— Вот как?! — удивился Рузар — Я не знаком с Эльгерой лично, но слышал, что она дама с огоньком и не любит, когда ею командуют. Слишком неуживчивая. Из-за этого и попала в неприятности. Чем ты ее так удивил, что она решила к тебе присоединиться? Хотя ее группа гораздо больше твоей.

Рузар спокойно разливал чай, но его цепкий взгляд не упускал ни одного движения на лице гостя. Алекс чувствовал, что его сейчас активно сканируют, пожалуй, если бы не Алхимик, то некоторые секреты сложно было бы утаить, например, слишком плотную энергетику, которая сильно возросла после недавней эволюции.

— Эльгера увидела в нас потенциал, — хмыкнул он

— Не хочешь отвечать, не отвечай. Собственно, нас сейчас не интересует состав Черного Хирурга, мы хотим знать, что происходит снаружи. Школы отправили туда несколько разведчиков, но ни один не вернулся. А ты не просто вернулся, но привел с собой пятнадцать тысяч адептов. Как это у тебя так ловко вышло? Поделись секретом.

— Никакого секрета. Мне помогла гильдия Троп. Наше возвращение – результат их умений и кучи влитой энергии.

— Мы уже слышали эту историю. Вот только, если бы гильдия была такой могущественной, она бы давно заслала сюда гонца.

— Я и есть гонец, — улыбнулся Алекс. — Кем я еще могу быть? Шпионом?

— Может, и шпионом, — пожал плечами Рузар. — Время такое, что я уже ничему не удивлюсь. Однако сейчас я хочу услышать полный рассказ о монстрах. Надеюсь, ты ничего не утаишь.

— Я расскажу все, что не касается моей безопасности и безопасности моего отряда. И у меня действительно есть важная информация о нашем противнике...

Дальше Алекс во всех подробностях рассказал генералам и об армаде, и монстрах-ментатах, и о том, что ментаты контролируют остальных. Также он выложил свои предположения, что ментаты явились сюда за Жемчужиной.

Естественно, о своих навыках он старался не распространяться, но ему пришлось намекнуть на Контакт. Иначе сложно было бы объяснить Лису и Рузару, как он это все узнал. Ну, не рассказывать же, что ему хватило ума подлететь к армаде почти вплотную. Также пришлось намекнуть и на маскировку, иначе слишком много получалось неувязок.

В общем, он сделал все возможное, чтобы генералы действительно поверили его сообщению. Это было крайне важно, иначе встреча превратилась бы в фарс или банальный допрос.

— А куда делась Волна ты, случайно, не знаешь? — спросил Лис в конце рассказа. — Нас всех эта загадка очень сильно интересует.

— Меня тоже, — ответил Алекс, не отводя взгляда. — Но Волна просто испарилась.

— А почему она испарилась? Может, ты что-то видел с помощью своего навыка? Сейчас нам важна каждая мелочь.

— Мой навык работает не постоянно и дает очень-очень общую картину…

— Ладно, — вздохнул Лис. — Эта загадка действительно не твоего уровня. Я думаю, что это связано с ментатами. Мы подозревали об их присутствии. Хотя доказательств не имели. До твоего появления.

— Что вы знаете об этих существах? — с любопытством спросил Алекс.

— То, что я скажу, должно остаться строго между нами. Считай это знаком моего к тебе особого расположения, парень... Совету великих школ давно известно, что в центре Квазара существуют целые миры, населенные монстрами-телепатами, и телепаты контролируют других чудовищ.

— А в чем их уникальность? Это они запускают Волну?

— Вряд ли они, но они могут на нее влиять… Вообще, в обычных кластерах телепаты не такие могущественные и не могут долго контролировать других монстров. Но местные создания изменены Бесформенностью и способны на многое. Мы не знаем всех их способностей.

— Ментаты раньше участвовали в рейдах на маяки?

— Нет. У нас было что-то вроде... негласного перемирия. — усмехнулся Лис. — Мы не лезем в центр кластера, а они не лезут к границам.

— Хм... перемирие?

— Это я образно говорю, — пояснил Лис. — В любом случае ментаты явились сюда не просто так. Скорее всего, ты прав насчет Жемчужины.

Алекс кивнул и перевел взгляд на второго собеседника. Раз уж Рузар здесь, то может, удастся вытрясти из него дополнительную информацию. И краснокожий не обманул ожиданий.

— Твоя идея, что ментаты явились сюда ради Жемчужины, действительно не лишена смысла, — задумчиво произнес Рузар. — Видимо, в центре стало совсем тесно, и монстры ищут новые места для жизни. Но уничтожить сейчас Жемчужину мы тоже не можем. Сам понимаешь, к чему это приведет.

— Понимаю, но что вы собираетесь делать с армадой? — поинтересовался Алекс.

— Проанализируем полученную от тебя информацию, — объяснил Рузар. — И внесем коррективы в план обороны, но сам план вряд ли поменяется. Наш единственный шанс победить – это затягивать монстров внутрь небольшими группами и быстро уничтожать.

— Монстров слишком много…

— У тебя есть какое-то другое предложение?

— Хм… нет.

— А жаль. Нам бы сильно пригодился специалист по проходам в Жемчужину. Ты слышал, что при первой зачистке кто-то попал сюда раньше всех и потом привел меня и Лиса? — Рузар снова испытывающе посмотрел на Алекса, но того такие штуки давно не смущали. Примерно с тех пор, как он научился разделять себе на Куклу и Наблюдателя.

— Я думал, что школа Желтокрылого Феникса открыла проходы, — невинно произнес он. —