Шрифт:
Закладка:
Эти комнаты не такие удобные, как в женском крыле, так как теперь я находилась на четвертом этаже, где не было широких выступов. К тому же самой большой проблемой было расположение королевской части дворца – сторона, противоположная от женского крыла, от парка и… святая Клэрия, сестра не могла найти место попроще? Я не могла пройти внутри здания, ни на кого не наткнувшись. Мой единственный шанс – спуститься вниз, пробраться к отвесным скалам, превратиться в дракона, пролететь у самой воды до парковой зоны, там вновь сменить шкуру и добраться до места встречи. И все это сделать незамеченной. А потом повторить в обратном направлении.
Если меня поймают, то Никлос точно порвет на мелкие кусочки, так долго он объяснял, насколько для меня важно оставаться в своих покоях. А я вот такая дурная взяла и нарушила обещание, да еще ради сестры, которая теперь Адегельская. То есть почти… враг? Это мне и хотелось узнать.
Так что я упорно карабкалась вниз, про себя радуясь, что эта часть дворца не подсвечивается огнями и вообще скрывается во тьме. Перед королевским крылом разбили высокий лабиринт из живой изгороди и украсили его кустами в форме животных. Вокруг раскидистые деревья, а позади всей композиции располагалась королевская усыпальница.
Спустившись, я как лисица быстро преодолела открытое пространство и скрылась в гуще деревьев, замерла, переводя дыхание и прислушиваясь, а потом устремилась к обрыву. В темноте сложно идти быстро, глаза видели лишь тени. А свет от горящих окон не доставал до меня. Я догадывалась, кто не спит в такой час. Король вообще мало спал, не больше пяти-шести часов в сутки. И много работал, занимаясь составлением очередного пакета законов по реформе деда.
Ночная тишина никогда не бывает полностью глухой. Слышны ночные птицы, стрекот цикад и кузнечиков, писк грызунов и треск веток. Что-то падает, ухает, скрипит. От ветра молодая листва создает причудливые очертания, и кажется, что среди деревьев полно странных шепчущих фигур. Но я была здесь одна.
Достигнув обрыва, перед которым не было никакого ограждения и где только оттенки черноты выдавали тонкую грань между небом и землей, я остановилась, оглядываясь по сторонам. Здесь должен проходить патруль, но я не знала во сколько, поэтому просто прислушивалась.
Проклятье, да здесь громче, чем в самой людной комнате! Снизу волны так и бились о скалы, ветер пронизывал до костей, а сердце готовилось порвать грудную клетку. Полная какофония звуков, и я не сдержалась, плюнула на все, разбежалась и прыгнула вниз.
Кого я обманываю: мое самое искреннее желание – вновь почувствовать полет! Прошло несколько дней после превращения, и кожа буквально зудела от предвкушения стать драконом. Это настолько естественное чувство, что нет никаких сомнений – я просто делаю это!
Косточки приятно растягиваются, как это бывает по утрам после сладкого сна. Немного чешется задняя сторона шеи, спускаясь до лопаток, где зуд трансформируется в облегчение во стократ сильнее, чем когда вытаскиваешь занозу из пальца. И если кажется, что человеческое тело легкое – тело дракона еще легче. Оно будто наполнено воздухом. Мозжечок головного мозга включается новыми способностями, и я по-другому ориентируюсь в пространстве. Усиливается способность понимать темноту – эхолокация, мне иначе доступна ночь. Теперь я точно знаю, где находится патруль, и легко ухожу к воде ближе к скалам, чтобы меня не заметили.
Полет длится секунд двадцать, может, чуть дольше, но я не могу уйти в облака или дальше в море – белый цвет как пятно во мраке, слишком заметно. Поэтому я поднимаюсь со стороны женского крыла, ухожу дальше в парковую зону и на границе с лесопарком падаю на землю человеком.
Над приземлением еще работать и работать.
Откашлявшись землей, отряхнувшись, я постояла немного на месте, прислушиваясь, а после устремилась ко дворцу. Крадучись двигаясь к назначенному месту, я услышала приглушенный разговор и поняла, что Кали пришла не одна. Выглянув, я увидела Алисту.
– Мама? – спрашиваю я осторожно, выходя из-за деревьев. Заметив меня, мама застывает на месте, но все-таки подходит и очень крепко прижимает к себе.
– О, милая моя Сэлли, как же все так обернулось… – прошептала она, обнимая меня сильнее.
Ее объятия по-матерински полновесны и тяжелы, из них не хочется выбираться, и я вспоминаю, как в детстве с сестрой мы вбегали по утрам в родительские покои и прыгали к ним в кровать, и они нас обнимали крепко-крепко. Мир снаружи казался таким маленьким, а их руки – огромными и теплыми. Сейчас невольно вспомнились те времена, когда мама еще умела беззаботно улыбаться.
Отпуская меня, мама обращается к нам обеим:
– Я уезжаю. Ваш дед забылся, начал относиться ко мне как к своей собственности, будто я вдова из его дома. Но я зеленый дракон. У меня есть свой дом. Я возвращаюсь на родину. Если Кристан не сможет поступить, он также вернется домой, и мы перейдем под опеку дяди. Это лучше, чем быть рядом с Брошином.
– Ты бросаешь нас? Так же легко, как готова была отдать меня ему? – обращаюсь я к ней с вызовом.
– Я не знала, что есть иные варианты. Брошин очень влиятельный дракон, у которого много друзей. Вы и половины не знаете о его возможностях. Но против короны он не пойдет, так что, Сэлли, ты в безопасности, а ты, Кали, просто не покидай до замужества пределов дворца. После с Деяном вы уедете, так что Брошин не достанет вас.
– Ты что-то недоговариваешь, – проницательно заметила Калиста, потянувшись к матери, но та отшатнулась, с горечью глядя на нас.
– Зря я вас вывезла сюда. Если бы вы остались дома, никто не посмел бы вас тронуть. Не дотянулись бы. Но я хотела бо´льшего для нас всех. Вот и поплатилась. Теперь мы не увидимся еще много-много лет, пока вы не станете совсем взрослыми, – мама коснулась наших щек, и на ее лице появилась печальная улыбка. Только сейчас я заметила на ней дорожный костюм и поняла, что сегодня ночью она совершила побег из поместья Адегельских.
– Калиста, я рада, что ты нашла единственного приличного серебряного дракона, который действительно полюбил тебя и взял под свое крыло. Надеюсь, став его женой, ты обретешь все, о чем мечтала. Тебе предстоит увидеть мир, побывать в удивительных странах на другом континенте – береги
