спага является то, что клинок должен быть тонким и узким, но при этом обладать достаточной прочностью, чтобы не ломаться и не гнуться при жестких блоках. Как оказалось, в оружейном деле применяется больше десятка видов стали, но не все они подходят именно для спага. Самые лучшие клинки делали из диласской или болотной сталей, что особенно выделялись на общем фоне.

Первую умели варить в далеком Диласке, городе с Северного континента, а вторую уже варили тут, на болотах южнее Шина. Шинской ее не называли потому, что ее особенности появлялись не из-за мастеров, а из-за места добычи руды. К тому же после полировки готовых изделий они начинали отливать еле видным, но все же зеленоватым цветом, что тоже способствовало укреплению названия.

В итоге я решил заказывать все же из болотной стали, так как переплачивать за иноземную не видел смысла, они были практически одинаковыми. Вся цена стали строилась из того, что у нас ее было мало. На вопрос мастера, какие руны выбивать, я честно признался, что не имею понятия и оставляю это на его усмотрение. После этого мы плавно перешли на вопрос оплаты.

– Смотри, болотная сталь, руны, готовность меча за три дня, да еще и сложная гарда. Все это выльется тебе в полторы сотни монет. Золотом конечно. И я не торгуюсь. Мне только на материалы придется отдать десятков семь монет.

– Семьдесят могу дать сейчас, а остальное после того, как заберу клинок.

– Нет, давай хотя бы сотню, а то ты потом пропадешь, а я уже время свое потратил.

Пришлось согласиться. Кузнец действительно вызывал доверие, да и его работы, которые я все же осмотрел, были достойного качества, чтобы платить такие деньги. Пехотные мечи, мечи-иглы, рассы и палаши, секиры, копья, а еще целый веер ножей, и все это было выполнено из первоклассных материалов и выглядело не только как произведение искусства, но и как рабочие инструменты.

– А этот за сколько возьмешь? – передавая ему свой спаг спросил я.

– Ну, с учетом перековки, монет за десять бы забрал.

– Ясно, – вздохнул я, принимая его назад, – значит через три дня забираю новый.

– Деньги не забудь, – усмехнулся он в ответ.

Передав кузнецу кошель, в который три колокола назад я вложил сотню монет, я дождался, когда он их пересчитает, и вышел на улицу. Мне нужно было найти полсотни золотом за три дня.

Глава 8

Обычно, когда мне была необходима работа, я направлялся в Гильдию наемников. Там можно было найти достаточно прибыльную работу. От охоты за головами я отказывался, но вот охранные контракты, заказные дуэли, без обязательного условия смерти противника, обучение отпрысков благородных я брал охотно.

Все же в черте города, реже за ним, охранять важную шишку не так сложно, особенно если вся его охрана сводится к тому, что ты просто ходишь за ним. Лишь раз мне пришлось вступить в бой с какими-то отребьями, правда, клиенту это не сильно помогло. В тот раз придурок решил, что является непревзойденным воином, и кинулся в бой. Его прирезали уже через удар сердца. Все же фехтование, коему и учат аристократов и которому сами учатся всякие богатеи в стремлении подражать, направлено на борьбу против одного противника, да к тому же вооруженного мечом. А пехотная рубка, когда удары сыплются со всех сторон непонятно чем, требует другой школы. В общем, после этого случая я стал оговаривать условия тщательнее.

А вот обучать кого-то мне нравилось. Редко кто брал больше десяти уроков, поэтому я зачастую ограничивался показом стоек и ударов, а также маленьким спаррингом, когда моей задачей было защищаться. Из таких уроков не было особой пользы, но раз люди не хотят слушать мастера, то пусть тешат себя надеждами. Хотя один раз со мной заключили долгосрочный контракт на обучение наследника графа, предварительно решив проверить мой уровень.

Лучший меч графа, а по совместительству его глава охраны, не смог выстоять против меня и десяти ударов сердца. Уязвленный, он предложил бой против пяти противников, чтобы якобы лучше оценить мои возможности, на что я запальчиво сказал, что могу выйти даже против десяти, а когда их выставили, выбив трех я просто сбежал. Но поднять меня на смех не позволил, отбив насмешки тем, что я буду обучать наследника графа, и если ему придется обнажить клинок, чтобы защитить себя от того, с кем не справилась охрана, то его задачей будет уйти целым, а сражаться есть кому. После этого граф сразу же согласился на все мои условия и три года я обучал его сына. Даже смог достичь каких-то результатов.

Доучить парня мне не дали. Младший брат графа, что жил большую часть времени в Империи, приволок откуда-то непревзойденного мастера дуэлянта, который был аристократом в каком-то там поколении и мог привить наследнику кодекс сражения между равными. Мое обучение аристократ назвал варварством и плебейством. Якобы не положено графу по земле кататься да ногами и руками размахивать, все должно решиться благородной сталью. Что примечательно, сразиться со мной он отказался, а за само предложение меня вышвырнули из замка, все же простолюдин не может бросать вызов аристократу. Хорошо хоть не побили.

Потом я понял, что выставил им слишком маленькую цену. По их понятию, если мастер берет мало, значит он ничего не умеет. А для меня тогда это были солидные деньги. В будущем я исправил оплошность, но видимо репутация моя была не на высоте, потому что больше таких заказов не поступало.

Хотя я был уверен, пройдет еще год-два, мой бывший ученик войдет в возраст, когда дуэли за внимание дамы являются нормой, и мое имя еще всплывет при условии, что из него не выбили мою