Боги, о чем я думаю?

Это аморально. Неправильно. Но что-то внутри сдвинулось, перевернулось. Спокойствие и хладнокровие, которые я взращивал в себе годами, превратились в хаос.

Госпожа Мирай смотрела на меня широко распахнутыми глазами, щеки налились ярким румянцем. Конечно, стоило выбрать для нежностей место поукромнее, а не обниматься с любовником на людной дороге.

А этот щенок почему-то решил, что может мне дерзить.

– С радостью проведу с вами дипломатические переговоры, – произнес Рэйдо, и в глазах его мелькнула ненависть. Яркая, ничем не прикрытая.

Я уважал врагов, которые вели себя гордо и с достоинством. А вот таких зарвавшихся щенков привык быстро ставить на место.

Госпожа Мирай незаметно дергала его за рукав, призывая заткнуться и не усугублять, но куда там. Он просто красовался перед ней.

Я молча отвечал на приветствия подчиненных и товарищей по оружию, а парочка раздражающих дипломатов двигалась следом. Наверное, они думали, что я не слышу их шепотки. Что примечательно, госпожа Мирай называла этого беловолосого придурком. Разве к любимому так обращаются?

Она настолько переживает за него? Думает, я его искалечу?

Правда?

На него же без слез не взглянешь! Он больше на смазливую деву похож, чем на мужчину.

Так и быть. Не буду сильно бить этого непутевого. Спасибо мне потом скажет.

– Готовы? – я остановился посреди полигона и обернулся к Рэйдо.

Маги, которые разминались здесь в этот час, благоразумно разошлись в стороны и застыли по краям огромной площадки. Решили поглазеть. Если им тоже скучно, я займусь этими бездельниками позже. Сначала шиссаи.

– Как никогда, – ухмыльнулся щенок.

– Госпожа Мирай, можете пока прогуляться, – сказал я ей.

– Прогуляться? – возмущение в голосе Молнии было неподдельным. – Нет уж. Мы с Рэйдо привыкли сражаться в паре. Или вы, опытный прославленный боевой маг, хотели встать только против Рэйдо? Вот если мы вдвоем будем против вас – тогда это будет больше похоже на честный поединок.

– Я тебе не младенец! Хватит меня опекать, Мирай! – оскалился Рэйдо.

– Можете и третьего позвать, – предложил я. – Где ваш брат? Ах, он уже сам бежит, его даже звать не нужно.

Это было смешно. Где видано, чтобы девица заступалась за мужчину? Ну да ладно, посмотреть на их боевую троицу в деле будет весьма любопытно. Раньше я только слышал о них, а сталкивался лоб в лоб с одной Молнией.

– Уверены, что справитесь с тремя? – спросила та с дерзкой усмешкой. – Если хотите, я буду поддаваться.

Я ощутил, как дернулась мышца правого века.

Она будет мне поддаваться? Она?

Слова, брошенные свысока, с гордо поднятой головой и глазами, горящими, как два факела. Госпожа Мирай смотрела на меня, покусывая нижнюю губу. Та припухла и покраснела от прилива крови.

Это она несерьезно. Просто дразнит меня.

Какая же надменная, дерзкая, просто невыносимая шиссайка!

– Обойдусь, – уронил я мрачно.

Подоспел Искен. Оглядел всех нас и спросил:

– А что это тут происходит? Кого бьем?

– Меня. Я против вас троих, – я сделал три шага назад. – Стихии и техники можете применять любые, по периметру площадки установлен мощный непроницаемый барьер. Можете не бояться зацепить зрителей.

Посмотрим, чего они стоят.

***

Молния

Почему интуиция шепчет, что рассердило Грома не только наше безделье и дерзость Рэйдо? Понятно, что друг ненавидит бывшего врага. Это все ясно, как день. Но мог и промолчать, сошел бы за умного.

Никак не могу выкинуть из головы этот взгляд Грома.

Пронизывающий все мое нутро. Поражающий нервные окончания сильнее элемента молнии.

Мне будто воздух перекрыли и отправили в свободный полет.

Неужели ему настолько не понравились наши дружеские объятия с Рэйдо? Неужели он настолько ханжа?

– Вы ни капли в себе не сомневаетесь, – бросила я.

«Молчи, Мирай, молчи! И так глупостей наговорила», – запричитал внутренний голос.

Внутри зудела потребность задеть его за живое, увидеть эмоции. У того, кого я считала глыбой льда, они оказались очень яркими. Хотелось их коснуться, искупаться в них. Они как ледяной водопад и обжигающая лава одновременно.

– Как и вы, госпожа Мирай, – ответил Гром со спокойным достоинством. – У вас что ни фраза, то акт самолюбования.

– А кем же мне еще любоваться? Не вами же.

Нет-нет-нет… Молчать! Надо перекрыть этот поток глупостей, пока он меня не уничтожил.

Гром медленно, но верно зверел. Я напоминала себе неразумного маленького котенка, который заигрывает с большим и сильным котом. Сначала кот лениво отгоняет его лапой, а потом хватает за шкирку и прижимает к полу.

– Не оттягивайте время досужей болтовней, – строго отчеканил Эйдан и отвернулся. – Начали!

Главное боевое построение нашей тройки – треугольник. Такое положение лучше всего позволяло обмениваться силой, понимать друг друга и использовать техники против врага.

Главное – загнать его в центр.

Мы с Искеном и Рэйдо были одним целым, могли предсказывать атаки друг друга не только за счет тренировок. Много лет назад мы обменялись магией, оставив друг в друге частички себя.

Гром не собирался отдавать нам преимущество. Стихия воды пошла в дело еще до того, как мы трое заняли позиции. Площадку окутал такой плотный туман, что я не видела даже пальцев рук.

Хочет лишить нас зрения?

Жемчужное марево пронзила извилистая молния Искена – воздух наполнил резкий звук рвущейся бумаги. На несколько мгновений стало светло, вспышка высветила силуэты, скрытые в тумане.

Наибольшей устойчивость к молнии обладала земля. Сильный маг, владеющий этой стихией, мог просто поглощать все атаки, не позволяя ранить себя. И земля – одна из стихий Грома. Насколько хорошо он ее развил?

Однако, на первый взгляд, Гром дал нам преимущество: туман пропитал воздух влагой, создав идеальные условия для атак.

А на второй – туман этот сенсорный. Соприкасаясь с нашими телами, он считывает и передает информацию своему хозяину. Гром знает, где мы, он нас видит.

А мы его – нет!

И теперь он решил устроить нам экзамен на смекалку и хитрость. Не на грубую силу, а именно на способность думать и ориентироваться почти вслепую.

От болезненных воспоминаний внутри все сжалось. Такой же туман окутал озеро Тамзи незадолго до того, как сквозь меня прошла хита Грома.

Атака, унесшая жизни двух десятков сетторцев, выпила остатки сил, и я перестала скрывать присутствие. Но теперь я закрыла свой источник от внешнего мира и от сенсорного тумана. С каждым годом у меня это выходило все лучше и лучше. И это учитывая, что источник с возрастом только рос!

Сегодня все будет по-другому.

Когда