Концепция святости и праведности у Иеронима Босха напрямую связана с христианским вероучением. В раю присутствует зло, грех имманентен человеческому роду, жизнь в миру – буйство греха, по пятам за ним идёт расплата – страдания в аду. Рай же сокрыт от человеческих глаз, а праведников Иероним практически не изображает на пространстве триптихов. Иисус – источник рая и спасения. И если толп праведников мы у Босха не находим, то сцен из жизни Спасителя достаточно. Естественно, в средневековых произведениях искусства чаще всего встречаются традиционные христианские сюжеты – они были самыми востребованными среди художественных заказов, в том числе у Иеронима Босха.

Рис. 2. Мария ткёт, Иосиф строгает деревянный брус, напоминающий о крестной муке, уготованной Христу. Изображение младенца Иисуса с ходунками отсылает к образу его будущих Страстей, к несению креста. Часослов Екатерины Клевской, ок. 1440 г. Ms. M.917. fol.135r. Morgan Library and Museum, New York.

Рис. 3. С другой стороны доски написана сцена несения креста, не оставляющая сомнения, что младенец на обратной стороне и есть сам Христос в начале пути, который привёл его на Голгофу. В центре композиции «Несения» изображён Христос, согнувшийся под тяжестью креста, к его ногам прикованы колодки с шипами, на голове – терновый венец. Бичующий страж, бушующая толпа, у одного из мучителей видим щит с изображением распластанной, толстой, пупырчатой жабы – так Босх маркирует язычников и изуверов (евреев и арабов в его системе координат), губителей Христа. На переднем плане слева изображён нераскаявшийся разбойник. А справа – уверовавший, его руки сложены в молитве, грехи отпускает монах. Безусловно, Босх в этой сцене совмещает евангельское предание и образы публичных казней, распространённых в Средневековье и пользовавшихся огромной популярностью среди зевак. Т-образный крест и лестница у ног разбойников, так же, как и кость – устойчивые символы распятия и расплаты, смерти и воздаяния, часто встречающиеся у Босха. «Несение креста», ок. 1505–1510 гг. Kunsthistorisches Museum, Wien.

Рис. 4 а. «Крупный план» сцены несения креста можно увидеть ещё на одной работе Босха. По центру изображён смиренный Спаситель, подвергаясь мучениям, он тащит свой крест с поразительным спокойствием и умиротворением. Справа от Христа, вероятно, написан неизвестный донатор (заказчик картины вновь вписал себя в сакральный сюжет). Слева – Симон Киринеянин, персонаж Нового Завета, который помог Иисусу нести крест на его пути, быть может его черты лица – портрет донатора, заказчика картины. На дальнем же плане изображены плачущая Мария и апостол Иоанн (ему Иисус вверил заботиться о своей матери: «Иисус, увидев Матерь и ученика тут стоящего, которого любил, говорит Матери Своей: Жено! се, сын Твой. Потом говорит ученику: се, Матерь твоя! И с этого времени ученик сей взял Её к себе» (Ин. 19:26–27). «Несение креста», ок. 1500 г. El Escorial, Madrid.

Рис. 4 б. «Несение креста», ок. 1480-х г. Стиль немецкого художник нидерландского происхождения Исрахеля ван Меккенема близок к визуальному языку Босха. Оба художника принадлежали одной эпохе, их интересовал гротеск, низовое, куртуазное и, конечно же, жизнь и образы святых. Metropolitan Museum of Art, New York.

Христос для аксиологической системы Иеронима, точнее в первую очередь, Христос – абсолютно и единственно положительный персонаж, он проводник искупления.

Более знаменит и точно принадлежит кисти Босха другой триптих на ту же тему – «Поклонение волхвов». Три волхва, ведомые чудесной звездой, изображённой в верху синего ясного неба, пришли поклониться младенцу Иисусу. Почтение мудрецов воспринималось как свидетельство о скором чуде: языческие народы вскоре склонятся перед Мессией. Акт поклонения магов с Востока, который в Евангелии представлен достаточно кратко и туманно (Мф. 2:1–11), в средневековой иконографии считался одним из важнейших и часто встречающихся в искусстве сюжетов. Канонический текст не называет точного числа волхвов, Блаженный Августин и Иоанн Златоуст полагали, что их было двенадцать, но, вероятно, от тройственности даров их число свелось к трём. В своих комментариях на Новый завет монах Беда Достопочтенный в VIII веке дал им имена – Каспар, Мельхиор и Бальтазар, царское происхождение и родину. Широкую популярность сюжет поклонения получил благодаря сборнику итальянца Иакова Ворагинского «Золотая легенда», составленному около 1260 года. В католицизме поклонение волхвов отмечается в день праздника Богоявления (6 января).

По мере развития иконографии волхвов стали изображать как представителей трёх различных возрастов человека и трёх сторон света (Бальтазар – юноша, негроид, возможно, абиссинец или нубиец (Африка), Мельхиор – зрелый мужчина, белолицый европеоид (Европа) и Каспар – старик или мужчина с восточными (даже семитскими, то есть халдейскими) чертами или в восточной одежде – Азия). Атрибуты волхвов – их подарки.[79]

Рис. 5 а. Вокруг работы «Поклонение волхвов младенцу Христу» ведутся споры: группа исследователей музея Прадо считает, что она принадлежит кисти Босха (и его мастерской), написана ок. 1495–1516 г. Стефан Фишер, и с ним каталог «Taschen» уверенно атрибутируют эпигону или исключительно мастерской Босха, также, как и учёные из исследовательский проекта по изучению Босха (BRCP). Тем не менее, эстетика явно апеллирует к визуальному коду Иеронима. Сцена разворачивается в нидерландских прериях: поле, лес, город, напоминающий Хертогенбос – на дальнем плане бродят овцы, ожидая прихода своего пастуха. Над хлевом горит Вифлеемская звезда, в нём же – ослица и телёнок, справа – пастухи. Недоумевающий Иосиф дивится преклонению достопочтенных волхвов. Мария с младенцем на коленях принимает дары. Пожилой коленопреклонённый Каспара преподносит золотую дарохранительницу характерной готической формы. Подле стоят Бальтазар и Мельхиор. Philadelphia Museum of Art.

Рис. 5 б. Авторство этого «Поклонения волхвов» также спорно: с точки зрения каталога музея Прадо работа создана Босхом ок. 1475 г., каталог «Taschenн» уверен, что картина принадлежит эпигону и написана намного позже, ок. 1508–15 гг., однако, команда исследователей Босха (BRCP) так же полагает автором молодого Иеронима. Metropolitan Museum of Art, New York.

Рис. 5 в. Поклонение волхвов. Саймон Бенинг, фламандский художник, создавал яркие миниатюры к молитвослову, ок. 1516 г. Egerton 2125, fol. 182v. British Library, London.