Шрифт:
Закладка:
Вор.
– Не стой на месте! – Тай Фэн схватил его за руку, крепко сжимая ладонь, и повел за собой. Мост под ними стал дрожать от наступления дракона. – Мы уже потеряли кучу времени, пока ты глазел на него!
Цзян Юн запыхтел от боли в руке, снова обернулся на дракона. Его лапы были совсем рядом с креплением подвесного моста. Когти вот-вот разорвут канаты.
– Моя печать болит, но я не жалею, что украл свиток! Я жалею только о своей слабости. Еще немного, и я бы отдал твои гадальные кости Лун Юйфэю. – Тяжело дыша, Цзян Юн перебегал с одной дощечки на другую, мост шатало из стороны в сторону. – Прости меня… Я во всем виноват.
– Мы обсудим это позже. – Тай Фэн прислушался к треску канатов и дерева. Его сердце на мгновение остановилось. – Ты веришь мне, Цзян Юн?
– Сейчас не особо… Ты что-то задумал, да?
– Мы не сможем перейти на следующую гору. – Тай Фэн кивнул и посмотрел вниз. Под ногами была пелена облаков. А у другого конца, к которому крепился мост, стояла группа людей, очнувшихся ото сна. Их копья с золотыми прядями шерсти под наконечниками были направлены в сторону Тай Фэна и Цзян Юна. – Тебе придется довериться мне как никогда раньше. Сейчас мост оборвется, и мы полетим вниз. Схватись за оба каната и жди, чтобы спрыгнуть в воду. Понял меня?
Цзян Юн неуверенно кивнул и присел, обхватив канаты обеими руками. В этот миг дракон обрушил свою громадную лапу на мост, срывая его с креплений.
Они летели вниз. Цзян Юн крепко вцепился руками в грубые волокна.
Рывок – один из двух канатов оборвался с противоположной стороны у другого столба. Тай Фэн отпустил его и слегка съехал вниз на оставшемся канате, едва не пнув ногами голову Цзян Юна.
– Почти у воды… придется отпустить руки, Цзян Юн!
Но тот лишь крепко держался и дрожал.
Только бы не умереть! Только бы не умереть именно здесь!
Сверху стали лететь копья, так и намереваясь попасть в быстро падающие две точки. Озеро приближалось с каждой секундой.
Отпустив канат, они нырнули под воду в тот момент, когда дракон опустился вниз. Удар о водную гладь стал менее губительным, чем если бы им пришлось врезаться в один из каменных столбов. Все озеро для разъяренной громадины было не больше лужи. Он всматривался, искал свою цель. Дракон начал ходить туда-сюда, размахивая передними лапами, взбаламучивая воду.
– Ни слова, – прошептал Тай Фэн, прижав руку к открытому рту Цзян Юна, и нахмурился. За время, пока дракон искал их, они успели скрыться за основанием одного из четырех каменных столбов. – Почему я всегда должен тебя затыкать?
Несчастный Цзян Юн только что-то промычал, но его глаза улыбались. Он держался за каменный выступ одной рукой, чтобы не утонуть.
С утробным рычанием дракон пробежался по озеру, продолжая искать их. Тай Фэн заметил неподалеку перевернутую от сильных волн лодку и повел за собой Цзян Юна. Они быстро спрятались под ней.
Пространство внутри оказалось очень тесным. Тай Фэн шумно вздохнул.
– Смотри, что я еще стащил. – Одной рукой Цзян Юн оперся о его плечо, второй достал из складок ханьфу длинный осколок лунного нефрита. Камень осветил их лица белым, мягким свечением. Глаза Тай Фэна расширились.
– Ты что же, совсем ума лишился?! Зачем ты его украл?
– Он был таким красивым, летал над столом, и я решил, ну не пропадать же добру. – Цзян Юн улыбнулся и спрятал лунный нефрит обратно. – Он был в твоем предсказании, да? Я его взял, чтобы оно сбылось.
– Предсказания и так сбываются. Ты думаешь, что вертишь судьбой, но на самом деле это она дергает за ниточки, – шептал Тай Фэн. – Ты обещал мне не брать чужое…
Цзян Юн невинно похлопал глазами и пожал плечами, наблюдая, как лицо его друга багровеет от гнева. Удивительно, что его белоснежные волосы так же не краснели вместе с кожей.
– Я обещал. Но нефрит показался мне важным… Теперь вместе со свитком мы сможем его исследовать, например. А будь у тебя просто кусок бумаги, что толку от него?
Тай Фэн прыснул, признавая его правоту. Он сжал губы в тонкую линию и кивнул. Скоро они смогут узнать, что означал лунный нефрит из предсказания.
– Знай, что я все еще злюсь на тебя…
Вода вокруг них дрожала от топота дракона. Он все еще искал. Цзян Юн тихо заскулил и вцепился в плечи Тай Фэна. Ему было страшно, что кто-то очень огромный бродит рядом и разрушает все на своем пути.
– Сильно же мы разозлили Лун Юйфэя… Он так разгневан, потому что я украл свиток?
– И лунный нефрит. Ты украл самое ценное у этой гильдии, и теперь столица лишится поставок камня. Император будет в гневе. – Тай Фэн тяжело дышал, подняв взгляд на дно лодки. Ему было трудно удерживать их обоих на плаву.
– Мы оставили его без шелка и лунного нефрита. Интересно, чем это обернется для экономики вашей империи… – Не скрывая ехидной ухмылки, прошептал Цзян Юн. – Император накажет тебя?
– Меня не волнует, что он сделает. Раньше, когда я путешествовал с отцом по империи, не было возможности разглядеть то, что скрывалось за фасадом гильдий. Их внутренняя деятельность протекала спокойно. Все семь гильдий крутились как шестеренки в огромном механизме, который работал стабильно. Но, присмотревшись к ним, я понял, как внутри их обустройства все прогнило. Император перестал обращать внимание на дела гильдий, и они пришли в упадок, но никто этого не замечал. Боюсь представить, что творится в остальных…
Цзян Юн придвинулся к нему и захихикал.
– Зачем ты щекочешь мне лодыжки?
Тай Фэн побледнел и сглотнул ком в горле.
– Но я тебя не щекотал…
Они оба опустили взгляды и увидели кончик драконьего хвоста под своими ногами в воде. Цзян Юн судорожно стал хватать ртом воздух. В этот момент кончик дернулся и пропал.
– Фух… А я-то думал…
С громким треском лодка была отброшена драконьей лапой. Обоих унесло волной, и они бросились в сторону и плыли так быстро, как только могли. Адреналин ударил в мышцы Цзян Юна, он ринулся вперед, обгоняя Тай Фэна. Дракон шел за ними, сотрясая землю.
Запыхавшиеся, чудом они выбрались на берег и, не оглядываясь, мчали дальше. Но прятаться было негде. Дракон взлетел и обогнал их, кружась в воздухе. Его тело сжималось в кольца и разжималось в длинную волнообразную нить.
Тай Фэн остановился, как только они забрались на холм, и схватил за рукав Цзян Юна.
– Мы не уйдем от него. Я буду говорить с ним.
– Ты обезумел! Он сейчас сожрет нас!
Дракон спустился и встал
