия. – А теперь, когда случившееся со мной подходит под стандарты грустной женской предыстории, ты охотно готов ее слушать.

– Что за чушь?

Проклятье, они с Брайс великолепно поймут друг друга! А учитывая, что обе оказались на одном корабле… Рунну захотелось убежать и спрятаться.

– Ты бы стал слушать, скажи я тебе, что никакой предыстории и не было? Просто однажды я поняла, что́ является справедливым, и решила за это бороться. И делала все, чтобы добро победило тиранию. Или наличие детей делает мой выбор более понятным и приемлемым для тебя?

– Вообще-то, большинство мужчин, узнав, что у женщины, которая им небезразлична, есть дети, убегают.

Ее глаза вспыхнули холодным огнем.

– Вот тебе и мужская сила.

– Дорогая, помнится, моя сила тебе нравилась.

Лидия фыркнула и повернулась к двери, показывая, что не намерена продолжать разговор. Самообладание изменило Рунну.

– Так как насчет слезливой истории?

Лидия медленно повернулась к нему. Ее лицо превратилось в маску нескрываемого презрения.

– Ты не заслуживаешь того, чтобы ее услышать, – ответила Лидия и, шагнув в комнату, захлопнула дверь.

44

Итан держал в руках мраморную статуэтку Ктоны, намереваясь поместить ее в ящик. Богиня стояла на четвереньках и рожала Мидгард. Планета торчала у нее между ног. В этот момент у Джезибы зазвонил телефон. Резкий звук, раздавшийся в тишине, мог бы иметь плачевные последствия для Ктоны, но у Итана сработала реакция игрока в солнечный мяч, и хрупкий мраморный шедевр не пострадал.

– Слушаю, –