Объявления официальных результатов семестра тоже можно было не дожидаться. Но в порт всё же разумнее отправляться рано утром, а не в середине дня. Да и, что кривить душой, мне было интересно увидеть итоговый рейтинг.

А потому я направилась к себе в комнату. Упаковала немногочисленные пожитки и несколько часов валялась на кровати, читая книгу. Просто так, для удовольствия.

Книга была про драконов. Одна из тех, которые я давно хотела прочитать, но всё не доходили руки. Особо ценной информации я не почерпнула, так как это был сборник народных сказаний, но некоторые истории показались любопытными… В Чонрэе любили и боялись своих драконов, практически во всех сказаниях они представали жестокими, но справедливыми созданиями. Условно все сюжеты можно было поделить на два типа – как дракон помог бедному крестьянину и жестоко покарал злодея, либо о несчастной любви девушки и молодого чешуйчатого красавца. А ещё книжные герои могли превращаться в змиев, либо их призывать… Чудно. Я проучилась с двумя драконами несколько месяцев, но не заметила, чтобы они чем-то отличались от обычных людей. Разве что магической силой…

Когда за окном начало смеркаться, я отложила книгу. Надо собираться на последний ужин.

В столовой царила нервозная обстановка, аппетита ни у кого не было – все с тревогой и любопытством ожидали финального рейтинга. Одни переживали за себя, другие за друзей, третьи – сыграет ли их ставка, правильно ли угадали расстановку мест в десятке и тех, кто покинет школу. Разумеется, ставки делали тайком – администрацией подобные развлечения не поощрялись, но и не наказывались. В школе вообще на многое закрывали глаза… вот даже два убийства замолчали.

У меня тоже кусок в горло не лез. Хотя, казалось бы, чего нервничать, если результат и так известен?..

Сначала подорвались с мест несколько первокурсников, за ними поспешили остальные, а следом вскочили ученики старших курсов. Толкаясь, парни и девушки устремились в холл.

Я заставила себя доесть жаркое и салат – неизвестно, когда удастся утолить голод в следующий раз. И вышла из столовой последней.

По коридору шла медленно. Куда мне спешить? Зачем?.. Если всё и так ясно.

Уже подходила к холлу, когда на меня вылетела взволнованная Маина. Бесцеремонно схватила за руку и потащила за собой.

– Что случилось?

– Идём! Сама всё увидишь.

Я не стала сопротивляться. Если однокурсница что-то вбила себе в голову, то переспорить её сложно. Приступ заикания прошёл, и Маина, как и прежде, живо интересовалась всем, что происходило в школе.

К спискам удалось протиснуться без особого труда. Краем уха я слышала, как ученики обменивались мнениями. Кажется, кто-то упомянул Вэйна… Но всё забивал многоголосый вой – навзрыд плакали несколько первокурсников.

– Смотри, смотри, – подтолкнула меня Маина.

И я смотрела. И не верила глазам. Каким-то немыслимым образом мне всё же удалось войти в десятку.

Но… как?!

Разрыв с Кан-Хеном сократился, хотя у него всё ещё было на семь баллов больше, чем у меня. Вот только теперь соперник находился на девятом месте, а я на десятом.

Случившееся не укладывалось в голове.

Маина что-то говорила, захлёбываясь от волнения. Но я её не слышала.

Ещё раз пробежала глазами рейтинг учеников. И только теперь, наконец, увидела… Вэйн. С девятого места он переместился разом на одиннадцатое. И баллов у него после прошлого экзамена не прибавилось.

– Тебе очень повезло! – донёсся до меня голос Маины. – Говорят, Вэйн забыл сдать экзаменационный свиток.

Забыл? Нет. Не верю. Он вновь подставился из-за меня. Как тогда. На поединке.

Я обернулась, выискивая среди учеников высокого парня в школьной форме.

Вот, сбившись кучкой, шмыгали носами, а то и вовсе не скрываясь, плакали первокурсники. Этим не повезло, сразу видно…

Вот немногочисленные простолюдины из числа учеников старших курсов: Ноыль, Енгук…

На миг мой взгляд встретился с Хван-Риком. Красивое лицо дракона украсила улыбка, а затем он многозначительно подмигнул мне.

В другой момент я бы испугалась, почувствовала отвращение, презрение, или иные сильные эмоции. Но сейчас мне было всё равно.

Я искала Вэйна и не находила.

Да и зачем ему было приходить в холл?..

– Потом. Позже. Ладно? Здесь очень шумно, – я улыбнулась Маине, которой не терпелось обсудить случившиеся. Выскользнула из толпы и бросилась прочь.

На выходе из холла столкнулась с радостным Марком.

– Стася, поздравляю! Я же говорил, ты останешься в школе!

Растерянно кивнула.

– Ты ведь помнишь, что завтра мы идём на бал?

Вновь кивнула. Мыслями я сейчас была далеко.

– Стася?.. – улыбка парня померкла, во взгляде отразилась тревога. – Что случилось?

– Всё… хорошо. Позже поговорим.

Я нашла Вэйна на втором уровне библиотеки. Он прогуливался мимо стеллажей с книгами по алхимии. Видимо, выбирал, что бы почитать.

– Зачем? – подбегая, выпалила я.

Дракон обернулся, по его лицу скользнула тень удивления. А затем он равнодушно пожал плечами.

– Ты единственная в школе, кто не считает меня убийцей. Я не хотел, чтобы ты ушла.

Почему от этого признания на душе сделалось так грустно?

На языке крутилось множество вопросов, но я промолчала. Что тут ещё сказать? Только поблагодарить.

– Спасибо.

Вэйн кивнул и отвернулся. Книги по алхимии у него вызывали гораздо больший интерес, нежели я.

Когда возвращалась в общежитие, меня одолевали противоречивые чувства. Я была рада, расстроена и обескуражена одновременно. Но если у меня появилась возможность задержаться в школе, отказываться от неё я не собиралась. Только поклялась себе, что в следующий раз войду в десятку лучших учеников без посторонней помощи.