- Это не ломается, а тает, потом увидишь. Пошли!

И, взяв себе точно такой же диск, капитан подошла к большой лазерной плите, покрытой защитным прозрачным колпаком.

Плита была круглой, двух метров в диаметре, и стояла на металлическом вертикальном шесте. Под прозрачным колпаком находилось с десяток таких же прозрачных емкостей, наполненных различной по цвету и консистенции едой. Марта внимательно посмотрела на меню, отображаемое на экране, поставила свою тарелку на специальную подставку и быстро набрала заказ.

Тот час подставка пришла в движение и поехала по кругу под днищем плиты. Оказываясь под каждой из выбранных ёмкостей, тарелка на мгновение останавливалась и из специального отверстия в неё дозировано поступала заказанная еда.

- Если тебе хочется всего попробовать, то закажи всего и по чуть-чуть, — пояснила Марта Вельме, беря с подставки свою тарелку, пеструю, словно цветочная клумба, от небольших порций разноцветной еды. Она отнесла свой заказ и поставила на овальный столик. Затем вернулась и спросила:

- Хочешь сама попробовать?

Вельма кивнула.

- Вот смотри, здесь написано название блюда и из чего оно приготовлено, а напротив него кнопка. Если хочешь это попробовать, нажимаешь на кнопку один раз, если желаешь порцию побольше — два раза. Поняла?

— Да. А где какая еда?

Марта принялась рассказывать, а когда закончила, сделала приглашающий жест и отошла от пульта. Вельма поставила тарелку на подставку, внимательно посмотрела на разноцветные кнопки, и все её четыре руки быстро запорхали по сенсорам. Не прошло и нескольких секунд, как её заказ был принят, и тарелка поехала по кругу.

Марта ошарашенно смотрела на гостью, но, когда тарелка с заказом вернулась на исходную позицию, обратила внимание, что цветные горки с едой разного размера и заказан явно не весь ассортимент.

- А почему ты заказывала разное количество еды? – Задала девушка гостье вопрос.

- То, что мне не очень понравилось по составу, я не стала просить у цветной штучки, а то, что понравилось, я попросила побольше, — пояснила женщина, на секунду задумалась и добавила:

- А то, что я ещё не пробовала, и компоненты чего мне не известны, я попросила немного.

Марта не сразу подобрала нужные слова, а потом спросила:

А откуда ты узнала, что где есть, ведь ты не умеешь читать! Да и не знаешь, наверное, что это вообще такое — читать.

- Да нет, знаю, — просто ответила та.

- Знаешь?

Да, и читать умею. Хотя этому учат только мужчин и мальчиков, и писать тоже, — пояснила Вельма и, взяв тарелку, пошла с ней к столу. — А мне было просто любопытно, и я просила Копателя, когда он приходил к нам в гости, учить и меня. Ну, он и научил.

— А Копатель — это кто?

— Это друг моего мужа, он любит рыть ямы и находит много вещей наших предков. А еще картинки и книги. Они почти не сохранились, но Копатель умный, он из кусочков составил аф-ла-вит.

- Алфавит, - механически поправила Марта.

- Да, наверное.

Марта задумчиво последовала за Вельмой следом и, сев за стол, всё так же отрешенно произнесла: «Приборы на двоих». В столешнице по правую руку от каждой женщины немедленно открылось отверстие, и из недр стола выдвинулись два комплекта столовых приборов. Вельма спокойно взяла ложку, к которой, видно, привыкла в своей повседневной жизни, и с удовольствием принялась есть.

Марта заметила, что с каждой последующей технической новинкой гостья всё спокойнее реагирует на «волшебство», а точнее, вообще не реагирует. Да и поначалу, собственно говоря, её удивление выражалось только лишь приподнятыми бровями и шире распахнутыми глазами. «Это надо отметить в отчете», - подумала капитан, без особой охоты ковыряясь вилкой в тарелке. «Аборигенам присуща сдержанность, они быстро адаптируются, также у них довольно высокая обучаемость, мужчины в основной массе грамотны. Да и женщины не лишены способностей, только вот опять эта дискриминация по половому признаку! История повторяется».

- Кстати, а как ты узнала, что написано на экране? Ну, на таком тонком, прозрачном, где много непонятных значков? У нас ведь алфавит отличается от того, что был у предков. Марта с любопытством посмотрела на гостью.

-