— А где остальные? — спросила Джейд, прохаживаясь вдоль стоек с оружием.

— Свинтили, — радостно ответил я. — Ютар забрал Валек, и они умотали куда-то ещё с утра. Так что, мы свободны на сегодня.

— А куда они свинтили?

— Ну ё-моё, разве это так важно? — воскликнул я. — Наверняка Яна отправили от лица Империи перетереть с какой-нибудь шишкой. Ютар ему как телохранитель, а Люка же, сама знаешь, палкой не отгонишь от братца названного.

— И то верно, — улыбнулась вампирша. — Ну, тогда будет больше времени на себя.

Джейджерин развернулась и направилась к выходу из зала. Не, мадама, стой, у меня планы.

— Ты куда это намылилась? — я побежал догонять подруженцию.

— К себе в комнату, а потом у меня социология. Надо почитать хоть чего-нибудь, — ответила она, не сбавляя шаг.

— Так-с, слушай внимательно и запоминай, — я обогнал её и пристально посмотрел в аквамариновые глаза. — После урока в быстром темпе щемишь во внутренний двор учебного корпуса. Там я тебя подхватываю, и идём в город развлекаться. Вчера ярмарка приехала, нужно немедля её посетить. Усекла? — я честно старался не заржать от своей напыщенной серьёзности, но лыбу всё же не сдержал.

— Что, Яна нет, и за бордель некому заплатить? — лукаво спросила Джей.

Ахтунг! Она нас уела! Догадалась! Красный код! Отмена операции! Отмена!!!

Да подожди ты, царь всея черепа, рано паниковать. Да и как ты мог такое обо мне подумать? Извращуга недоделанный. Я как ты, так что вот так. Блин, и то верно. Но всё равно, это не главная цель моего приглашения. Ты разве не видишь, какая она уставшая и изнурённая в последнее время? Надо бы спасать, пусть расслабится немного, пока учёба совсем её не сломала.

— Да разве ж я!.. Да никогда… — задохнулся я от возмущения. — Не, Джей, просто потусим. Не сидеть же свободный день в замке. Проветримся — приятное с полезным, так сказать.

— Свидание мне назначаешь? — улыбалась девушка, издеваясь над моими потугами быть приличным.

— Ну-у-у, — задумался я. — Да! Идём на свидание.

— Хорошо, значит, платишь везде ты, — она щёлкнула меня по носу и, подхваченная вихрем портала, исчезла.

— Замечательно, — я удовлетворённо потёр руки, предвкушая уже спланированный вечер. Хе-хе-хе…

Не радуйся, у тебя за душой ни гроша.

Блин, точно! Тут нас, мозговитый, девчуля развела по полной. Придётся у Эммилии занять или опять в рабство за копейку к Тоске податься.

Следующие четыре часа мне всё же пришлось стать рабом, поскольку Эм я не нашёл.

— Ну как, норм? — спросил я у бронемишки, что стоял на посту во дворе библиотеки.

Рыцарь Смерти обратил на меня своё внимание и оценивающе посмотрел на проделанную мной работу.

— Нужно ещё укоротить, — прокомментировал он мои труды.

Как он меня терпит только? Я уже сотый раз это спрашиваю, а учитывая, что молча работать не могу, то ему ещё приходится постоянно выслушивать мои дебильные комментарии, цитирование всякого, нескладные песнопения и чисто откровенный бред вперемешку с непристойными ругательствами. Но мой подневольный компаньон терпеливо оценивал и отвечал.

— Да ладно⁈ — удивился я.

Припав щекой к земле, я приставил линейку к травинке, потом к следующей, к третей, к четвёртой и так вплоть до двух десятков. Действительно, некоторые из них были на два-три миллиметра выше. Ту травинку, что была ниже, я вырвал и спрятал в карман. Нельзя рисковать с точностью, когда ведёшь дело с полоумной женщиной, которая убить может за любую фигню. Поскольку библиотеку я вылизал до идеального состояния ещё вчера, провинившись, как обычно, своей тупостью, то в качестве подработки Тоска поручила мне стричь газон во дворе. Выдала линейку, маникюрные ножницы и строго наказала, чтобы длина травы составляла ровно три сантиметра семь миллиметров. За четыре часа я справился только с двумя клумбами и квадратным метром вдоль дороги. Подправив последние травинки, я решил закончить на этом. Времени осталось в обрез, а надо ещё вымыться и приодеться.

— Многоуважаемая госпожа Тоска… — зайдя в библиотеку, я включил питерского алкоголика, которому червонца не хватает.

И тут же скривился от боли — металлический кар, брошенный Тоской, метко угодил мне в пузо. Забываю постоянно, что она не терпит, когда её называют госпожой.

— В общем, я не закончил, но Вы ведь и сами понимаете бредовость этой затеи, но уже…

Ох, что-то налажал питерский алкоголик, не о том пою…

— Ну, это, — смутился я, как всегда, от её взгляда. — Можно мне денег, и я пойду, а то время поджимает… — Глядя на её безразличие, я был готов сквозь землю провалиться. — Я потом закончу, а сейчас бежать уже надо.

— И куда же ты так торопишься? — спросила вампирша, но я уже знал, что одним вопросом Тоска не ограничится. — Ты подписался выполнить работу, работа не выполнена, так за что же мне тебе платить?

— Ну, пожалуйста! Тоска, я потом всё доделаю. Честно-честно… Мне очень деньги нужны.

— Открою тебе небольшую тайну, мой ученик: деньги всем очень нужны.

Так, серое вещество, работай, мы ещё можем победить в этом споре.

— Так то оно да, но Вы не совсем правы, — начал я разглагольствовать. — Вам они не нужны и мне тоже не особо нужны, поэтому я и спускаю всё сразу напропалую, а потом страдаю.

— Тогда тебе не деньги нужны, а ум и знания. Чтобы уметь экономить и потом не браться за работу, которую не можешь выполнить, — продолжила наставница нравоучать меня, измеряя на карте что-то штангенциркулем (или как эта штука называется?).

— Угу. Ума палаты мне точно не хватает и знаний, конечно же. Я надеюсь, что Вам удастся исправить сей недочёт, — немножко лести, хотя она на это точно не