Де Гринберг прикрыл глаза.

Интересно, что же он здесь делал? Вся комната раскурочена.

— Слышал, наш император разогнал всех неугодных невест и оставил только троих. Близится финал?

— Вы правы, — елейным голоском провозгласила я и мысленно заплела заклинание левитации.

Не знаю, что здесь намечается, но, кажется, я сейчас блистательно и броско удивлю этого мужчину. Или он меня.

— Что же вы здесь делали? — поинтересовалась я, заходя за огромный музыкальный инструмент.

— Вы так от меня отошли, будто боитесь, Лисси, — начал двигаться ко мне де Гринберг, но за рояль заходить не стал. По ощущениям, сторожил дверь.

— Так вроде это очевидно, — устала я ломать комедию. — Почему вы здесь?

— Я ищу одну вещь, давно потерянную. По слухам, она хранится именно в покоях Сериды.

Я выгнула бровь.

— А вам-то она зачем? Это же имущество императорской семьи.

Де Гринберг махнул рукой, явно готовясь произнести какое-нибудь сложное магическое заклинание. Знать бы еще какое.

По странным ощущениям в голове поняла, что мой фамильяр слышит весь разговор и спешит мне на помощь.

— Не хотел я, чтобы до такого дошло, — вздохнул Омер. — Вы мне искренне нравились.

— Не самый полезный опыт, — съязвила я, — общение с ведьмой до добра не доводит.

Де Гринберг внезапно со мной согласился.

— Я это уже понял, как и то, что самый полезный опыт — познать характер своего врага, его слабости, чаяния, — посмотрел с вызовом на меня, — и вовремя сделать выводы.

— Или ноги.

— Или ноги, — кивнул он.

Так, кажется, я начала понимать, к чему он ведет разговор.

— Без обид, деса де Риверс, — выпалил вдруг мужчина, — Вы просто застали меня не в самом удачном месте и не в самое удачное время.

Он выкрикнул смертельное заклятие.

Я запрыгнула за крышку рояля и, пользуясь секундной заминкой и уже сплетенным заклинанием левитации, вылетела на нем на террасу, с оглушительным треском разбивая полностью все остекление в комнате, а с нее в кусты под окнами.

Вот, а говорят, что рояли в кустах не валяются. А еще говорят, что ведьмы исключительно на метлах летают. Нет, не только! Правда, крышкой меня придавило знатно.

Я пыталась выбраться и осознать, что вообще сейчас происходит, и увидела, как де Гринберг с разрушенной террасы целится в меня еще одним заклятием.

Ладно, я, конечно, не врач, но этого деса объявляю мертвым. Мне бы только выбраться.

Сдвинуть хоть на миллиметр крышку у меня не получилось. А Омер уже запустил свое плетение в меня.

Пакуй чемоданы, Лисси! Пора навестить богиню Морту.

Из-за угла бросился мой ощетинившийся фамильяр и, сильно раздуваясь в размерах, принял весь удар на себя.

Я уже теряла сознание, понимая, что мой верный друг, скорее всего, погиб.

К нам сбегались люди, стражи, ведьмы. Мелькнуло лицо Милира.

Пусть мой друг останется жив, богиня Мира. Иначе зачем нужна Вселенная, в которой нет места чуду?

***

Его Величество император Аридии Ревенер Первый Миртеорон

— Ваше Величество! Ревенер! — забежал ко мне с криком запыхавшийся гном.

— Что случилось? — я вопросительно взглянул на него, оторвав взгляд от документов и снимая полог тишины, который установил, чтобы никто не мешал сосредоточиться.

Никто и не мешал. Но в голову лезли разные непристойные мысли насчет одной несговорчивой ведьмы.

— Деса Ведьма! — все еще тяжело дышал Карганс.

— Да что случилось? — не на шутку обеспокоился я.

Своего секретаря я никогда в таком виде не видел. Потный, задыхающийся. Одежда съехала набок. Сразу видно, что взлетал по ступеням, чтобы прибежать ко мне.

— Распорядительницу пытались убить! — наконец выпалил он.

— Что? — взревел я прорвавшимся драконим рыком. — Кто? Как она?

— Плохо, — не глядел на меня Карганс. — Она в саду, выпала с террасы гостиной покойной императрицы… на рояле.

— Что? — я опять ничего не понял, но быстрым и тяжелым шагом двинулся вниз.

— Де Гринберг, — еле поспевал за мной гном, — выпустил в нее смертельное заклинание, а она, увернувшись, левитировала на рояле.

В ее духе. Узнаю стиль своей ведьмы.

— Ты сказал, ей плохо? — отбросил я мысли о де Гринберге.

Сначала надо узнать, как девушка.

— Он попытался еще раз, пока она выбиралась, но его перехватил ее фамильяр.

— Значит, она жива? — с надеждой уточнил я.

— При смерти, Ваше Величество, — виновато заключил секретарь, — и фамильяр совсем плох.

— Зови скорей Улиссу и вторую, — пощелкал я пальцами, — как ее, Блэр.

— Они уже там, Ваше Величество.

Мы подошли к месту происшествия.

Милир наклонился над головой Лисси и что-то шептал. Ведьмы занимались фамильяром.

— Как она? — спросил я дознавателя, тоже опустившись на колени и склонившись над ней.

Но мне ответила Улисса.

— Ваше Величество, — она присела, — Лисси надо переместить в покои и следить, чтобы не вставала. С ней все будет в порядке.

— Ты уверена? — мрачно спросил я, смотря в ее белое лицо. Ни кровинки.

— Она истощена магически, — вздохнула главная ведьма. — Герман перехватил основной удар, но они очень сильно связаны.

— Что это значит?

— Герман почувствовал неладное и призвал наших фамильяров, — Улисса указала на себя и вторую ведьму, — они сплели свои магические потоки, так что заклятье било по всем троим. И немного ударило по нам с Блэр.

— И? Продолжай, не останавливайся! — подгонял я свою главную проклятийницу.

— Это спасло им жизнь. В особенности ее фамильяра, — она повернулась к лежащему ласке. — Чтобы магия вернулась, пусть их никто не тревожит и не нарушает мои указания.

— А может не вернуться? — дернул я бровью.

— Да, — виновато вздохнула Улисса, — заклятие их полностью иссушило.

Это плохо. Она без своей сущности зачахнет. Я уже неплохо изучил ее характер.

— Будет ей полный покой, — со злостью выговорил я.

Аккуратно взяв Лисси на руки, медленно встал.

— Положи к ней фамильяра, — велел я Улиссе. — И следуйте за мной. Все! — обвел грозным взглядом присутствующих.

Девушку нес как свое главное сокровище, стараясь не дергать руками