По крайней мере, мне так показалось, поскольку он не издал ни единого звука. Только раздувающиеся ноздри и взгляд, который заставил бы меня подчиниться. Точнее, заставил бы, если бы я за последнее время не стала более безразлично относиться к подобным ситуациям.

– Если уж ты хочешь произносить эту фразу, произноси ее так, как учат здесь.

Что-то в том, как напряженно Паркер выговорил эти слова, заставило меня запнуться. И на этот раз дело было не в его неестественной манере выражаться.

Он закрыл глаза.

– Хорошо. Дай мне кинжал. Мы потренируемся на кулаках. Ты еще не готова для упражнений с оружием.

Я еще не готова для упражнений с оружием? Я внутренне закипела от гнева. Охотно бросила бы ему циничный ответ, но промолчала.

– Попытайся повторить эти движения. – Быстрее, чем я могла заметить, Паркер положил левую руку мне на плечо, притянул к себе, а затем поставил кулак снизу на мое бедро. Если бы у него в руке был кинжал, он бы уже вонзил его прямо мне под ребра.

Прикосновение призрачных рук казалось шершавым, словно Паркер натерся песком.

В то же время я не могла не заметить, как невозмутимо он ведет тренировку. Казалось, будто он обращается со мной как с предметом. Это сбивало с толку. Будто предвестие грозы, это чувство вызвало в моем призрачном желудке ураган, оно бурлило внутри. С каждой попыткой посмотреть ему в глаза мне становилось все хуже. В конце концов, он был до мелочей похож на своего брата Кроува, за исключением самых незаметных мышц. И он, то есть Кроув, вел себя по отношению ко мне куда более напористо. В известной степени. От этой мысли у меня поднялись уголки рта.

– Что за повод для улыбки?

Паркер, который в этот момент поправлял угол соприкосновения моего кулака с его ребрами, прищурившись, посмотрел на меня.

– Ничего такого, – ответила я.

Когда Диан объявил тренировку оконченной, я, наконец, смогла отвернуться, возвратиться в свое тело и продолжить злиться на Паркера. Переход с астрального уровня в физическое тело впервые прошел без помех. Я отбросила завязанные в хвост волосы за спину и подошла к Диану, который подводил итоги, разъясняя, что у нас сегодня получалось хорошо, а над чем нужно еще поработать. Я едва слушала, потому что думала о том, что же сделала. Почему я не нравлюсь Паркеру?

Краем глаза я наблюдала за ним. Он смотрел в сторону двери, будто ожидая, что кто-то еще придет. Наталья? Но она была в больничном крыле. Нужно было узнать, как она. Но если Паркер и правда ждал ее… Это значит… Я поспешно прогнала эту мысль. Это меня не касается, и лучше я буду держаться от этих близнецов подальше. Как и от Натальи, которая говорила о них как о своей личной собственности. Оба получали достаточно внимания от любой девушки в школе. За исключением разве что Варлы и Иры.

Время исчезнуть.

– Севен!

Проклятье. Я уже направилась прочь, когда Диан выкрикнул мое имя. Конечно. Еще одного дня отсрочки он мне не даст.

Словно в замедленной съемке я остановилась и бросила взгляд назад. У всех остальных учеников словно внезапно нашлись ужасно важные дела, для которых требовалось удалиться в раздевалку. Эмерсон так энергично почесала спину, что едва не сделала сальто назад.

– Севен, Паркер и Кроув. Вы остаетесь, остальным выйти из зала. Немедленно. – Многие поежились от приказного тона Диана. Я – лишь слегка. Уже что-то.

Он взмахом руки подозвал меня ближе.

– Ну что, Севен? Ты решила?

Я сглотнула. Вот он, вопрос, которого я боялась последние два дня. Но я должна сделать выбор. И знала, что сделаю правильный.

Чтобы выиграть время, я впивалась ногтями больших пальцев в мягкие подушечки остальных. Указательный, средний, безымянный, мизинец, а потом обратно.

Паркер и Кроув стояли справа и слева от Диана. Все трое смотрели на меня, как на подопытного кролика.

Пора. Я интуитивно понимала, что это решение изменит все в моей жизни. Но это было к лучшему. Мне помогут овладеть своим даром. Я смогу что-то изменить в этом мире.

