– Что здесь происходит?! – раздался вдруг гневный окрик.

Мы, как по команде, обернулись. В дверях стоял профессор Тэян. Его вид ничего хорошего не предвещал.

– Я спрашиваю, что здесь происходит? – спросил он, подходя к нам.

– Э-э-э… мы с Вэйном пропустили практическое занятие, – сориентировалась я. – Марк объяснял, как создавать самовосстанавливающийся щит Ли-Хонгина.

Куратор курса вскинул бровь и резко спросил у Ноыль:

– Это правда?

– Д-да… – без особой уверенности в голосе отозвалась та.

Тэян кивнул. Вряд ли он поверил, но упрекнуть нас ему было не в чем.

– Что ж, молодцы. Занимайтесь, – профессор обвёл взглядом всех присутствующих и, больше не сказав ни слова, вышел из зала.

Стоило закрыться двери, как Ноыль шумно выдохнула.

– Стася, спасибо!

– Я предупреждала…

Злорадство – чувство низкое и недостойное. Но сейчас я была рада, что оказалась права. Рада, что мне удалось заставить этих чурбанов задуматься о последствиях своих поступков.

– Я пойду… – глухо сказал Вэйн и направился к выходу. На меня за всё время беседы он так и не посмотрел.

Проводила его тяжёлым взглядом.

Надо поговорить с Вэйном, и чем быстрее, тем лучше, иначе он совсем себя изведёт или каких-нибудь глупостей наделает. Надо, но я ведь сама решила быть осторожной и от кристалла ещё не избавилась.

– Пожалуй, мне тоже пора, – тихо сказала Ноыль. – Вы ведь не?..

– Не волнуйся, – хмыкнул Марк, – мы не поубиваем друг друга.

А когда старшекурсница ушла, потребовал у меня:

– Ну, рассказывай!

– Что?

– Почему ты считаешь, что Вэйн не убийца.

– Я знаю…

– Знаешь?

Мне хотелось всё объяснить Марку и положить конец этой глупой вражде, вот только… я не могла. Не потому, что не доверяла, нет. Я боялась его реакции – он слишком вспыльчив, импульсивен и прямолинеен. Может проговориться кому-то. Может в корне изменить поведение, и настоящий убийца заинтересуется причинами этих перемен. К тому же доказательств у меня не было. Марк может не поверить… или не так понять. Да и не могла я признаться ему, что провела ночь в комнате Вэйна. Во всяком случае, сейчас.

Сложно сказать, что на моё решение повлияло больше – эгоизм, трусость или осторожность.

– Просто знаю.

Губы парня дёрнулись в нервной усмешке.

– Ты прям как Хани.

Вздохнула. Я не знала Лэй-Хани, но уже начинала тихо ненавидеть. Вернее эти бесконечные сравнения.

– Нет никаких доказательств того, что это Вэйн убил Сину. Если на то пошло, ты тоже подозреваемый…

– Думаешь, это я? Я?! – Марк ударил себя кулаком в грудь. – Может, Сина и хотела со мной встретиться, но я её не видел. До ужина помогал на конюшне, потом ел в столовой. А ночью был в своей комнате. Если не веришь, спроси у Джитэ.

Почти все студенты жили по двое. Лишь у меня и Вэйна не имелось соседей. Некому было подтвердить наши алиби.

– Я верю тебе. Не знаю, кто убийца, но это точно не ты и не Вэйн.

– Даже так? – усмехнулся Марк. – Подозреваешь всех студентов?

– Любого мага, – поправила я. – Убийцей может оказаться учитель, или комендант общежития, или госпожа Нири-Лидэ. Или ректор. Или любой студент…

– И зачем Хон-Шину убивать Сину?

– Откуда я знаю? – пожала плечами я.

– То есть это совпадение, что перед смертью Сина поссорилась с Вэйном?

Я вновь вздохнула. Как же тяжело говорить с человеком, у которого зашорены глаза. Он видит только то, что хочет видеть. Упивается своим горем и ненавистью к бывшему лучшему другу.

– Сина пыталась найти того, кто заплатит за её обучение. Она что-то знала о Хани. Поэтому тогда в столовой хотела поговорить с Вэйном, а позже искала тебя.

Марк ненадолго замолчал. Сделал несколько шагов по залу, затем обернулся и спросил:

– Хочешь сказать, она знала, кто убил Хани?

– Да. Думаю, она шантажировала его.

– Это не значит, что убийца не Вэйн.

– В таком случае он вёл бы себя в столовой иначе. Был осторожнее и вообще позаботился об алиби.

– Вэйна ни за что не отчислят из школы. И он это знает.

– Марк! Просто допусти мысль, что Сину мог убить кто-то другой!

– Сину мог, – кивнул парень, – но Хани убил Вэйн. А раз девушек убил один человек, то это он!

– А если ты ошибаешься? Если он не убивал Хани? Может, его подставили!

– Как?! – лоссаец зло усмехнулся. – Только он был с ней в тот вечер. Когда я их нашёл, Вэйн сидел на полу, Хани лежала у него на коленях. Всё вокруг было залито кровью. А Вэйн раскачивался из стороны в сторону и, как безумный, бормотал: «Убийца, убийца…»

– Наверное, он был в шоке.

– Да, в шоке. Потом, конечно, он сказал, что ничего не помнит, и не знает, как умерла Хани. А когда я прямо спросил, он ли её убил, то промолчал… Кто ещё мог убить Хани? Её все любили… даже Вэйн. Он бесился, когда мы начали встречаться. Потому и убил.

– Все любили?.. И Рик? И Лана?

– С Риком она вроде не общалась, но с Ланой дружила. И с другими девчонками тоже. У Хани не было врагов. Она умела ладить с людьми.

Любопытно… Жаль, я не могу познакомиться с этой Хани. Хотела бы я увидеть человека, который смог найти подход ко всем, даже к такой змее, как королева школы. И правда удивительная девушка. То-то Марк и Вэйн её забыть до сих пор не могут.

Если бы я оказалась на месте Марка, то, возможно, у меня тоже не возникло бы сомнений в личности убийцы. Всё-таки он застал друга над телом девушки, и тот повёл себя очень странно… А Вэйн окончательно уверился в собственной виновности, когда от него отвернулся Марк. Замкнутый круг получился.

– Это ты подарил Хани серебряные шпильки?

– Что? Шпильки?.. Нет.

Не знаю, что больше удивило Марка, сам вопрос или смена темы беседы.

– Может, помнишь у неё такие?

– Не обращал внимания. А почему ты спрашиваешь?

– Да так…

– Не темни.

– Не знаю, обратил ли ты внимание, но Сина сжимала в руке шпильку.

Лоссаец на некоторое время задумался, а потом кивнул:

– Да. Помню.

– Она как-то обмолвилась, что это заколка Хани. Возможно, это ничего не значит, но зачем-то ведь Сина взяла её с собой.

– Думаешь, шпилька как-то связана с убийцей? – нахмурился Марк.