Женщины позади него остаются на месте, держась в тени. Они наблюдают, как он ударяет кулаком в лицо того, кто Испорчен, прежде чем занести свой меч высоко, готовясь прицелиться в его сердце.

Я замечаю, как другой Испорченный подкрадывается сзади, обнажая когти и зубы, когда он приближается на дюйм.

Единственная женщина, должно быть, заметила это в тот же момент, что и я, поскольку она двигает ногами быстрее ветра, одновременно вытаскивая кинжал из-под плаща. Капюшон, скрывавший ее лицо, отлетает назад с ее скоростью, и я смотрю, не веря своим глазам.

Это она.

Я никогда не забуду эти каштановые волосы или бурю, которая бушует в ее глазах.

Испорченный, за которым она охотится, прекращает движение и нападает на мужчину, когда тот вонзает меч в другого. Он разворачивается и снова нюхает воздух, меняя направление, чтобы броситься прямо на нее.

Она не останавливается, не сбиваясь с ритма, когда сокращает расстояние между ними, поднимая свой кинжал. Именно тогда я замечаю, как алая жидкость сочится из ее руки, проливаясь на рукоять ее кинжала.

Ее кровь. Это то, что поглощает их внимание и сводит их с ума?

Как метка охотника.

Хотя она, кажется, вполне способна самостоятельно сражаться с Испорченными, я не могу продолжать сидеть сложа руки и смотреть. Я ныряю в сияние ночи и бросаю свой меч с поразительной точностью, и он взмывает в воздух и поражает прямо в сердце Испорченного. Я наблюдаю, как его тело дергается вперед, когда лезвие пронзает его спину, заставляя его потерять равновесие и упасть на землю.

Когда он падает, открывается прекрасный вид на маленькую дикарку, вооруженную кинжалом. Ее глаза расширены от замешательства, когда она смотрит вниз на тело, которое корчится на булыжной мостовой у ее ног. Ее брови хмурятся, когда черная кровь растекается по телу, но затем ее взгляд зацепляется за меч, проходящий сквозь него насквозь.

Я вижу, как в ней бушует ярость, прямо перед тем, как ее глаза пронзают меня, обещая мою гибель. Я ухмыляюсь, небрежно подходя к безжизненному телу перед ней. Я вытаскиваю меч обратно, слыша, как он скрежещет по кости, прежде чем все тело превращается в пепел.

— Ты, — кипит она. — Он у меня был. Он был моим.

Я наблюдаю, как тучи темнеют в ее глазах, превращаясь в ураган, который она собирается обрушить на меня. Но меня, кажется, привлекает опасность ее бури.

— Ты, кажется, не рада меня видеть, маленький демон.

Нарастающий гнев, бурлящий в ней, кажется, отступает, успокаивая кровь, кипящую в ее венах.

— Поверь мне, это не так. Это второй раз, когда ты крадешь мою добычу.

Она вздыхает, поворачиваясь, чтобы посмотреть на мужчину, который убивает другого Испорченного, в то время как я наблюдаю, как она пытается сдерживать каждое слово, желая наброситься на меня. Делая глубокие вздохи смирения, она снова смотрит на меня.

— Но хочешь верь, хочешь нет, я искала тебя.

Ее подавляемое раздражение забавно. Она должна быть благодарна за то, что я сделал. Большинство людей были бы благодарны, но она не похожа ни на кого, кого я встречал раньше. Она стоит здесь в ярости из-за того, что я вмешался и помог. Во мне просыпается любопытство. Почему она искала меня? Этот вопрос теперь занимает все остальные мысли.

— Хочешь, что бы я еще немного просветил тебя о том, что происходит, пока ты продолжаешь жить в дыре?

Я ничего не могу поделать, но хочу вывести ее из себя. Мне нравится, когда она не сводит с меня глаз, непоколебимая.

— Хочешь, чтобы я снова пустила тебе кровь своим кинжалом? — она огрызается в ответ, но мысль о том, что она делает именно это, заставляет мой член набухнуть.

Ее глаза сверкают надвигающейся бурей, когда она смотрит на меня. Суровость в ее взгляде заставляет меня чувствовать, что она может видеть прямо сквозь мои тени, хотя я знаю, что это не так.

— Вероятно, мне следует упомянуть, что насилие меня возбуждает, — говорю я, наблюдая, как ее лицо краснеет от сдерживаемого раздражения.

Она прочищает горло.

— Нам нужна твоя помощь.

Машет рукой вокруг себя, чтобы напомнить мне, что мы не одни. И мужчина, и другая женщина присоединяются к ней. Я не могу не смотреть на грубияна, который сейчас стоит рядом с ней, его глаза не отрываются от меня. Мои тени плотно затенены, даже луч света не может пробиться сквозь темноту, скрывающую мое лицо.

Я поднимаю руки в перчатках и вытираю их о лезвие, счищая с него остатки грязной крови Испорченного.

— Ах, так тебе нужна моя помощь. Но, похоже, тебе не нравится, когда я помогаю тебе.

Ее губы сжимаются в тонкую линию, кажется, она сдерживает ответ, который так и просится вырваться наружу.

— В этом я согласна. Но я думаю, что это помогло бы и тебе.

Это возбуждает мой интерес. Как она вообще может мне помочь?

— Не хочешь прояснить это, маленький демон?

Ее глаза сужаются, и я знаю, что это потому, что прозвище, которое я ей дал, глубоко засело у нее под кожей.

— Король Орен замышляет заговор против Дейадрума. Я верю, что если мы будем работать вместе, мы сможем остановить его и Испорченных.

Я знаю, что король Орен — коварный мужчина, который притворяется правителем, которого все любят, но в нем есть что-то гнилое. И все же, почему я должен беспокоиться о нем? Я беспокоюсь о Испорченных и людях Дейадрума.

— Послушай, у меня нет времени играть в игры, так что переходи к делу, — рычу я.

Я не известен своим терпением, не говоря уже об общении с кем бы то ни было. Но эта девушка, кажется, идет против всего, за что я себя выдаю.

Она оглядывается вокруг, прежде чем заметить, что здесь только мы вчетвером, ни одной живой души в поле зрения.

— Нам нужно найти Пограничный камень.

Я ломаю голову в поисках информации об этом камне, о котором она говорит, но из того, что я знаю…это всего лишь миф. Но, возможно, я ошибаюсь, и если это так, мне нужно посмотреть, что знает этот маленький демон. Но оставаться рядом с ней опасно. Она заставляет мой член дергаться. По какой-то причине эта дерзкая женщина может просто заманить меня в свою ловушку.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЯТАЯ

Эмма

— Здесь нет никакого ничего существенного, Камень не