И плевать, что никакого секса и предательства с моей стороны не было. Я знаю Алану как свои пять пальцев. Она впадёт в очередную истерику всего от одной мысли, что я снова оказалась в кровати с Уокером. Не по собственному желанию. Без возможности избежать этого. Но факт остаётся фактом.

История практически повторилась, за исключением причины, которая привела меня к тому же итогу. И я ни в коем случае не могу допустить, чтобы она во второй раз довела Алану до нервного срыва. Ей и так несладко после этой ночи. А значит…

–Да, Лан… Я проснулась у Стива. Немного пришла в себя и сразу поехала домой, где встретила маму и узнала о том, что ты здесь,– на одном дыхании я лгу так легко и просто, словно всю жизнь только и делала, что нагло врала своей лучшей подруге.

Но это не так! И сейчас мне это далось ни черта не легко и не просто. Душа начинает кричать в протесте, стягивая стальными жгутами всю область солнечного сплетения, но я призываю все моральные силы, чтобы подавить свой внутренний бунт, и мягким голосом добавляю:

–Теперь я с тобой, Алана. И никуда не уйду, пока ты полностью не выздоровеешь. И клянусь, я больше никогда не стану игнорировать твои звонки. Только прости меня, ладно? Я должна была вчера быть с тобой рядом, но подвела тебя. Прости,– со всей искренностью извиняюсь я, осмеливаясь коснуться её спины.

Лана легонько вздрагивает, но не пытается отстраниться. Просто лежит и тяжело дышит, а я не тороплю её и больше ничего не добавляю, лишь продолжаю гладить и заливаться слезами, всё никак не в состоянии отпустить страшную мысль, что сейчас я могла бы точно так же плакать, готовясь к её похоронам.

–Я верю тебе, Рони,– наконец хрипло произносит она, будто всаживая кинжал мне в центр сердца.– И я ни в чём тебя не обвиняю. Я же сама тебя заставила делать то, что ты не хотела. И не имею права на тебя обижаться за то, что ты устала возиться со мной и моими любовными проблемами.

–Не говори так. Я не устала возиться с тобой. И не называй всё это таким словом.

–А каким мне ещё назвать? Всё так и есть. Ты возишься со мной постоянно. И делаешь это с самого детства, заменяя мне и маму, и папу. Так что ты вполне могла позволить себе повеселиться с другом вечерок, вместо того чтобы опять слушать моё нытьё на тему ещё одного Уокера. А оно ведь было бы, не так ли? Твой разговор с ним ни к чему не привёл, я правильно поняла?

С горечью вздохнув, я намереваюсь ответить, что она правильно всё поняла, однако мужской голос вынуждает меня поперхнуться воздухом, а Алану – вздрогнуть от неожиданности.

–Думаю, на эту тему ты должна поговорить лично со мной.

Стоит Уокеру войти в палату, и мне кажется, будто из неё выкачали весь кислород, а комната стала раз в десять меньше.

–Мэтт? Что… что ты тут делаешь?– дрожащим голосом спрашивает Алана и быстренько занимает сидячее положение.

–Тебя проверить заехал,– как ни в чём не бывало отвечает он, не бросив на меня даже мимолётного взгляда.

Всё его внимание принадлежит Алане. И чёрт! Так не должно быть, но это больно. Очень больно.

–Меня? Но… откуда ты узнал? Это ты ему сказала, Рони?– подруга кидает на меня укоризненный взгляд.

–Что? Я? Нет конечно.

–Но если не ты, то кто?

–Твой дворецкий,– спокойно сообщает Мэтт, подойдя к Лане с другой стороны койки.

–Ты ездил ко мне домой?

–Нет. Увидел десятки пропущенных звонков и решил перезвонить тебе, а трубку поднял он и всё мне рассказал.

–Боже! Какой кошмар! Я уволю его за это! Тебе нельзя было видеть меня в таком ужасном виде. Только не тебе,– она прикрывает лицо ладонями, но Мэтт обхватывает её запястья и опускает их вниз.

