Очевидно, она не настолько противится любопытству, как я минуту назад.

Лицо горит. Наверняка еще и красное.

– Ну, я…

На это нет реального ответа, поэтому я делаю паузу. Сегодня я шла в школу с ожиданием, что Уэст хотя бы слегка оттает, учитывая обстоятельства, но вместо этого меня ждал ледяной прием.

– Он сложный человек, – делюсь я, не чувствуя, будто сказала слишком много.

Мое заявление вызывает у нее смех.

– Что, внезапно превратился из доктора Джекила в мистера Хайда? – спрашивает она таким тоном, словно кое-что об этом знает.

– Можно и так сказать, наверное.

Она кивает.

– Слушай, вот что я скажу. Какой бы конфликт между вами ни произошел, когда ты только пришла в «Сайпресс Преп», Уэст однозначно изменил к этому отношение. Относится совсем не так враждебно, как раньше. Типа, начинает смягчаться, понимаешь?

Полагаю, это стало бы облегчением, если бы я считала себя одной из поклонниц Уэста, но это не так. Меня смущает, что он, похоже, снова охладел ко мне. Нет, он не был жесток, но, увидев недавно его другую сторону, я могу признать, что не готова с ней расстаться.

Мне нравится эта его сторона.

Я хочу эту его сторону.

Мне казалось, будто между нами что-то меняется – то есть, реально меняется – и на тебе!

– Вам нужно просто поговорить, – предлагает Джосс. Я даже не уверена, что она понимает, насколько сложной для нас с Уэстом может быть такая простая вещь, как разговор.

– Легче сказать, чем сделать, – признаю я.

– Послушай. Трип и Остин приглашают всех к себе в номер сегодня вечером. Просто приходи, и как увидишь Уэста, оттащи его в сторонку, – предлагает она. – Пусть он может показаться полным придурком, это не так. На самом деле, он душка, просто скрывает это, – смеется Джосс. – Тебе просто нужно узнать его получше.

Я чуть не смеюсь вслух. Уэст Голден ни в коем случае не душка. Даже в свой лучший день.

– Ага, подумаю об этом, – говорю я, но решение давно принято.

Мне стоит держаться от него как можно дальше. Я и так дала слабину, предоставила ему доступ к своим мыслям, телу и сердцу. Меня тошнит от ощущения, будто я какая-то дура, но именно так я чувствую себя каждый раз, когда попадаюсь на удочку Уэста. Если этот цикл, который мы продолжаем повторять, когда-нибудь и закончится, то именно я должна положить ему конец.

Так и сделаю. Прямо здесь. Прямо сейчас.

Нашему с Уэстом общему будущему не бывать.

И точка.

#ПодпишисьНаМеня

@КоролеваПандора:

Угадайте, какая команда на шаг ближе к финалу штата, милашки? Наши парни отлично выглядели на поле весь сезон, и можете назвать меня оптимисткой, но я верю, что они способны побеждать и на региональных соревнованиях. Возможно, я слегка предвзята, но команда «Сайпресс Преп» была в ударе! Если они не станут сильно веселиться в этот уикенд, – посылаю эту мысль во вселенную… – то привезут домой еще одну крупную победу!

Вперед, Пантеры!

До скорого, птенчики!

П.

Глава 37

БЛУ

– Какая же глупость.

Я разговариваю сама с собой, поскольку нахожусь в гостиничном номере в полном одиночестве. Ну и отстой. Я пялюсь в потолок, и с губ срывается резкий вздох разочарования.

Сейчас восемь часов вечера, и я единственный человек на планете, которому даже не семьдесят, готовый лечь спать так рано. Но мне больше нечем заняться, а сон – гарантия того, что я не сделаю чего-то, о чем потом пожалею. Например, я могла бы последовать совету Джосс и отправиться в номер Трипа, найти Уэста и разобраться с нашей ситуацией. Джосс даже заглянула ко мне по пути на вечеринку, и когда я сказала, что не пойду, она дала мне свой номер телефона на случай, если я захочу поболтать обо всем позже. Из всех чирлидерш она, безусловно, самая терпимая.

В качестве последней отчаянной попытки поступить правильно я звоню Скар.

– Ты в постели? – спрашивает она сразу после приветствия.

– Откуда ты вообще можешь это знать?

– Слышу в твоем голосе отстойность, – поддразнивает она. – Разве ты там не со своим парнем? Почему ты, черт возьми, не занимаешься чем-нибудь веселым, а?

Я вздыхаю и, видимо, отвечаю недостаточно быстро, поскольку сестра снова подначивает.

