Людмила вопросительно смотрела в лицо капитана, и Марте пришлось решиться. Она коснулась сенсорной кнопки, и дверь тихо отъехала в стену. Девушки вошли внутрь. Там, полулежа грудью на столешнице, спала гостья, а ее четыре руки, свешиваясь по бокам стола, создавали несколько жутковатое впечатление. Увидев гостью целой и невредимой, Марта не удержала громкий вздох облегчения и, повернувшись к Людмиле, сказала:

- Ну, взялись, что ли?!

Девушки подошли к спящей женщине и растерянно посмотрели друг на друга.

— Знаешь, — сказала Марта, — я, если честно, никогда ещё не перетаскивала человека в беспамятном состоянии.

— Я тоже, — вторила ей Людмила, — только видела по визору.

— Ну что, приступим? Давай так: половина тебе, половина мне.

— Это как? — удивлённо заморгала психолог.

- Очень просто! Две левые её руки ты перекидываешь через своё плечо, а две правые я беру на себя. Так и понесём её. Понятно?

Людмила неопределённо пожала плечами и, подойдя к женщине, принялась, путаясь в её руках, пытаться приподнять ту со стола. Марта со своей стороны делала то же самое. Пыхтя и сопя, девушки кое-как взгромоздили обмякшее тело себе на плечи и, едва переставляя ноги, понесли Вельму к двери.

К счастью, санчасть была куда ближе к кухне, чем каюты членов команды, и нести женщину пришлось совсем немного, но и эти несколько метров показались девушкам настоящей пыткой, поэтому они не заметили стоящего в тени человека. Тот некоторое время внимательно наблюдал за действиями девушек, затем бесшумно скрылся за ближайшим изгибом коридора.

Вернувшись к себе в каюту, Марта обессиленно упала на кровать. Некоторое время она смотрела в одну точку, мысленно прокручивая в голове события последнего часа. Затем она перевела взгляд на столик с остатками остывшей еды. Ей до жути не хотелось наводить порядок. Но что, если она кому-то срочно понадобится и к ней в каюту зайдут? Позора не оберёшься! И мысленно процитировав: «Положение обязывает», она со стоном бесконечно уставшего человека встала с кровати и дотронулась до находившегося на настенной панели сенсора с надписью: «Утилизатор». Открылась незаметная глазу ниша, и девушка принялась выбрасывать в неё остывшую еду. Затем взяла тарелки и столовые приборы, подумав при этом, что чего-то не хватает, и поместила их в отверстие, находящееся рядом с утилизатором. Раздалось еле слышное шипение, и на месте посуды образовалась матово-белая лужица, которая тягуче медленно потекла по узкому желобку куда-то в недра корабля. Марта с облегчением вздохнула и уж было собралась блаженно растянуться на постели, как вдруг её словно подбросило на месте.

Она поняла, чего не хватало на столе! Не было бокала! Того самого, что они с Вельмой нашли около двери её каюты! Она прекрасно помнила, что перед уходом она поставила его на столик, решив позже разобраться в странном инциденте. Значит, в её отсутствие кто-то был в каюте и забрал бокал. Но зачем? Что в нём важного? Или он мог вывести на того, кто его уронил? Да и вообще, зачем расхаживать по коридорам с пустым бокалом? Мысли лихорадочно метались у Марты в голове, но ответа она не находила, лишь только одни вопросы. У неё сильно закружилась голова. Сказывалась усталость, выпитое вино, да ещё этот неприятный случай.

— Так, спокойно, — остановила сама себя девушка, — мне необходимо отдохнуть, тогда и разберусь во всём. А сейчас спать, спать, спать!

Приученная засыпать, когда надо, уже через минуту, уютно свернувшись калачиком, капитан разведывательного корабля провалилась в сон без сновидений.

Глава 26

Варм шёл, довольно насвистывая, рядом резвился Буцефал, прыгая из стороны в сторону, охотясь за очередной неосторожно выглянувшей зверюшкой. Его чавканье напомнило мужчине о том, что завтрак его был не таким плотным, как бы того хотелось, поэтому благодушное настроение Варма сменилось на недовольно-голодное.

Он огляделся по сторонам. Слева и справа сплошной стеной стоял мёртвый лес. Все его деревья давным-давно высохли, но не падали, потому что падать было просто некуда. Так и стояли эти мёртвые исполины, поддерживая друг друга когда-то мощными ветвями. Тишину, царящую в этом призрачном лесу, нарушали лишь мелкие многоногие грызуны, в изобилии снующие и попискивающие под ногами.