парочка была направлена и в мою сторону. Самое безумное было то, что я узнавала золотую форму рыцарей, которую так любил отец. Всегда заставлял стражу надевать её, чтобы похвастаться перед кем-нибудь. Я узнавала эту форму, но я не узнавала людей, которые были в данной одежде.

Ни одного человека, а ведь я каждого лично отбирала. Столько сил на это потратила. Кто это, чёрт возьми?

– Что происходит? Вы хоть понимаете, что совершаете преступление? – попыталась вразумить их, но стража лишь усмехнулась.

Что-то с ними не так.

Слишком худые. У некоторых на лице, руках и шее глубокие уродливые шрамы. Кожа тёмная, но не от природы, а от постоянного пребывания на солнце. Взгляд слегка безумный, словно людям нечего терять. И даже сейчас те с жадностью смотрят не на своих заложников, а на золотые украшения, которые были на вассалах и старейшинах.

Вывод был прост. Наёмники.

Кто-то нанял их изображать королевскую стражу. Более того, каким-то образом им удалось проникнуть во дворец в таком огромном составе. Но как? Кто-то помог им? Хотя это подождёт.

– Вы совершаете ошибку! – строго произнесла, смотря наёмникам в глаза. – Если вам нужны деньги, то я могу заплатить и…

– Это ты совершила огромную ошибку, – раздался мужской голос, после чего в самом конце зала я увидела его.

Моего отца.

Ян на удивление выглядел трезвым. Даже одежда выглядела прилично. Седые волосы причёсаны, обувь начищена, рубашка выглажена… На миг задумалась: а правда ли это тот самый Ян, которого я всю жизнь знаю?

Но стоило посмотреть в его серые глаза, как тут же убедилась – он. Только мой родной отец может смотреть на свою дочь с таким презрением и полным разочарованием одновременно. Правда, теперь в его глазах было ещё одно чувство, которого я, пожалуй, не ожидала – страх. Я прекрасно знала, что это такое, так как мы с сёстрами зачастую именно его и испытывали.

– Ваше Величество! – ахнули окружающие. – Мы думали… Думали, что вы больны и…

– Закройте свои рты! – крикнул на них король, и вассалы тут же замолчали. – Я и так прекрасно знаю, чем вы тут занимались. Решили меня предать? Отбросы! А ты, – указал на меня, – власти пожелала? Захотелось править? Решила избавиться от отца?

– Что ты такое говоришь?! – воскликнула я. – Власть? Какая власть?! Я просто пытаюсь спасти наш дом и семью!

– Тишина! – рявкнул тот в ответ. – Схватить её! – секунда и мои руки тут же обхватили наёмники с двух сторон, причём в спину до сих пор упирался стальной клинок. Одно неверное движение и он пронзит меня насквозь. – Сара Лунд, за тайный сговор с аристократами с целью свержения законного правителя Лесного Королевства вы лишаетесь своего титула первой принцессы. А также немедленно изгоняетесь из королевства Фреир. Отныне вам запрещается использовать имя Лунд, вам запрещается вступать на наши земли, а также запрещается вступать в диалог с кем-либо из жителей Фреир. Если кто-то ослушается данного указа и заговорит с принцессой Сарой, его ожидает смертная казнь. Независимо: простолюдин он или представитель королевской семьи.

– Что?.. – ахнула я, не веря тому, что только что услышала.

Он… Мой отец изгоняет меня из моего же дома и лишает всего. Буквально всего. Имущества, имени, союзников, семьи, родины… всего.

– Ты не можешь со мной так поступить…

– Уведите её! – отмахнулся король так, словно перед ним какая-то нищенка-попрошайка.

Наёмники тут же силком потащили меня прочь из зала. Никто даже не попытался противостоять им. Все боялись. Боялись за свою жизнь.

– Ты не можешь со мной так поступить! – повысила я голос, обернувшись в сторону короля. Наёмники тащили меня к дверям, но я пыталась сопротивляться, чтобы докричаться до Яна. – Ты не можешь со мной так поступить! Я всё отдала Фреир! Я всё отдала для благополучия нашей страны! Ты слышишь меня?

– Бесполезная… – сквозь зубы, с неким раздражением произнёс пожилой мужчина, после чего сплюнул на пол и добавил последнее: – Будь ты сыном, я бы ещё подумал…

После этих слов моё тело обмякло. Я более не сопротивлялась. Меня тащили в сторону ворот, за пределы дворца. А дальше посадят в карету и отправят либо в порт, либо куда-то в лес. Не дали возможности собрать вещи или попрощаться с близкими.

Выкинули, как ненужную игрушку, в том, что было на мне сейчас. Что из этого я смогу продать? Как выжить? И главное: где? А что теперь будет с сёстрами? Как им помочь? За последнее время столько всего произошло… Столько всего навалилось… Что я просто устала. В голове нет ни одной мысли.

Первая принцесса-изгнанница?

Что ж… Возможно, король Ян прав: я бесполезная…

Карета, которая меня ждала, была самой обычной. Такой, какую обычно используют простолюдины. Без украшений и каких-либо иных удобств. Я даже не успела спросить, куда меня везут. Наёмники просто закинули внутрь кареты и захлопнули дверцу.

Не удивлюсь, если меня вообще продадут на материк.

Да уж… Сейчас меня вообще ничего не удивит.

Неожиданно карета остановилась и сильно зашаталась, раскачиваясь из стороны в сторону. Снаружи раздались вскрики, глухие удары и скрежет металла о металл. Стало страшно и холодно. Очень холодно, отчего изо рта повалил пар. Неужели и в самом деле похищение? Уже?

Но звуки прекратились. И только после этого дверца кареты аккуратно приоткрылась.

– Моя Королева? – прозвучал ласковый мужской голос. Это был Мортен, у которого на одежде и лице имелось несколько пятен свежей крови, но даже так его губы мягко улыбались, а в глазах царила нежность. – Вы в порядке? – спросил он. Но, заметив, что ран на моём теле нет, улыбнулся ещё шире. – Я рад. Я очень рад. Пойдёмте, Моя Королева.

– К… куда?.. – дрожа то ли от холода, то ли от навалившихся стресса, спросила я.

– Со мной, – отозвался Мортен, протягивая в мою сторону раскрытую ладонь. –