— Приходится, — вздохнул я. — Итак, судя по всему, мотив убийства Куприянова — месть за сбитую им беременную Жилину. Это уже, практически, без сомнений. Исполнитель как-то связан с женихом Жилиной — Новиковым. Сам Новиков «исполнить» Куприянова не мог из-за своей инвалидности, но ничто не мешало ему нанять киллера. Ничто… Ни отсутствие средств, ни даже отсутствие оружия.

— Ты забываешь, что это оружие уже стреляло пять лет назад, и Новиков к тому эпизоду не имел никакого отношения. Я проверил. Пять лет назад он занимался тем же, чем сейчас, просто в несколько меньшем масштабе: веб-дизайн, вёрстка, реклама и так далее. У него не было никакого бизнеса, который он мог бы потерять из-за Гаргаевых. Так что, их пути не пересекались. И в списках, даже некастрированных, нет Новиковых — ни одного, ни второго, ни какого-нибудь другого. Давай на факты опираться. Эмоции там всякие, интуицию, предчувствия и вещие сны, а также: гадание на кофейной гуще, раскладывание пасьянса и беседы с медиумами оставим на потом. Мы, похоже, ещё успеем к этому вернуться, учитывая темп продвижения нашего расследования. Ладно, гоним дальше.

— Дальше ты сам сказал — оружие уже всплывало в городе пять лет назад. Тогда стрелка не нашли, и на камерах, которых там тоже было до фига, ничего и никого подозрительного не было. Пошли дальше! Дальше у нас появляется труп сексуально-раскрепощённого до голубизны Кировского… Кстати, а проверили — Кировский действительно не баловался с мужчинками? Артист, всё-таки…

— Проверяли, — прошамкал Сашка, набив рот драниками. — Отрицают все. Даже возмущаются. Конечно, может, он был таким… латентным геем, а для всех — просто мачо… Но это мы вряд ли узнаем. Давай дальше, — велел мне напарник, с упоением уничтожая закуску.

— Кировский… Кстати! Звонок другу! — я так звонко это выкрикнул, что обаятельный шеф-повар, похожий на кота, высунул из-за ширмы, закрывающей кухню, широкую улыбку и объёмный живот. Видимо, решил, что мы требуем продолжения банкета. Я сделал ему успокаивающий жест. Мол, ничего пока не нужно, всем довольны, — и повар, удовлетворённо кивнув, исчез за ширмой. Я набрал номер Сестрорецка. — Алексей! Ваши эксперты закончили по Тарховке? Ага… Ага… А почему мне не отзвонились?! Чёрт!

— Что?! — Сашка перестал жевать, глотать и дышать, по-моему, тоже. — Ты с кем говорил?

— Да с этим Алексеем из сестрорецкого РУВД, ну, помнишь — который «на проводе», — я усмехнулся, припомнив казус. — Их эксперты, торопыги, твою мать, обнаружили, что на одежде Кировского ещё были следы помады. Так вот, эта помада, с женских губ… Хотелось бы знать, отчего это они её так поздно заметили? Вернее, заметили-то они её сразу, а вот идентифицировать со слюной почему-то сразу не удосужились.

— Час от часу не легче! Это что у них там, секс втроём был, что ли? Извращенцы!

Я посмотрел на Сашку, как на ископаемое. Ну и втроём… Ну и что?.. Стоп! Какой секс втроём?! Новикова там не было. Уверен, что ребята, проверив его алиби, придут к такому же выводу.

— Значится так… — я посмотрел на Сашку. Он сидел, закинув голову наверх и глядя прямо в деревянный потолок. — Что это ты там разглядываешь?

— Меня сейчас стошнит, — вяло сказал Саня.

— Что такое? — я с беспокойством оглядел закуски на столе, — что-то не так с едой?

— Нет! Это что-то не так с нами. Я больше не могу. Я не могу перемалывать эту жвачку по сотому разу! Если бы это был сериал про ментов, я бы давно переключился на другой канал! У меня ощущение, что я смотрю какую-то «Санта-Барбару», и каждый день, перед каждой серией, мне рассказывают содержание всех предыдущих… Я не могу больше!..

— Ладно, Саня, ты прав, — я действительно готов был согласиться с напарником. — Это просто переливание из пустого в порожнее — не более. Так с мёртвой точки не сдвинешься. Давай просто напьёмся!

— Ты знаешь, я и пить больше не могу.

Действительно, какой-то день сурка. Я просыпаюсь каждый день, а в нём опять всё то же самое, что было вчера. Мы рыскаем по городу, собираем какие-то свежие и несвежие трупы, ловим кого-то не того, склеиваем то, что изначально не было единым целым. Мы носимся из отделения в отделение, и везде наталкиваемся на всеобщее нежелание искать этого самого стрелка-мстителя. Следователи даже не пытаются создать иллюзию хоть какой-нибудь деятельности. Они достаточно ясно дают понять: землю рыть и попки рвать они не станут. Ну, крошит кто-то откровенных бандитов! Ну, убирает кто-то тех, кого не смогла победить система правосудия. Кто-то вершит самосуд. И хрен-то с ним! Пусть себе! Просто бунт на корабле какой-то. И дело даже не в том, что искать они не хотят, а глухари эти все на мне виснут! Просто нет такого права ни у кого забирать жизни других людей. Что у первых — преступников или приравненных к ним, что у вторых — мстителей хреновых… Уж не знаю, сколько их там — один, два, или целая организация… Чёрт! А что, если их действительно много? Ведь нельзя же одновременно заниматься всем — следить, стрелять, отправлять электронные письма, уничтожать следы в Интернете… Нет, он не один… Сашка лениво разлил по рюмкам водку и мы молча выпили.

— Как на поминках, — заметил Саня, — даже не чокаясь. О! Смотри! Краля твоя пришла!

Я обернулся, и за соседним столиком увидел свою потенциальную судьбу. «Уж сегодня я её не упущу!» — твёрдо решил я.

— Давай, Саня, закончим с делами…

— Мы никогда с ними не закончим. Найдём этого, станем искать следующих. Всё, аут. Меня нет, — Сашка снова откинулся на спинку стула и запрокинул голову.

Вид — зашибись! При таком приятеле, самое то с девицами амуры разворачивать! Нет, подожду пока… Я набрался духу и заискивающе, вкрадчиво спросил у Сани:

— Саш! Ну, можно я тебе ещё одного висяка пристрою?

— Висяка?! — Сашка с таким воодушевлением и радостью воскликнул это, что «полянский» повар снова с готовностью выставил пузо из-за ширмы.

Мне опять пришлось сделать останавливающий его порыв жест. Правда, Санёк умудрился сточить всю закуску, и я, к неописуемой радости шеф-повара, всё же махнул рукой, приглашая официантку. Та незаметно возникла у столика в считанные секунды. М-м-м! Каждому общепиту бы такое обслуживание. А ещё лучше, тому, прежнему общепиту — такое обслуживание, да ту водочку, и те ценники, но сегодняшние разносолы… А то, к слову, моей зарплаты никак не хватает на ежедневное: «Ну пойдём, посидим!..». Тем более, что Сашка всё время на мели. Куда только деньги девает? Хотя при его зарплате… Я заказал «повторить» и «усугубить».

— Какого ЕЩЁ висяка? — Сашка не повёлся