— Порядки не изменились, изменилось место жительства, — бросил Кайл и посмотрел вверх.

Там по-прежнему никого не было видно. Черный Хирург прорвался, но монстры за ним не погнались.

«Значит, у нас есть еще немного времени», — подумал он и чуть расслабился – если монстры и нападут, то не в эту смену…

Пока они летели вниз, Кайл искоса поглядывал на чужаков, но ничего особо подозрительного не обнаружил. В смысле это не были переодетые монстры, если такое вообще было возможно. Хотя имелась одна странная деталь – все члены отряда вели себя довольно спокойно, словно знали секретный путь к спасению, и их вообще не волновала огромная армия монстров над головой.

Кайлу очень хотелось подробно расспросить этого Алекса и его бойцов, что такого они знают, но он отлично понимал, что у него действительно нет полномочий. А выбить ответ силой вряд ли получится – в Черном Хирурге было как минимум несколько десятков защитников, а у него – всего две тысячи чемпионов и толпа бесполезных свободных. Так что еще неизвестно, кто победит в случае открытого конфликта.

«Пусть штаб разбирает», — решил он наконец…

***

Пока Алекс общался с местными, Мирам проводила разведку, в смысле подглядывала за местными и слушала их разговоры. Ее касания были едва заметны, но все равно не могли полностью скрыться от окружающих, однако, когда встречаются две армии, легкое сканирование не вызывало особых подозрений. Например, самого Алекса сейчас сканировали сотни адептов одновременно.

Но он не беспокоился – как и в случае с монстрами, его выручал Алхимик, который обеспечивал лучшую маскировку из всех возможных и успешно скрывал и врата, и особенности энергетической системы, и много чего еще. В общем, адепты видели только то, что нужно было видеть…

— Свободные неплохо вооружены, — одобрительно отметила Мирам. — Хотя это ничего не значит – передовой отряд можно вооружить чем угодно. Тем более, эти ребята явно не дрались сколько мы. Однако к ним тут не как к мусору относятся. Ноколос заботится о своих войсках.

— А о чем они вообще говорят? — поинтересовался Алекс.

— Сильно удивляются нашему появлению. Но рады, что мы не монстры. И рады, что не пальнули по нам.

— Да, это очень кстати. Еще не хватало от своих получить.

— Как я поняла, они тут используют Конфликт, поэтому народа много и они разбиты по разным Силам.

— Хм... звучит разумно. Если вложить достаточно энергии, Конфликт полыхнет, — кивнул Алекс, вспоминая, столько у него ушло усилий, чтобы Конфликт разгорелся.

— Но до тебя им далеко, — поспешно добавила Мирам. — Они даже не видят, куда стреляют.

— Неважно, мне с этими ребятами соревноваться не надо. Лучше скажи, что происходит внизу.

— Пока не разобралась. Вижу только, что защиты почти не осталось. Скорее всего, ты был прав насчет монстров, они ждут полного ослабления планеты и нападут, когда от защиты ничего не останется. Но монстры просчитались – все адепты сидят внутри Жемчужины, — хмыкнула Мирам. — Так что генеральное сражение произойдет там, и Армаде придется очень постараться, чтобы сохранить ее. Вряд ли они получат желаемое.

— Нам их неудача никак не поможет…

Разговор с Мирам не мешал общаться с Кайлом и Батом. Однако тут вмешались Эльгера и оборвала Кайла, хотя Алекс не прочь был бы еще поболтать с защитником, чтобы выяснить побольше деталей о ситуации внизу. Впрочем, общую картину он уже уловил и примерный план разговора с властями маяка набросал. Желательно, конечно, заранее связаться с кем-то из гильдии Троп и обсудить прикрытие, но это можно будет сделать, лишь попав в Жемчужину...

Дальше все происходило без сюрпризов: Черный Хирург вместе с защитниками Шайна спустился на поверхность, где им вручили специальный жетон, похожий на устройства эвакуации Троп. Собственно, на жетоне было выбито клеймо гильдии.

— Эта штука активирует проход в Жемчужину, — объяснил Кайл. — Просто нажми в нужном месте и рядом появится туннель.

— А где эти нужные места расположены?

— Возле проходов вниз.

— Ясно. Спасибо за объяснения, — поблагодарил Алекс.

— Вместо благодарности, можешь намекнуть, как там дела наверху и какие у нас шансы.

— Сначала я должен рассказать свою историю большим боссам.

— Я все понимаю, только от больших боссов потом информации не дождешься. Так что там?

— Мы почти ничего не видели. В основном убегали, — хмыкнул Алекс.

— Это лучшая тактика, когда монстров много, — рассмеялся Кайл. — Ладно, тут я вас оставляю. Подозреваю, что вас уже ждут.

— Верно, я уже получил кучу вызовов. Удачи, Кайл. Надеюсь, в вашу смену монстры не нападут. Да и вообще не нападут.

— Удачи нам всем…

Попрощавшись с защитником, Алекс задумчиво посмотрел на активатор прохода в Жемчужину. Ему действительно пришло несколько сообщений снизу: от Малда, Лиса, Рузара и от многих главных защитников великих школ.

— Мы стали популярны. С кем планируешь говорить? — поинтересовалась Мирам, которая и приняла все вызовы.

— Защитников пока проигнорируем.

— Это понятно. Но тебя вызывают сразу три генерала. Кого бы ты ни выбрал, остальные двое могут обидеться.

— На Малда мне плевать. Пусть обижается сколько угодно. Нам это даже на руку. А между Лисом