Сэм выбрал хороший американский виски, взял со стойки стакан и направился в рубку. Налив себе немного напитка, он поставил бутылку на пол, подошел к окну и посмотрел вниз. В легких отблесках огня сталкер отчетливо различал черные фигуры, которые все-таки попали в ангар, но по какой-то причине не хотели подниматься на яхту, а просто стояли вокруг и наблюдали.

Глотнув немного виски, Сэм пробормотал:

— Куда же ты пропал, Проводник?

— Уходите, — послышался голос позади.

Сэм рывком обернулся и увидел Наташу. Она стояла у огня, появившись так же неожиданно, как и тогда, на крыше. Девушка медленно подошла к нему, встала с левой стороны и, посмотрев вниз, продолжила:

— Проводник вернется к вам, но не сюда, поэтому уходите на рассвете.

— Откуда ты это знаешь? — полушепотом, чтобы не разбудить спутников, спросил Сэм.

— Можешь не шептать. Твои друзья спят очень крепким сном.

— Хорошо, — сталкер без сомнений перешел на обычный тембр. — Откуда тебе это известно?

Наташа посмотрела на стакан в руке Сэма, затем подняла свою на уровень глаз, и прямо над раскрытой ладонью из воздуха материализовался точно такой же стакан с виски. Сэма это даже не удивило после всех странностей, которые он уже успел повидать. Наташа сделала глоток и ответила:

— Я знаю все, что происходит вокруг. Проводник сейчас готовит пути отхода и скоро вернется к вам. А здесь вы в большой опасности.

Она указала рукой вниз, в сторону теней, окружающих судно.

— Почему они не нападают?

— Они не могут. Я сдерживаю их. Это место должно было стать для вас ловушкой, но я помешала их плану.

— Зачем ты помогаешь?

Наташа замолчала, будто обдумывая свой ответ. Сэм не понимал, думает ли она вообще или теперь знает все ответы наперед и просто не хочет отвечать. Однако спустя минуту Наташа заговорила вновь:

— Потому что ты должен остановить Эпицентр. Он уже довольно силен, но с каждым днем становится сильнее. Чем больше мутантов он берет под контроль и чем больше людей убивает, тем ближе он к тому, чтобы завладеть Пространством.

— Пространством? Что за Пространство?

Послышался шорох, и Искатель обернулся. Это была Колючка, которая перевернулась на другой бок во сне. Когда взгляд Сэма вернулся к Наташе, она смотрела на Любу и резко сменила тему:

— Тебе следует быть внимательным с ней. Помни, что я тебе сказала – держи ее подальше от себя в решающий момент. Это очень важно для того, что произойдет дальше.

Она замолчала. Сэм смотрел на нее суровым взглядом, пытаясь хоть как-то пробить эту стену загадок. Похоже, Наташа действительно знала многое, но взгляд сталкера никак на нее не действовал. И вдруг Сэм подумал: а действительно ли это его погибшая девушка? Или это что-то, что пришло в ее образе? Может, это Эпицентр научился новым ментальным приемам?

Наташа будто прочитала его мысли:

— Я знаю, о чем ты думаешь. Это действительно я. Наташа, которая поцеловала тебя в последний раз много лет назад, в теплый майский день. Я помню все. Свою жизнь и… свою смерть. И то, что было после.

— После смерти? И что же там? — с интересом спросил Сэм.

— Это за гранью понимания живых. Но это хуже любого наркотического прихода.

— Я бы все равно послушал.

Наташа прислушалась к своим ощущениям, вспоминая, после чего немного поморщилась и сказала:

— Сначала ничего не происходило. Я помню громкий хлопок за окном, помню осколки, затем темнота. Но после… появилась картинка. Я находилась вне времени, я оказалась… в Пространстве Временных Измерений… не знаю, откуда я взяла это название, но оно само озвучило себя множеством голосов. Потом мне будто попытались показать фильм, все его кадры, ужав все в одну картинку. Точно так же сжимается время. Точно так же сжимаются твои мысли. Ты одновременно и вчера, и завтра. Это длилось и секунду, и вечность.

— Звучит действительно как кошмар наркомана. Когда ты вышла из этого состояния?

— Я до сих пор в нем, потому что это и есть Пространство. Я должна раствориться в нем, как и все умершие, но пока не могу, потому что застряла между одной временной линией и всем Пространством. Поэтому могу контактировать и с тем, и с другим. И Эпицентр постоянно контактирует и с тем, и с другим, но пока имеет власть только над одним временным измерением – в котором находится.

— То есть даже это твое Пространство под его угрозой?

— Да. Я хочу, чтобы ты понял. Прямо сейчас я с тобой в прошлом, настоящем, и будущем. Я вижу все развитие событий, и я знаю, как нужно поступить, чтобы помешать Эпицентру. Но я должна давать тебе информацию порционно, иначе нужное будущее изменится. Поэтому я не могу ответить на все вопросы, которые ты задаешь сейчас, но отвечу после определенных событий в будущем.

Наташа замолчала. Сэм схватился за голову. В чем Наташа была точно права, так это в том, что для живого человека понять все это очень сложно. Сэм усмехнулся:

— Ладно, я понял. Ты Доктор Стрендж. Вижу все, знаю все, есть миллион сценариев, но верный только один, а какой – не скажу. Могу я задать еще вопросы?

— Ты можешь задавать любые вопросы, но не на все я могу дать ответы.

— Идет. Призраки на острове такие же, как ты?

— Почти. Они тоже души умерших. После Катастрофы, когда человек умирает, он становится частью Пространства. Однако эти люди не смогли этого сделать, потому что они застряли в аномалии, в определенном месте, в определенном промежутке, и переживают его снова и снова, неспособные выбраться. Проводник верно ответил тебе. Они могут сбежать только с помощью живого существа, которых тут попросту нет в нужном количестве.

— А ты?

— А я нет. Я не связана с этим местом, потому что не застряла в нем, я застряла по другим причинам. Но только в этом месте, благодаря аномалии, я смогла связаться с тобой. Ранее я могла только смотреть на течение времени, но не могла ничего с ним сделать. И когда ты дотронулся до меня, ты впустил меня в эту временную линию, потому что у тебя есть способности.

— Способности? У