— В порядке? — спросила Тоска у меня.

— Да.

— Посиди, покури, — посоветовала древняя вампирша мне и повернулась к гномам.

Я уже хотел плюхнуться на пол, как один из бронемишек подал мне табурет — без одной ножки, конечно, но сидеть можно. Судорожно, дрожащими пальцами, я достал самокрутку и закурил.

Что вообще произошло? Что со мной Эммилия сделала? Из омута памяти вспыхнула её схватка с загадочной противницей. Сразу же накатила боль в сердце, и я вновь увидел ту девушку. Она падала во тьму, тьму моего сознания и из последних сил звала меня, но этот образ вскоре затерялся в памяти. Так я и сидел в отупении, не помня, что и как, пока едкий дым от сигареты не попал в глаз.

— Мля, — прохрипел я, потирая покрасневший глаз.

Откуда тут Тоска? И, кажется, у меня провал в памяти.

— Итак, предлагаю попусту не тратить моё время и всё рассказать. Тогда обещаю безболезненную смерть, — предложила Тоска одному из гномов.

— Катись ко всем чертям, демоническое отродье! Сука! — плюнул в её сторону гном с рыжей бородой.

Слюна испарилась, не долетев до цели, а Тоска красиво взмахнула шпагой. Небольшая струйка крови из горла гнома потянулась за её кончиком, и застыла в воздухе перед лицом вампирши. Тоска втянула в себя часть этой струйки, остатки тяжёлыми каплями упали на пол.

— Поганая на вкус у тебя кровь, — фыркнула вампирша, сплюнув кровью на труп.

И, грациозно повернув запястье, сжала пальцы в кулак, вокруг него мгновенно образовался багровый туман. Затем, разжав, направила энергию во второго гнома, тот только сдавленно икнул и взорвался фонтаном крови и плоти, забрызгав всё в округе. Тоску словно окружал невидимый щит, ибо ни одна капля не попала на её безупречный наряд.

— Ну? — вопросительно посмотрела моя учительница этикета и дипломатии на последнего живого.

— Я скажу тебе то, что ты хочешь знать, только поклянись, что убьёшь меня быстро, не калеча тело, дабы моя родня могла меня захоронить, — сурово и твёрдо ответил он.

— Клянусь, — торжественно объявила Тоска. — Кто стоит за этим всем? И не стоит врать про месть за обиды.

— Да, это дело подкреплялось местью, но нам хорошо заплатили за его убийство, — старый гном кивнул на меня. — Нанимателя я не знаю, не я с ним разговаривал.

— И всё же, напряги свою скудную память, не расстраивай меня, — меня поразило, сколько теплоты было в голосе Тоски, она издевается, что ли.

Хотя, взглянув на остекленевшие глаза бородача, я понял, что она гипнотизирует его.

— Я только помню, что она была маленького роста, с кожей цвета истинных вампиров, а глаза её напоминали аквамарин. Это мой любимый камень, иначе бы не обратил внимания. Сказала, что работает на властителя и могла применять магию света. Нам просто сказали, что парень будет здесь, и просили не трогать, по возможности, остальных детей, но они сами полезли в драку. Лысый был хорошим воином. Мы его убили, а вот маг убежал от нас, — с усмешкой сказал гном и кивнул в сторону.

У разбитого окна лежал оплавленный меч Люка и его истлевшая одежда. Моё сердце так и замерло, Люк Валентайн погиб, и всё это из-за Джейджерин! Вот змея пригрелась, а я ведь ей доверял. Мысли щёлкнули, будто замершие шестерни, разум всё понимал, но сознание отказывалось воспринимать это.

— Больше я ничего не знаю, убей меня, но помни, ты дала клятву, — спокойно сказал гном.

— А я не давал! — я с силой отстранил Тоску, достал подаренный мне Эммилией кинжал-лепесток и направился к гному.

Тоска не стала меня останавливать.

— Это бесчестно! — вскричал тот сразу, но был мной проигнорирован.

Я в агонии наносил ему удар за ударом острым кинжалом, преисполненный чувством мести за Люка, за верного друга, который, не думая, пожертвовал собой ради безопасности брата, меня и Джей. А с Джейджерин, с этой лживой сучкой, ещё поквитаюсь. Я уродовал лицо и тело гнома, чтобы его родственнички ненавидели меня ещё больше, также как я сейчас ненавидел их всех, тем самым порождая непрерывную цепь ненависти.

— Хватит, — сказала Тоска и рывком отдёрнула меня от жертвы.

Она хотела ещё что-то сказать, но тут с громким стуком распахнулась входная дверь, и в комнату влетел ревущий орк со светящимся синим цветом стеклянным мечом. Урханг одним прыжком подскочил к Тоске и нанёс рубящий удар снизу вверх. Быстрым движением бронемишка оттолкнул её и подставился под удар. Стеклянный меч легко, как по маслу, прошёл сквозь стальной доспех, перерубив Рыцаря Смерти пополам, оставив от него лишь кучу пепла и покорёженные, оплавившиеся доспехи. Тоска простым пасом руки откинула обезумевшего Девятого в противоположную стену, а в дверь как раз вбежал белобрысый эльф. Он был не в своём привычном камзоле, а в коротком кожаном доспехе, а его руки горели жидким ярко-синим огнём, больше похожим на плазму. Он задержался на секунду, оценивая ситуацию, после чего вышел из боевой стойки, и руки его потухли.

— Приветствую, Тоска, — почтенно склонил он голову, и что-то резко произнёс на незнакомом мне диалекте, обращаясь к встающему Урхангу.

— Извиняюсь смиренно, вспылил, — просто пробасил орк, стряхивая с себя щепки от разбитой мебели.

— Приветствую и тебя Лоран. Урханг — всё в прошлом, — приняла вампирша извинения. — Если вы здесь по поводу демонической активности, так знайте, что это я использовала свои силы.

Я честно пытался не выражать удивления. То, что Тоска умна, крута и всё такое, я знал, но то, что она не просто знала, но и использовала запретную демоническую магию… Да ещё и так спокойно сказала об этом Девятым. Степень крутости моей наставницы начинала зашкаливать.

— Конечно, мы понимаем, ведь Вы же демон и не можете отказаться от своей сущности, но