никакого вреда. Он действует только против мертвецов.

Не говоря больше ни слова, я повернула руку так, чтобы нацелить баллончик на голову Йоко из плоти и крови. Баллончик не причинит вреда призрачной Йоко, но, если спрей попадет в открытые глаза ее тела, это явно будет более чем неприятно. И я сделаю это без малейших колебаний. Выжму весь баллончик прямо ей в глаза.

Аверина переводила взгляд с меня на тело Йоко и обратно. Видимо, она размышляла, не выбить ли баллончик у меня из руки, не дав им воспользоваться. Я ухмыльнулась. Нет, это у нее не выйдет. Ни за что. Эти штуки срабатывают безумно быстро.

– Отпусти новенькую, и я уберу баллончик.

Йоко моргнула. Ее взгляд тоже метался туда-сюда.

Как раз в тот момент, когда я собиралась зарычать, вперед вышел Паркер.

– Прекратите этот детский сад. Ведете себя, как избалованные детишки. – Он закатил глаза и демонстративно отвернулся от Аверины.

С этим он определенно попал в яблочко.

От возмущения Аверина шумно вдохнула.

– Идем, Йоко, нам пора. – То, что от нее отвернулся сначала один, а теперь и второй из Ирвингов, вероятно, неслабо задело ее эго. Она отбросила волосы назад и протиснулась мимо других учеников. – С тех пор как Севен в нашей школе, все забыли, что такое по-настоящему веселиться.

Немного помедлив, Йоко и правда отпустила свою жертву, а затем спрятала кинжал и сеть в своем теле. Меньше чем через две секунды она уже скрылась среди остальных зрителей. Но и они постепенно расходились. Слава небесам.

Только теперь я шумно выдохнула и ощутила, как напряжение отпускает меня.

Девочка-призрак парила чуть выше земли, широко раскрыв глаза и обхватив колени. Поза, которую обычно принимают испуганные маленькие дети. Она, наверное, не так давно стала призраком. Я заметила, что на ней больничный халат.

– Привет. – Я откашлялась. – Мне так жаль, что Йоко так с тобой обошлась. Мы не все такие. – Я несколько неловко показала на себя и Паркера.

Тот поднял брови, видимо, желая изобразить насмешку. И все же в его взгляде было что-то похожее на восхищение.

– Севен хочет извиниться за поведение этих учеников. Мы можем чем-то тебе помочь? Отвести тебя куда-то?

Малышка всхлипнула.

– Как тебя вообще зовут? – Я присела на корточки перед ней, посмотрела прямо на нее и дождалась, чтобы она подняла взгляд.

– Ок… Окта.

– Рады с тобой познакомиться, Окта, – сказали мы с Паркером хором. Я покосилась на него, но он молча опустился на колени рядом со мной. Со стороны можно было бы подумать, что мы решили вместе приручить собаку.

– Ты ищешь кабинет сестер Хатти? – поинтересовался Паркер, посмотрев на девочку.

Я, разумеется, наблюдала исключительно за ним. Паркер вел себя намного любезнее, чем его брат. Удивительно, как он может настолько холодно игнорировать меня и одновременно быть таким милым с этим призраком. Странно, но у меня сжимался желудок, когда я осознавала, как близко оказалась рядом с Паркером. Почти поверила, что ощущаю тепло его тела на своей коже сквозь школьную форму. Видимо, дело было просто в том, что он напоминал мне Кроува. Ах, Кроув. Вот бы только он поскорее вернулся.

– Да. Мне сказали, там мне будут рады. – Окта всхлипнула. Не хватало еще, чтобы у нее началась икота. Удивительно, но призраки могут демонстрировать человеческое поведение, в особенности если они умерли недавно. Это скорее напоминание об их прежней жизни, чем биологическая потребность их призрачных тел.

– Идем, я тебя туда отведу. – Паркер встал. Прежде чем проводить девочку в школу, он сказал, обращаясь ко мне:

– Позови Реми, и до тренировки от него ни на шаг. – Разумеется, на меня он при этом даже не посмотрел.

Я фыркнула. Магия момента рассеялась без следа.