– Да. – Я кивнула. – Разумеется, я решила.

Глава 13

Что-то в спортивной куртке Диана завибрировало. Не сводя с меня глаз, он достал мобильник из кармана.

– Наверняка по поводу встречи выпускников в выходные, – тихо ответил он. – Именно сейчас. – Затем, отчетливо профессиональным голосом, он принял вызов: – Да?

Поскольку во время этой паузы мне не следовало разглядывать ни Кроува, ни Паркера, я изучала носки своих кроссовок.

– Серьезно? Он наверняка просто пропустил свой рейс. Что? Машина? Сколько? Сначала Сильва, а потом это. – Диан потер глаза рукой.

Ох, ну ясно. Сильва ведь была и его ученицей. Сестра Варлы посещала СО охотников.

– Нет, Наталья идет на поправку… Понимаю.

Из слов Диана я мало что поняла. Здесь скоро должна пройти встреча бывших учеников? Но какое дело звонившему до Натальи? Тут мне пришло в голову, что она ведь из рода, который, как здесь говорят, имеет чертовски сильный духовный дар. Ладно, если верить мистеру Фернандесу и мистеру Пожарски, я теперь номер один согласно принципу Халлигера. В отличие от меня, Наталья, однако, могла рассчитывать на необходимое для охотников за призраками образование. Может, гости хотели полюбоваться на нее, как на золотого тельца. Это сравнение заставило меня ухмыльнуться.

– Итак? – спросил Диан. Держа телефон в руке, он смотрел на меня. – Ты же говоришь «да»?

Только через несколько мгновений до меня дошло, что он ждет моего ответа насчет того, стану ли я одной из них.

Кроув облизал губы. Почему же мне кажется, что ему непременно хочется, чтобы я вступила в его клуб?

Но у меня были свои причины. И две из них – Сильва и Садовник.

Так что я подняла подбородок.

– Да. Я вступлю в СО охотников за призраками.

– Лучшая! – тут же закричал Кроув. Его глаза сияли.

Паркер, напротив, никак не отреагировал на это известие, а вот Диан Ортес тепло мне улыбнулся.

– Хорошее решение. Добро пожаловать! – Он кивнул мне, словно я уже загнала в угол особенно упорного полтергейста, хотя еще совершенно ничего не добилась. Я покосилась на Паркера. Он даже не хотел доверить мне свой кварцевый кинжал.

– Ладно, мальчики, вы знаете, что делать. Мне пора. – Диан с выражением муки на лице показал на свой телефон и исчез в коридоре, прежде чем я успела открыть рот. Серьезно? Он оставил меня с ними? И что сейчас должны сделать близнецы?

Я медленно отвернулась от двери – ценительницы карате, которая как раз закрылась за ним. Кроув изо всех сил старался ослепить меня своей тысячеваттной улыбкой, а его брат смотрел так недобро, словно я заставила его собирать каштаны под дождем.

– Идем. – Кроув показал на раздевалку. – Увидишь, что сейчас будет.

Ага. Надеюсь, ничего, что выставит меня глупой неудачницей.

Но тут Паркер поднял голову, и я ощутила его взгляд. Он почему-то тревожил меня. В нем было что-то чрезмерное. Он смотрел на меня, будто хотел что-то сказать. А иногда случались моменты, когда он будто не замечал меня и смотрел как на пустое место. К сожалению, я совершенно не могла понять, в чем дело. Я сглотнула.

Кроув двинулся вперед, явно не стараясь умерить шаг. С чего такое хорошее настроение? Белинда дала ему слишком много таблеток, чтобы он взял себя в руки? Тут я вспомнила, что мне непременно нужно в спокойной обстановке обсудить с ним его задание. Может, как раз представится возможность?

Оба провели меня через неприметную дверь в конце коридора, на которую я раньше не обращала внимания.

Узкая дверь издала необычный звук, а ее ручка завертелась будто сама собой.

Кроув зевнул, и тут я поняла, что сначала зевнула дверь, а потом Кроув повторил следом за ней. Чтобы открыть эту дверь, нужно было зевнуть вместе с ней. Интересно.

Судя по всему, комната за дверью выполняла функции кладовки.

Кроув, разумеется, не стал