–Вот и отлично. Правильно сделал. И если ты уже всё рассказала мне о нём, было бы здорово, если бы мы замяли эту тему.

–Хорошо. Замяли так замяли.

Не видя лицо мамы, чувствую, что она улыбается, и сама расплываюсь в улыбке.

Правда она быстро сходит на нет, когда мама произносит:

–Лучше расскажи, почему ты вернулась домой вся зарёванная? С Райаном поругались?

Ох, если бы всё было так просто. И честно говоря, после неприятной беседы о папе меньшее, чего мне сейчас хотелось бы,– это переключаться на ещё одну неприятную тему. Однако раз уж сегодня вечер откровений, я решаю рассказать маме о том, что случилось на приёме, и наконец выложить ей всю правду о своих тайных и недопустимых чувствах к Мэтту.

–Ты думаешь, я не знала об этом?– усмехается она.

–Серьёзно? А почему тогда мне не сказала?

–Я же тебя знаю, Рони. Ты не любишь, когда к тебе лезут с расспросами, вот я и не лезла. Всё ждала, когда ты сама захочешь со мной поделиться.

Что верно, то верно. Не поспоришь.

–И как давно ты знаешь?

–Ну… подозрения появились ещё тогда, когда ты психовала из-за их с Ланой общения, а когда увидела, как ты на него смотришь в тот вечер после стычки с бандитами, все сразу поняла. Ты совсем не умеешь скрывать свои чувства, милая. Никогда не умела. А с Мэттью так и подавно. У тебя все на лбу было написано.

Её слова напрягают меня не на шутку и вынуждают озадачиться – неужели и Лана все сразу поняла, но почему-то не сказала об этом? Хотя нет… Не может быть такого. Если бы она знала, то обязательно завела бы со мной откровенный разговор. По-другому и быть не может.

–И что ты можешь мне посоветовать?– с грустью спрашиваю я, глядя в потолок.

–А тебе в самом деле нужен совет? Порой мне кажется, что ты родилась уже взрослой и умной. И тот факт, что ты отнеслась с пониманием к моей ситуации с папой, невзирая на свои чувства, лишь доказывает это. Ты и сама знаешь, что нужно делать. И я уверена, даже если бы Мэтт не подтолкнул тебя к разговору с Ланой, рано или поздно ты всё равно поговорила бы с ней. Ты бы не смогла скрывать от неё правду. И в отличие от меня, страх не вынуждал бы тебя молчать целых три года.

–Наши ситуации немного отличаются, мама. Я боюсь рассказывать ей всё не только потому, что причиню ей боль, но и потому, что ей снова может стать плохо, а я не хочу этого. Очень не хочу.

–Но должна будешь рискнуть. Ведь насколько понимаю, выбора у тебя уже нет. К тому же попробуй поставить себя на её место. Что тебе не понравилось бы больше? То, что лучшая подруга долгое время скрывает от тебя что-то, боясь обидеть, или то, что она поговорит с тобой начистоту, надеясь, что ты поймёшь и не станешь мешать её счастью?

–О каком счастье ты говоришь? Я даже не рассматриваю вариант быть вместе с Мэттом. Это невозможно.

–Это ещё почему?

–Как почему? Он же её бывший парень.

–Вот именно. Бывший.

–Но она до сих пор неравнодушна к нему.

–Ты в этом уверена?

–Да.

–Это всё усложняет.

–Ещё бы. А тот факт, что я за её спиной… с ним… не смогла сдержаться и… Ну, в общем, я уже рассказала, что между нами было.

–Да… разговор и впрямь будет не из приятных, но вы же подруги, Рони. Когда ты поделишься с ней всем, что чувствуешь, она должна будет просить и понять тебя. Особенно учитывая, что Мэтт отвечает тебе взаимностью. Как он смотрел на тебя, я тоже заметила. Это не просто симпатия. И то, что он помогал Алане все это время, не требуя ничего взамен, лишь подтверждает это.

–Как по мне, это ничего не меняет. Я обманула Лану, я предала её. И никакие чувства меня не оправдывают.

Мама приподнимает голову и внимательно вглядывается в моё лицо, мягко улыбаясь.

–А теперь задай себе один вопрос, Рони.

–Какой?

–Если бы Мэтт был влюблён в Лану так же, как и она в него, ты бы помешала их отношениям? Ты бы упрекнула подругу и обиделась на неё за то, что она, сама того не желая, по уши влюбилась в твоего бывшего парня, который не испытывает к тебе того, что ты хочешь?

Я задумываюсь и буквально с первых же секунд нахожу чёткий ответ – будь я на месте Аланы, я искренне порадовалась бы её счастью, даже если это счастье принёс бы ей человек, которого я люблю. И я ни за что не стала бы мешать им, как бы больно и мучительно мне ни было. Однако Алана – не я. Да, за годы нашей дружбы она во многом меня поддерживала, но когда дело касается мужского пола, она всегда всё принимает слишком близко к сердцу. В случае с Уокером – так и подавно, а в её нынешнем шатком состоянии от неё вообще можно ожидать любой реакции. Причём не самой радужной.

Но так или иначе, молчать я больше не могу. Расскажу ей всё уже завтра. И плевать, что моё сердце ежесекундно разбивается от мысли, что мне никогда не быть с Мэттом. Ведь правильно говорят: парни приходят и уходят, а друзья остаются. И завтра я сделаю всё возможное, чтобы Алана простила меня за ложь и наша многолетняя дружба сохранилась.