― Вот, почитай, рассказывать дольше.

Влад поначалу замер в нерешительности. У них не было принято читать переписки друг друга. В основном потому, что еще совсем недавно он при всем желании ничего не мог прочесть в смартфоне жены, поскольку у нее не были включены нужные ему функции озвучки текста. Но даже когда прозрел, Влад продолжал считать ее переписку закрытой территорией. То, что она так легко решилась пустить его сюда, заставило почувствовать себя виноватым. Он уже напридумывал разного, а она всего лишь общается с подругой. И ей, очевидно, совершенно нечего скрывать.

Смартфон Влад все-таки взял и переписку прочитал.

«Скажи, странно же, что Алинка оказался в твоей гостинице тогда же, когда там появился убийца в маске? ― писала Галка. И добавляла в следующем сообщении: ― Учитывая ее историю со Смотрителем».

«Может быть, ― соглашалась Юля. ― Но не думаю, что она замешана в эту историю. Это совпадение».

«А если она знает тех девчонок? Карпатыч сказал, они учились в одно время с нами. Значит, и с Алиной тоже».

Влад улыбнулся тому, как Галка исковеркала фамилию полицейского. И тут же задался вопросом, не потому ли улыбалась Юля, когда он вышел из ванной. Все-таки надо меньше придумывать и больше ей доверять.

«Но судя по тому, что ты слышала, она испугалась мужика с мешком на голове. И не ожидала его увидеть. Значит, вряд ли с ним связана. Кстати, ты точно не знаешь тех девчонок? Ты, кажется, все про всех в колледже знала, а я уже и сама сомневаюсь…»

«Чесговоря, я тоже. ― В конце сообщения стоял задумчивый смайлик. ― Как будто что-то крутится в голове. Какая-то история…»

«Вот и у меня прямо зудит теперь. Как бы вспомнить?»

Это было последнее сообщение Юли. Видимо, именно после него Влад пристал к ней с расспросами о шкатулке, а потом и с поцелуями. Галка же все это время искала информацию. И действительно кое-что нашла.

«Интернет ― наше фсе!» ― утверждало новое сообщение, после которого шло несколько заливающихся хохотом смайликов. А следом прилагалась ссылка.

Влад ткнул в нее, а в открывшуюся статью они заглянули уже вместе. Материал был датирован аж 2013 годом, декабрем.

― Это мой первый год в колледже, ― заметила Юля.

Влад кивнул, пробегая коротенькую статью глазами. Какое-то местное СМИ писало о том, что три студентки колледжа, в том числе одна несовершеннолетняя, независимо друг от друга заявили на своего преподавателя, обвинив его в домогательствах. По их словам, он склонял их к близости, угрожая проблемами на экзаменах. В статье не значились имена студенток, но зато имелась фотография преподавателя, явно взятая с сайта колледжа. Влад вгляделся в немолодое лицо.

Смартфон еще раз пиликнул, оповещая о новом послании от Галки. Юля переключилась на переписку.

«Три студентки ― это наверняка они. Я вспомнила тот случай, он меня тогда возмутил. Каков козел, да? К молоденьким под юбки лез, еще и угрожал. В общем, среди тех девчонок точно была Сорока, кажется, как раз та, кому еще 18 не стукнуло. Смешная фамилия, мне запомнилась».

«А чем дело кончилось? Что-то смогли доказать?»

«Без понятия. Препод уволился. Хотя скорее уволили. Но вряд ли. Изнасилование хрен докажешь, а тут ― домогательства. Выгнали ― и то хлеб».

Пока Юля писала новые сообщения, Влад потянулся за своим смартфоном и вызвал номер Горина.

― Леонид Андреевич, доброй ночи. Простите, что так поздно, но у меня для вас уточнение по сегодняшнему запросу. Кажется, я знаю, как зовут интересующего меня мужчину.

― Это прекрасная новость, Владислав Сергеевич, ― с явным облегчением выдохнул Горин. ― А то я уж и не знал, как искать. Среди погибших на Медвежьем озере никого подходящего не нашлось.

― Тогда проверьте вот такого человечка: Иван Евгеньевич Васин. Работал преподавателем в колледже в Шелково до конца 2013 года.

― Это уже гораздо проще. Завтра отзвонюсь.

― Спасибо, ― успел сказать Влад, прежде чем соединение было разорвано.

