жены. Наконец-то он поставил на место эту заносчивую женщину. Лицо Варма растянулось в довольной улыбке, и он, прибавив шаг, принялся весело насвистывать. Мужчина, сопровождаемый тропом и Глотом, вскоре превратился в далёкую точку.

Женщины переглянулись.

— Эти мужики, все как один, подлые и лживые предатели, — возмущенно воскликнула Агайя, и на глазах у неё навернулись слёзы.

Кассандра и Ева согласно закивали.

Шестиног же, пребывающий в явном меньшинстве, счел за благо промолчать.

Глава 25

Покончив с отчетом, Марта не выдержала и приоткрыла один из пищевых контейнеров, по каюте немедленно пополз божественный аромат какого-то неизвестного блюда, оно, несомненно, было приготовлено из мяса. В животе у капитана требовательно заурчало, и желудок сжали голодные спазмы. Марта так и не смогла стать вегетарианкой, несмотря на рекламные призывы информационного щита Главного купола. Она очень любила блюда из мяса, и теперь мысленно загадала, чтобы Вельму быстрее привели, а то она за себя не ручается. Кто-то всемогущий внял её скромной просьбе, так как в дверь каюты тут же постучали.

- Войдите, - сказала девушка и посмотрела в зеркало, висевшее у двери. Всё те же милые ямочки на щеках, всё та же строгая причёска из высоко поднятых и спрятанных под тончайшую эластичную сеточку волос. Всё аккуратное, приятное, привычное, но чего-то явно не хватало, Марта не успела додумать эту мысль, как вошла гостья с Земли.

Вельма осторожно, как-то боком протиснулась в небольшую каюту капитана и остановилась, с любопытством оглядываясь по сторонам. На ней было нечто среднее между сарри и ярким праздничным платьем.

Хозяйка каюты молча наблюдала за молодой женщиной. И она снова не могла не обратить внимания на её необычную, яркую и какую-то чужую красоту. Снова что-то кольнуло в сердце, и Марта вдруг поняла, что до боли хочет быть похожа на эту аборигенку, дикарку, на женщину всё еще загадочной и незнакомой планеты, бывшей когда-то её Родиной.

Словно во сне, Марта подошла к гостье, взяла её за руку, ладонь женщины была маленькой, но кожа довольно грубой и шершавой, а пожатие — сильным. «Верно, от тяжёлой физической работы», — подумала девушка.

— Ты знаешь, что такое зеркало?

Брови Вельмы сошлись на переносице, и она стала похожа на озадаченного ребёнка.

— Тогда посмотри сюда, — сказала Марта и подвела гостью к большому зеркалу.

Вельма вздрогнула, рука ее напряглась, но через секунду снова расслабилась. Женщина как-то судорожно вздохнула и сделала ещё один шаг по направлению к зеркалу. Она стояла и пристально себя рассматривала так, как будто видела свое отражение впервые.

— Ты что, не знала, как выглядишь? — удивилась капитан.

— Что такое «выгля-дишь»? — не отводя взгляда от своего отражения в зеркале, спросила гостья.

— Ну, это значит… ты не знала, какое у тебя лицо? У вас что, нет такой штуки, куда смотришь и видишь себя? — стараясь говорить понятными словами, пояснила Марта.

— Конечно, есть! — Женщина с раскрасневшимися щеками повернулась к капитану и принялась перечислять.

Всегда смотрю на себя, когда купаюсь в реке, а ещё в сосуде из больших плодов, где мы храним воду, тоже себя вижу. Женщина на секунду задумалась, затем её лицо озарилось радостной улыбкой. Ещё у меня был старый, узкий сосуд для воды, он был сделан из чего-то твёрдого, он несколько раз падал на землю, но так и не разбился. В него лицо было видно лучше, чем в воде, но я не любила в него смотреть.

Женщина заметно погрустнела и добавила: в нём я была