Чащин на лету одной рукой уцепился за ребро кабины, второй за пассажирские ремни, и удержался.

Карпову и лейтенанту досталось больше, оба врезались в контейнеры в конце кабины и получили множество ссадин.

Вертолёт грохнулся на шасси, со стоном покачался и затих.

Издали прилетел раскатистый гул.

Чащин на четвереньках выбрался из кабины через сорванную дверцу, взобрался на сопку и кинул ко лбу козырёк ладони.

Подлодки в бухте не было. На её месте по воде расплывалось тёмное пятно взбаламученного взрывами ила.

От сопки, внутри которой оборонщики собирались строить военную базу, осталась воронка диаметром около пятисот метров и глубиной в сто! Там на дне ещё что-то догорало, но столб дыма поредел, растекаясь по окрестностям сизой волной.

– Жесть! – выдохнул Гертык за спиной Чащина.

Подошёл Карпов с исцарапанным лицом, прижимая к груди ладонь.

– Вулкан! – пробормотал он, кривя губы. – Интересно, что мы доложим полковнику?

– Что видели, то и доложим, – буркнул Артём.

– Что здесь устроили разборки две разные команды пришельцев?

– У тебя есть варианты? Что-то изменилось.

– Что ты имеешь в виду?

– Мы давно привыкли к появлению НЛО, но до этого они старались не попадаться нам на глаза, а если попадались, то вследствие технических неполадок или просчётов экипажей. Но чтобы за какую-то машину…

– Времени, – ввернул Гертык, осклабясь.

– Чтобы за какую-то машину, – повторил Чащин, – сражались две разные цивилизации, это очень плохой признак. – Почему две цивилизации? Просто это две команды разных епархий, – возразил Карпов. – Ведь и у нас конкуренция между разными народами, да и просто между разными коллективами, процветает будь здоров! Что же тут прятали?

– Надо посмотреть! – воскликнул лейтенант.

– Туда не спуститься, это же настоящее вулканическое жерло! К тому же там возможно радиация.

– А дрон на что?

– Ах ты, зараза! – виновато поёжился Карпов. – Совсем про него забыл!

– Упал, наверно. Найдём, запустим.

Но сделать это им было не суждено.

Откуда-то на сопке вдруг появились три фигуры в «ломающихся» изломами костюмах, и вертолёт, который осматривали лётчики, взорвался!

Не останавливаясь, уцелевшие подводники направились вверх по склону сопки, где присели на корточки топографы. Один из пришельцев вытянул вперёд громадный кулак, из которого вылетела знакомая трасса пламенных вспышек.

Камни перед троицей разлетелись дымками.

Чащин открыл огонь из пистолета, но в ответ дружно ударили три излучателя «огненных апельсинов», и стрельба прекратилась.

От Гертыка и Карпова не осталось почти ничего. Чащин успел нырнуть за увязший в земле валун, и «апельсины» хотя и разбили валун на хвост мелкого крошева, самого стрелка только слегка зацепили. Правда, при этом они располосовали куртку на спине и превратили щеку в кровавую полосу, отчего он потерял сознание и так остался лежать лицом вниз, раскинув руки.

Подошли подводники, ворочая изломами прямоугольных пузырей на месте голов, обменялись речами, напоминающими щелчки пальцами, и потопали вниз, не обратив внимание на горящий вертолёт и истерзанные взрывом тела лётчиков. Погрузились в воду, исчезли.

На берег моря вернулась первозданная тишина…

06

Доклад старшего Исполнителя Нижнему Наблюдателю за активностью землян:

– Ваше сиятельство, нам не удалось расконсервировать Миротворца на севере России, сохранившегося со времён войны Атлантиды и Гипербореи, и передать его военным силам Украины. Вмешалась организация Контроля невмешательства в конфликты человеческой цивилизации из другой Ветви галактики Млечный Путь. Мы уничтожили машину Контроля, но потеряли свой подводный кокон. Нужна срочная эвакуация личного состава узла наблюдения, так как схватку кокона с модулем Контроля зафиксировали русские средства воздушного наблюдения севера России.

Треугольные глаза Наблюдателя с двумя зрачками мигнули. В своём орбитале, наматывающем круги над Землёй, он сидел в обычном клатч-кожане, в отличие от исполнителей на поверхности планеты, использующих специальные костюмы для камуфляжа, поэтому голова рептилии была видна хорошо.

– Свидетели? – проскрипел он.

– Н-нет, – с заминкой ответил Исполнитель.

– Зачистили район боя?

– Не успели. – Исполнитель виновато облизнул узкие губы длинным раздвоенным языком; шлем он свернул, хотя остался в защитном балахоне.

Глаза Наблюдателя потемнели.

– Вы представляете последствия?!

– Мы… зачистим… ваше сиятельство…

– Немедленно скрыть все следы! Мы и так проштрафились с передачей Украине оружия через подконтрольные страны Балтии и Европы! Если Контроль Галактики узнает о новом провале, вас сошлют на киевский фронт!

Исполнитель позеленел.

– Будет исполнено, ваше сиятельство! Мы расконсервируем ещё один кокон под северным полюсом Земли и зачистим… – Исчезните!

Изображение Исполнителя в экране грависвязи растаяло. Наблюдатель залпом опорожнил литровый сосуд коктейля (рептилоиды давно пристрастились к земному алкоголю) и вызвал Верхнего Разведчика.

– Помогите этому засранцу, дозорный, пока русские не послали на берег моря десант.

– Боюсь, я уже не смогу помочь, – меланхолично ответил рептилоидный потомок землян, воплотивший в себе черты и человека, и земноводного существа.

– Почему?

– Русские уже на месте инцидента.

Наблюдатель застыл глыбой чешуйчатого камня…

07

Филиал Организации Контроля галактического социума располагался на обратной стороне Луны и управлялся искусственным интеллектом типа «рой». О происшествии на севере России, на берегу Охотского моря, персонифицированный рой по имени Саваоф получил сообщение от облака беспилотников, круживших вокруг Земли, практически в течение пары секунд после взрыва сопки. Но ему понадобилось немалое время на связь с Распорядителем Организации и получение инструкций. После этого он послал к берегу «тучу комаров», которая и составила ему представление о причине случившегося конфликта автоматического перехватчика с подводным аппаратом цивилизации рептилоидов.

Со времён войны Гипербореи и Атлантиды на Земле осталось немало военных артефактов, в том числе Миротворец – устройство для гипнотического воздействия на людей. Так как рептилоиды курировали западную цивилизацию Земли, они не могли просто так отдать контроль за Европой и всеми государствами, поддерживающими США и Британию, на произвол судьбы. А Украина для них вообще стала хорошим полигоном для прокатки своих чудовищных идей по программированию всего человечества. Верхушку правителей Украины им удалось закодировать, как и лидеров других европейских государств, но Россия сопротивлялась, и это бесило как подконтрольных укров, бриттов и американцев, так и высшее Духовенство рептилоидов. Вот почему они и решились передать ВСУ Миротворца, способного изменить психику любого коллектива и любого государства.

Наставники Саваофа и сами были не против подчинения земной цивилизации, хотя и подчинялись Уставу Объединённых Галактик, поэтому он и решил действовать самостоятельно, послав на берег Охотского моря своих «облачных слуг».

Но и он не учёл скорости, с какой молодые российские военные реагируют нынче на угрозы государству со стороны кого бы то ни было.

08

Капитан Чащин выжил. Пролежав без сознания всего пару минут, он проследил за ныряющими под воду подводниками, отыскал модуль управления беспилотником, имеющий антенну для связи с дроном, и сообщил о происшествии на