Теперь это уже неважно. Если Тинна и Хекла поведут себя правильно и будут держаться той версии событий, которую мы сочинили, всё сработает. Разумеется, меня могут привлечь к ответственности за сокрытие трупа, но, по словам адвоката, соответствующий приговор вряд ли будет суровым. В конечном счёте, я поступила как хорошая мать, готовая на всё, чтобы уберечь своё дитя.

По сути, именно к этому я стремилась долгие годы – быть хорошей матерью.

II

24 декабря

Это солнце, естественно, не могло быть таким же, как то, что круглый год своими слабыми лучиками робко прикасалось к Исландии. Здесь это были даже не лучи, а целые солнечные потоки, которые мягко ласкали кожу и окутывали теплом. Лёжа на шезлонге у бассейна, Эльма полностью отдалась солнцу. Вытянув руку, она взяла кружку с ледяным пивом и сделала большой глоток.

Идея полететь на Рождество на Тенерифе была великолепной. Даже не великолепной, а гениальной. Эльме казалось, что ничего более гениального ей никогда в жизни не приходило в голову. Допив пиво, она перевернулась на живот, чтобы солнышко прогрело ей шейные мышцы и избавило от скованности, которая мучила Эльму весь прошлый год. Она закрыла глаза и почувствовала, как погружается в приятную пивную летаргию под аккомпанемент детских визгов, которые, сливаясь в мелодичный гул, таяли вдали.

Внезапное ледяное прикосновение к спине мгновенно вывело Эльму из состояния эйфории.

– Что ты делаешь?! – вскрикнула она, резко обернувшись.

Сайвар с тубой крема от загара в руке возвышался над ней, загораживая солнце.

– У тебя спина горит, – заметил он с ироничной ухмылкой. – Просто не хотелось бы, чтобы ты превратилась в головешку.

Эльма вздохнула, но всё же признала его правоту. Её спина действительно приобрела лиловый оттенок. Солнечные лучи так давно не лелеяли её светлую кожу, что она начала краснеть, не успела Эльма выйти из самолёта. А веснушки! После многолетнего пребывания в укрытии они наконец триумфально вернулись на нос, щёки и лоб Эльмы. Она позволила, чтобы Сайвар нанёс крем ей на плечи, и перевернулась на спину.

– По дому ещё не заскучал?

Она продолжала задаваться этим вопросом. Был канун Рождества, а они находились за тысячи километров от своих семей, от снега и от рождественских огней Исландии. Эльма до сих пор не осознавала, как это всё случилось. Они сорвались с места буквально в последний момент – всего сутки спустя после минутного помешательства, в которое они впали, сидя в кабинете и слушая вой ветра за окном. Эльма отлично погуляла на семидесятилетии отца и мучилась похмельем, а Сайвару с утра позвонил брат, чтобы спросить, не возражает ли тот, если он встретит Рождество со своей девушкой. Как по мановению волшебной палочки, на экране компьютера всплыла реклама акции на перелёты до Тенерифе, и буквально через пять минут их путешествие было забронировано. Путешествие на двоих. Без всяких размышлений. Даже не особо отдавая себе отчёт в том, что они делают.

– Эльма… – Сайвар устроился на шезлонге возле неё и закрыл глаза. Всего за пару дней его тело покрылось загаром кофейного цвета. – Мне обязательно отвечать?

Эльма улыбнулась и опустила голову на шезлонг. Вокруг бассейна яблоку негде было упасть: семьи, пенсионеры, пары. Через окружавший бассейн парк можно было выйти прямо на пляж. Они с Сайваром спустились туда в первый же вечер, после того как за ужином перебрали с коктейлями. Вдыхая тёплый, напоенный ароматами ночной воздух, они вглядывались в морскую даль и описывали пальцами ног круги на песке. Эльма впервые по-настоящему ощутила, что такое сон наяву.

Сайвар приподнялся на локте и, прикрывая глаза ладонью, спросил:

– А ты? Не заскучала ещё по дому?

Эльма улыбнулась:

– Мне обязательно отвечать?

Немного погодя она встала и подошла к бассейну. Была такая жара, что пот катил с неё градом. Она помочила один палец в воде, которая оказалась неожиданно холодной. Присев на край бассейна, Эльма стала осторожно, сантиметр за сантиметром, погружать ноги в воду. Тут она почувствовала лёгкий толчок в спину, а в следующий момент уже барахталась в ледяной воде, ловя ртом воздух.

Примечания

1

Бродни – рыболовные штаны, сшитые вместе с сапогом (здесь и далее примечания переводчика).

2

Акранес – город, расположенный в заливе Фахсафлоуи примерно в 50 км от Рейкьявика.

3

Боргарнес – город примерно в 37 км севернее Акранеса.

4

Патронатная семья оказывает родителям поддержку в воспитании ребёнка.

5

Вестюрланд – один из регионов Исландии, расположенный в западной части страны.

6

Грюндартаунги – промышленная зона в общине Квальфьярдарсвейт, находящейся примерно в тридцати минутах езды от Боргарнеса.

7

У большинства исландцев вместо привычной нам фамилии есть только патроним, соответствующий нашему отчеству. Мариённюдоттир означает «дочь Марианны, Марианновна».

8

Конфирмация – обряд первого причастия у лютеран.

9

Акюрейри – город на севере Исландии.

10

Расслабься (англ.).

11

Сандгерди – город на побережье полуострова Рейкьянес, примерно в 60 км от Рейкьявика.

12

Эйильсстадир – город на востоке Исландии.

13

У большинства исландцев нет фамилий как таковых – их заменяют отчества-патронимы.

14

По-исландски «вороний кремень» – hrafntinna «храбнтинна». В минералогии этот камень называют обсидиан, или вулканическое стекло.

15

Жердина-из-Овчарни – один из тринадцати Йольских Парней – персонажей исландского фольклора, которые поочерёдно на протяжении тринадцати ночей перед наступлением Рождества кладут детям в башмаки подарки.

16

Рождественский календарь – традиционный календарь для отслеживания времени примерно с начала декабря до прихода Рождества. Представляет собой открытку или картонный домик с открывающимися окошками, где в каждой ячейке лежит подарок: конфета, шоколадка и т. д.