– Вставай, Блу! – кричит она в трубку.

Я даже не отнекиваюсь, что Уэст не мой парень. Никого, похоже, не переубедить.

– Дай мне телефон, – слышу я голос Джулс на заднем плане. – Я правильно расслышала? – спрашивает она. – Ты серьезно сейчас в постели? В то время как на том же этаже тусит целая футбольная команда? И, наверняка, за вами едва следят?

– Ты не понимаешь, – ною я.

– Что я понимаю, так это то, что из-за тебя весь Южный Сайпресс сейчас поглотит уныние. Пожалуйста, ради всего святого, встань и сделай что-нибудь, – умоляет подруга.

Я смотрю на часы.

– Там вечеринка, но…

– Никаких «но», – огрызается Джулс. – Вставай, прими душ, надень что-нибудь миленькое и иди туда!

Я улыбаюсь, хотя на самом деле не верю, что идти в номер Трипа – самое разумное решение.

– Может, посмотрим что-нибудь вместе на Нетфликсе? – предлагаю я.

– Я вешаю трубку, – рявкает Джулс. – Проверю тебя попозже, и, если не поднимешь задницу с постели, я тебе всыплю. Понятно?

Невозможно не закатить глаза, поскольку я, кажется, реально собираюсь последовать ее советам.

– Ну ладно, – сдаюсь я.

В следующую секунду связь обрывается, и я выскальзываю из кровати, направляясь в душ.

Что ж, посмотрим, что плохого из этого выйдет.

* * *

Стучу в дверь и тут же жалею об этом.

По ту сторону слышу спокойную музыку и смех. Удивительно, что так тихо, учитывая, сколько там народу.

– Здорово, Саутсайд, – с усмешкой приветствует Дэйн. Он облокачивается на дверь, и я не могу удержаться, чтобы не заглянуть ему через плечо в поисках того, о ком мне не следовало бы даже думать.

– Привет, – говорю я ровным голосом, поскольку всегда с подозрением отношусь ко всем братьям Голденам.

– Входи, – говорит он слишком уж ласково. – Бери пивко, устраивайся поудобнее, и, если увидишь что-то сомнительное или незаконное, – тихо добавляет он, – просто… развидь.

Я неловко улыбаюсь, чувствуя дрожь, когда дверь за мной закрывается. Несколько девушек из группы поддержки прожигают меня ненавистными взглядами и практически рычат, когда я прохожу мимо них. Им даже не стоит беспокоиться обо мне. Сегодня я буду избегать их любой ценой.

Чертовы выскочки.

Есть еще один номер, смежный с номером Трипа и Остина. Судя по всему, там тоже полно народу, и я предполагаю, что в нем остановились другие игроки.

На комоде стоит ведерко со льдом. Рядом с ним стопка красных пластиковых стаканчиков и куча пустых пивных бутылок. Для меня так и останется секретом, как они умудрились протащить все это сюда и не оказаться пойманными, но, полагаю, у ребят большой опыт в подобных делах.

В любом случае, я здесь не поэтому.

Принимая душ, я решила, что Джосс права. Если я собираюсь идти дальше, если хочу понять, что представляют наши с Уэстом отношения, то разговор на сто процентов необходим. Никаких ссор, никаких таинственных недомолвок с его стороны. Я не ожидаю, что разговор пройдет хорошо, но меня все это уже достало. Либо мы исправим ситуацию и станем двигаться вперед – что бы это ни значило для таких долбанутых людей, как мы, – либо сожжем мост, который нас объединяет. И под «сожжем» я реально имею в виду полное уничтожение этого гребаного моста.

– Ты пришла!

Джосс явно немного навеселе, что объясняет чересчур восторженное приветствие. Впрочем, пусть. По крайней мере, кто-то рад меня видеть. Она спрыгивает со стула и обнимает меня за шею, будто мы старые друзья.

– Ага, я передумала.

Я опускаю часть о том, как Скарлетт и Джулс почти что угрожали мне.

Джосс немного отступает, но, очевидно, замечает, как мои глаза бегают по сторонам. Ей не требуется много времени, чтобы понять, кого я ищу.

– В последний раз, когда я его видела, он направлялся обратно в свой номер, – шепчет она с улыбкой.

– Один? – спрашиваю я, чувствуя, как сердце от этого вопроса начинает бешено колотиться.

– Насколько я знаю, – добавляет она, пожимая плечами. – Номер 271.

Я ценю тот факт, что, даже будучи пьяной, Джосс