Юля вопросительно посмотрела на него, но прежде чем что-то объяснить, он попросил ее снова открыть статью.

― Я почти уверен, что тогда в холле видел именно этого мужчину. Я видел его лицо только в отражении, но мне кажется, это он.

Юля тоже присмотрелась к фотографии, а потом снова прочитала имя преподавателя и нахмурилась.

― Черт возьми… ― вырвалось у нее. ― Иван Евгеньевич Васин. Знаешь, как зовут парня Алины, с которым она здесь была? Георгий Иванович Васин. Я запомнила, когда для Карпатского выписывала. Вряд ли же совпадение, да?

Влад кивнул.

― Крайне маловероятно.

Глава 22

4 июня, пятница

г. Шелково

Ее разбудил настойчивый звонок. Алина не сразу поняла, что это за звук, поначалу удивилась, откуда у них взялся такой противный будильник и почему Гоша его никак не выключит. Потом вспомнила, что его будильник сегодня уже играл, а это ― звонок в дверь.

Алина попыталась спрятать голову под подушкой и так дождаться момента, когда Гоша наконец откроет и что-нибудь сделает с нахалом, припершимся ни свет ни заря. Но когда звонок повторился, она сообразила, что он, скорее всего, уже ушел, поэтому и не торопится к двери.

Сев на постели, Алина пригладила волосы и взяла с прикроватной тумбочки смартфон, чтобы посмотреть время. Часы показывали без четверти одиннадцать, а она в рабочие дни вставала не раньше полудня, поскольку ложилась ближе к четырем утра и не всегда могла сразу уснуть. Сегодня, например, маялась почти до шести.

Звонок прозвучал снова: настойчиво, протяжно. Наверное, что-то случилось. Разве кто-то станет так трезвонить без веской причины? Может, пожар?

Она втянула носом воздух, но запаха гари не почувствовала. Однако все равно вылезла из-под одеяла, набросила поверх не слишком пристойной пижамы короткий халатик и подошла к двери. Торопиться открывать не стала, сначала посмотрела в глазок.

По ту сторону стояли двое незнакомых мужчин весьма угрожающего, как ей показалось, вида. Высокие, может, не слишком спортивные, но довольно крепкие. Сердце невольно екнуло. Последний раз так выглядели коллекторы, пришедшие по Гошину душу, но вроде с тех пор он стал осторожнее с кредитами и микрозаймами.

Одно было понятно: эти двое не уйдут.

― Кто там? ― громко спросила Алина через дверь. Пускать мужиков в квартиру совершенно не хотелось.

― Полиция, откройте, ― потребовал тот, что стоял ближе, и раскрыл перед глазком удостоверение.

Алина ничего не смогла прочитать, но в любом случае не доверяла всяким корочкам. Как они должны выглядеть на самом деле, она понятия не имела, но знала, что умельцы нарисуют тебе любое, было бы желание и деньги.

― Я не вызывала, и у меня все хорошо. Что вам нужно?

― Поговорить с вами, откройте.

Сквозь глазок Алина увидела, как второй мужчина, стоявший чуть дальше, вдруг положил первому руку на плечо и что-то тихо сказал. Тот отошел, уступая ему место у двери.

― Алина, это Андрей Соболев. Капитан Соболев. Мы с вами общались несколько лет назад, когда на вашу мать напал смотритель кладбища. Помните меня?

Она помнила и даже узнала его, несмотря на искажения линз. Все равно чуть помедлила, чувствуя, как одна тревога сменяет другую, но потом все-таки щелкнула замком и открыла дверь. Полицейские сразу вошли, не дожидаясь приглашения, снова сунули ей свои удостоверения, но и теперь Алина лишь мазнула по ним растерянным взглядом, не вчитываясь в написанное. Да они все равно и сами представились. Точнее, тот, которого она знала, представил второго майором Карпатским. Майор этот выглядел немного старше Соболева, в его светлых волосах зияли две глубокие залысины, взгляд казался колючим, неприятным, и делал таким же лицо. Соболев был симпатичнее, поэтому Алина инстинктивно повернулась к нему, интересуясь:

― А в чем дело?

― В прошлые выходные, двадцать девятого и тридцатого мая, вы были в гостинице на Медвежьем озере? ― спросил Соболев, всем своим видом давая понять, что ей совершенно не о чем волноваться.

Карпатский же продолжил прожигать ее хмурым взглядом. Вероятно, это та самая схема «злой полицейский ―