Он более внимательным, изучающим взглядом прошелся по графине, лежащей без сознания. Герцог недоумевал. Ему казалось, после того, что сделали с девушкой, она всю жизнь будет испытывать панический ужас от одной лишь мысли близости с мужчиной. Но малышка превосходно целуется, а это указывает на то, что у нее есть любовник.

Арвайский немного опешил. Он ожидал чего угодно, но не этого тонущего крика обреченности в серебре глаз, когда Киара распахнула ресницы.

— Вы так резко упали в обморок, что мы не успели с вами ни о чем поговорить, — канцлер решил до появления брата не обсуждать увиденные им воспоминания у девушки.

От голоса канцлера я вскочила. Оглядевшись по сторонам, не понимая, где нахожусь, тут же вжавшись в спинку кровати. Пальцы машинально потянулись к ножнам. И сразу к безысходности накатило уныние и воспоминание: как при столкновении с герцогом клинок просто вышибло из моей руки.

«Может, это и к лучшему. Нет косвенных улик, нет доказательств о том, что я хотела убить младшего Арвайского. Хотя, о чем я рассуждаю. Весь замок уже на ушах. Да и мысли Вильгара его братец в одно мгновение считает. Интересно, как много Аргаир успел узнать про меня? Господи… как жжет внутри. И этот писклявый голос: пить, пить, пить... — словно въедается в мозг».

Поискала взором виновника моей головной боли и, не успев никого увидеть, вздрогнула, когда дверь резко распахнулась. Встретившись взглядом с младшим Арвайским, во мне как будто что-то надломилось. Накатила безразличность. Я понимала, что нахожусь на свободе последние минуты.

«Скорей всего, канцлер уже вызвал своих сысковиков, и заключение меня под стражу — дело каких-то минут или часов. Бедная мама. Своей смерти я не боюсь. А вот за Яриму и Идонта безумно переживаю. Только они знают, что я метаморф. Как же им сообщить, чтобы бежали из Марвайского государства? Как? И кто-нибудь даст воды этому бедному созданию, просящему пить…»

— Леди Киара, как вы объясните свое поведение при нашей встрече?

— Никак… — очередной раз вздрогнув, пожав плечами, с безразличием посмотрела на младшего Арвайского. — Приношу свои извинения. Произошла ошибка. Вы оказались точной копией мерзавца, которого я долгое время выслеживала.

Аргаир не верил в то, что слышал.

— Леди Киара. Вы хотите сказать, что мой брат не является насильником?

— Лорд-канцлер, вы правильно поняли.

— Простите, что вмешиваюсь в ваш разговор, но я до сих пор под впечатлением от случившегося и не совсем понимаю, о каком насильнике идет речь?

— Не переживайте, лорд Вильгар, к вам это событие никакого отношения не имеет.

— И все-таки, леди Киара, прошу вас объясниться, — Аргаир все больше стал заводиться. Он ясно видел в воспоминаниях герцогини своего брата. И почему девушка пошла на попятную, не понимал. — Леди Киара. Если вы думаете, что мой брат не понесет наказания за надругательства над вами, то заблуждаетесь. Закон для всех един.

— Аргаир… Я не понимаю тебя. Ты будто уговариваешь леди Киару признать меня насильником. Но могу с полной уверенностью заявить, что увидел девушку впервые на ступенях парадного крыльца нашего замка.

— Вильгар, прошу, успокойся. Я всего лишь выясняю обстоятельства, из-за которых тебя хотели убить.

— Простите, господа, но в очередной раз повторюсь, герцог Вильгар Арвайский является точной копией насильника, поэтому я ошиблась.

— Может, вы мне объясните, как это поняли? — Аргаир, пытаясь выяснить истину, стоял на своем.

— Считайте это внутренним чутьем, — почему-то подумала, что, возможно, герцог не знает об особенностях метаморфа, поэтому и не буду выкладывать все козыри. — Понимаю, что за нападение на герцога заслуживаю казнь. А вам, лорд Аргаир, чтобы не терзаться сомнениями, лучше покопаться в голове своего брата и все, наконец, выяснить.

— Именно это я сейчас и сделаю.

Не обращая внимания на братьев, я встала с кровати. Но, как назло, надоедливый писк замолк. К тому же дверь в очередной раз открылась, и в герцогские покои вошел статной выправки мужчина. Черты лица показались смутно знакомыми, но где могла видеть этого человека, не припомню.

— Камаир, рад тебя видеть, — не отпуская руки Вильгара, нахмурившись, кивнул в приветствии Арвайский.

— Я в вашем замке такого наслушался, что волосы на голове шевелятся. А вот и виновница слухов. Леди Киара, вы сильно изменились с тех пор, как мне довелось вас увидеть в доме леди Яримы. Одного не пойму, в чем так прогневался Вильгар? А хотя о младшем наследнике Арвайских мы можем поговорить и после. Я вот что хочу спросить: леди Киара, как вы себя чувствуете? — не дожидаясь ответа, нахмурившись, Ринский перевел встревоженный взгляд на канцлера.

— Что-то не так? — Аргаир был озадачен взволнованным взглядом целителя.

— Чувствую себя превосходно, словно сижу на пороховой бочке и жду, когда бабахнет, — поняв, что ляпнула, тут же прикусила язык и отправилась на поиск вновь появившегося писка.

Найдя источник голоса, некоторое время с недоумением смотрела на стоящий на подоконнике горшок с засушенным цветком. Первые мгновения подумала, что у меня поехала крыша. Нормальный человек не может слышать голос растения. Да о чем я размышляю. Растения в природе не могут разговаривать. Но жалобный, молящий крик о помощи выворачивал нутро.

— Вы тоже это слышите или я одна счастливица? — подняв голову, посмотрела на Камаира и Арвайских. И тут же поежилась от их внимательного молчаливого взгляда. Поняв, что меня уже изрядно все достало, подошла к амперному столику и, схватив кувшин с водой, поспешила к цветку.

— Пей, малыш, — поливая засохшую землю, бурчала себе под нос. — Хоть напоследок от души напою тебя. А то эти упыреныши чужую кровь выкачивать умеют, а вот дать водицы кой-кому забывают.

Коснувшись осторожно засохшего стебля и лепестков, мгновенно ощутила, с какой жадностью растение впитывает влагу. К тому же умудрилась увидеть, какой красоты было растение до того, как его перестали поливать. Из моей груди вырвался тяжкий вздох сожаления. Посмотрев в очередной раз на братьев, попросила:

— Прикажите слугам хоть изредка поливать цветок. Бедняжка голос сорвал, прося воды.

— Леди Киара, подойдите ко мне.

Удивившись просьбе Камаира, отнесла кувшин на место и, подойдя к мужчине, посмотрела в глаза.

— Что вы хотели?

— Не переживайте. Просто хочу убедиться, что у вас ничего не болит.

— К чему этот вопрос. Я абсолютно здорова. «А то, что нутро выворачивает, знать никому не