–Ерунду не говори. Внешность – это последнее, о чём ты сейчас должна волноваться. Лучше скажи, как ты себя чувствуешь?

Заметно приободрившись, Лана всё ему рассказывает, а я тем временем усердно пытаюсь не выпустить наружу тот ураган чувств, что разразился внутри меня с неожиданным появлением Уокера. Пытаюсь не поджать губы от негодования, когда вижу, как он гладит её руку своей. Пытаюсь не нахмуриться, когда он заправляет прядь волос Лане за ухо, а после скользит пальцами по её щеке. И пытаюсь не заскулить в голос от досады, понимая, что я никогда не смогу позволить ему прикасаться так же ко мне, ведь причиню тем самым боль Алане.

–Ты оставишь нас наедине?

Далеко не сразу я соображаю, что Мэтт обратился ко мне. Лишь его цепкий взгляд помогает мне отвлечься от борьбы с внутренней вакханалией.

–Оставишь нас одних? Нам надо поговорить,– поясняет он, когда я слишком долго молчу, зависнув, точно старый Windows.

–Да… Конечно,– заставляю себя ответить, но на деле ни за что не хочу оставлять их одних.

Совершенно!

И главная причина на то – вовсе не ревность. Хотя, не стану скрывать, эта сука пожирает меня изнутри, словно изголодавшаяся пиранья. Я боюсь, что Мэтт сейчас выдаст Лане всю правду о ночи, одномоментно выставив меня в её глазах конченой лгуньей.

И пусть я такой и являюсь с сегодняшнего дня, но на то есть веская причина, на которую Уокеру однозначно начхать. И это проблема. Большая проблема!

–Рони,– на сей раз меня возвращает в реальность голос Аланы.– Ты слышала, о чём попросил Мэтт? С тобой всё в порядке?

–Со мной?.. Да, со мной всё нормально. Видимо, просто перенервничала,– натянуто произношу я, продолжая сидеть на месте.

–Тогда, может, попросишь у медсестры валерьянку? Или поспать домой съездишь? Ты выглядишь ненамного лучше меня. По ходу, эта ночка в самом деле выжала из тебя все соки.

Теперь я смотрю куда угодно, только не на Мэтта. Не хочу и не могу проверять, ухмыляется ли он сейчас. И без взгляда на него кровь со всего тела взлетает вверх, горячим хуком ударяет по лицу и горлу, вынуждая меня даже закашляться.

–Ты случайно не заболела, Рони?– хмурится Алана, прикасаясь к моему лбу.

А он, оказывается, покрыт испариной и горит, несмотря на всю внутреннюю стужу.

–Мне кажется, у тебя температура. Тебе и правда лучше поехать домой.

–Да нет, всё нормально. Я не хочу тебя оставлять,– возражаю я, всё ещё надеясь помешать их разговору, но увы.

–Не волнуйся за меня. Теперь я не одна. Лучше о себе подумай и езжай домой,– в тёплом голосе Аланы отчётливо слышна не только забота, но и ярое желание остаться с Мэттом вдвоём.

Чёрт! Безвыходная ситуация. И особенно чётко я осознаю всю её безысходность, когда не слышу от Уокера предложения довезти меня до дома.

Хотя почему я вообще чего-то жду от него? Непонятно. Дура. Не иначе. Он приехал к Алане, а не ко мне. И ей сейчас в разы хуже, чем мне. Это ей крайне нужно внимание Мэтта, что он и даёт ей в полной мере.

Уокер невозмутимо молчит и смотрит только на Лану, явно на пару с ней ожидая, чтобы я побыстрее свалила. И я делаю это. Неохотно. Медлительно. Но делаю. Прощаюсь с ними и покидаю комнату, однако домой уезжать не тороплюсь. Не могу никуда уехать отсюда, пока знаю, что Мэтт может в любой момент выложить Алане истинный сюжет минувшей ночи.