Значит, он не хочет, чтобы я была рядом с ним. Я прикусила нижнюю губу и решила по пути заглянуть к Варле и Сильве, а потом поработать над своим произведением. Реми точно будет вместе с Сильвой, и к тому же у меня есть кремниевый спрей. И почему Паркер вообще думает, что на такой короткой прогулке за мной нужно присматривать?

Моя самая новая скульптура представляла собой головы двух кричащих юношей, изображенные на подставках под кружки, сделанных из салфеток и клея и покрашенных черной краской. Я довольно откинулась на спинку стула, дожидаясь, когда будет пора выдвигаться на тренировку СО охотников за призраками.

Три-четыре приема карате спустя я первой вошла в тренировочный зал. Ну да, Паркер вошел следом, меньше чем через десять секунд после меня.

Я подняла брови.

– Уже доставил Окту?

Паркер посмотрел на меня, будто хотел сказать, что можно считать и так. Затем он протиснулся мимо и направился к двери в раздевалку.

– Эй! Я с тобой разговариваю.

На полсекунды он остановился, но даже не повернулся ко мне. А потом двинулся дальше. Ничего не объясняя.

– Я не опоздал? – Реми успел влететь в медленно закрывающуюся дверь – любительницу карате.

– Пропустил только грандиозное появление Паркера.

– Ага. – Реми повис в воздухе рядом со мной, глядя вслед Паркеру, который как раз захлопнул за собой дверь в мужскую раздевалку. – Кто бы мог подумать?

На мгновение мне захотелось рассказать Реми о случае с Октой, но я решила, что лучше оставить это на потом, когда я не буду рисковать, что вызову нервный срыв у своего лучшего друга, который за секунды мог превратиться в самое скандальное существо на планете.

Дверь тренировочного зала открылась, и Кайл, близнец-блондин, засунул голову внутрь.

– Занятие СО сегодня отменяется. Диан отсутствует.

– Отсутствует? – Я повернулась к нему.

Кайл поднял руку с телефоном.

– Написал нам. Проверь свой телефон.

Реми изобразил, будто подкручивает усы.

– Отсутствует – в смысле, отправился искать Наталью и Кроува?

Это и пришло мне в голову первым.

Нет, только не это.

Я пошатнулась, чувствуя, будто маты под ногами больше не хотят меня держать. Желудок будто горел. С Кроувом просто не может ничего случиться. Что, если с ним произойдет то же, что и с Сильвой? Я потерла глаза. Что, если он вернется призраком? Буду ли в этом виновата я?

Вместо того чтобы, как планировалось, провести тренировку, а потом выслушать мое решение, Паркер велел мне пробежать бесчисленное множество кругов по залу, а также выполнять бесчисленные силовые упражнения. Скрипя зубами, я выполняла его указания. В любом случае поработать над своей спортивной формой мне не повредит.

Потом я долго разговаривала с Реми. Наедине с ним, в моей комнате. О своей кровной вине.

– Ты же уже знаешь, что здесь все такие же, как ты?

– Вот как? Все здесь – сестры избранных? – Я бросила на него резкий взгляд. – Я же тебе говорю, мистер Фернандес мне все карты выложил. Судя по тому, что он сказал, я тут – как чертов динозавр с этими магическими способностями, ясно тебе? Динозавр, который к тому же должен спасти мир.

Реми хихикнул.

– Возьми себя в руки. Видишь ли. Ты не динозавр. Динозавры так точно не умеют.

Я закатила глаза.

– Давай не будем менять тему. Поговорим еще обо всех этих убийцах в моем роду.

– Ладно, ладно. Может быть, что твои бабушка и дедушка, и твой папа, и твои предки тоже были сильными одаренными. А значит, все они должны были совершать убийства, иначе у тебя не оказалось бы таких сильных задатков.

Я фыркнула, и Реми счел это достаточным поводом, чтобы не развивать эту неприятную тему, которую и я с радостью бы избегала.

Реми тем временем продолжал:

– Но приходило ли тебе в голову, что убийства бывают разные. Например, убийства террористов… Приказ об их смерти могут отдавать и президенты.

Это я понимала. Подобное всегда происходит в мире. И все же… для меня это звучало как оправдание, как отговорка. В каком стеклянном шаре живут все эти одаренные? Реми что, хотел оправдать тот факт, что способность убивать передавалась в нашем роду из поколения в поколение так же, как голубые глаза?

– Тогда ты явно понимаешь, что сегодняшние