Шрифт:

-

+

Закладка:

Сделать

Перейти на страницу:

быть Проводником.

– Разве я и так не проявил себя? Нужны ли мне эти ответы?

– Нужны, ведь сейчас они потребовались. Ты славно поработал, но твоего опыта недостаточно, чтобы поставить точку в этой истории. Что ты будешь делать, собрав наследников?

Я замолчал. И впрямь, вопрос. Неужели я об этом никогда не задумывался? Даже не задавался этим. Разве я не должен просто привести наследников? А я так уверен, что больше ничего не произойдёт?

– Пока ты не начнёшь задавать себе вопросы, ты никогда не будешь готов, – прервала тишину незнакомка. – Нельзя знать ответы на вопросы, которых даже нет в твоей голове.

– Но… Почему Джант их сам не поставит? Почему не расскажет мне всё, что мне надо знать?! – всплеснул руками я.

– Потому что Джант сам не знает, какие вопросы нужно поставить. Он может сколько угодно говорить про истину, но, к сожалению, он и сам даже не догадывается, в чём она. Никто не догадывается. Даже если он расскажет всё, что знает, этого будет недостаточно. Поэтому ты должен сам проложить свой путь к нужным ответам на нужные вопросы, Проводник. Только тебе доступна нужная точка зрения.

Я опустил голову, обхватив её руками. Пустая тарелка, задетая локтём, ударилась о чашку. Хотелось волосы повырывать от напряжения.

От поиска вопросов только больше вопросов… Спасибо незнакомке, что она ответила хотя бы на часть из них. Но главное я понял: кажется, без этого долгого процесса и вправду не обойтись. Она меня убедила… или это я убедил сам себя?

– Я вижу, как ты устал.

Подняв взгляд, я увидел её нежную улыбку.

– Ты прошёл длинный путь. И ты ведь даже не сам на него ступил… – Она оборвала себя на слове, после чего рукой, без магии, подала мне чашку с водой. – Попей воды. Порой это последнее, что мы можем сделать, когда у нас не хватает сил.

Я протянул руку и, коснувшись пальцев зверицы, понял, что от неё почти не веет теплом. Интересно, из-за того ли это, что она стала «иным существом»?

Глотнув воды, я и вправду почувствовал облегчение. Груз упал с плеч.

– Она зачарована? – спросил я, вертя кружку в руке.

– Нет, – покачала головой незнакомка. – Обычная вода. Чаще всего никакое чудо не нужно, чтобы стало лучше.

После этого она вновь взмахнула рукой. Я с удивлением пронаблюдал за старинной запиской, бумага которой трескалась от малейшего движения.

– Также я предложу тебе помощь слегка подейственнее, чем простой совет.

Бумага опустилась передо мной, и я осторожно взял её – буквально подушечками пальцев, лишь бы не повредить ни кусочка. А на записке – множество текста.

Похоже, это не просто записка… Это рассказ! Проще и понятнее тех старых документов. Только…

– Я это и так знаю, – смущённо сдвинул брови я. – И тут так много цифр и странных символов…

– Я знаю, что ты читал об этом. В конце концов, я и не ожидала иного от подготовленного Проводника, – похвалила меня она, чем вогнала в краску. – Как раз цифры, которые ты упомянул, тебе и нужны.

– Цифры?..

– Видишь список внизу?

Я опустил взгляд. И вправду, список с цифрами.

– «Список литературы». Это источники. Цифры означают, что из этого источника я взяла ту или иную фразу. А в источниках эта фраза – лишь часть текста. Текста, который тебе не обязательно читать полностью.

– Получается… с помощью этих цифр я смогу найти ответы на свои вопросы быстрее? Находить только полезные знания, а не всё подряд?

– А ты схватываешь налету.

Она улыбнулась. Я улыбнулся в ответ. Вот что мне нужно! Время! Незнакомка подарила мне время! Теперь не нужно читать книги целиком, а только их отрывки, которые мне нужны.

– Джант, кажется, упоминал, что в той стопке книг, что он мне дал, не хватает какого-то эссе, – припомнил вдруг я.

– Вероятно, это оно и есть. Судя по тому, что я его вежливо попросила у Хекимы, – отшутилась зверица. – Но боюсь, Джант не стал бы объяснять тебе, как им пользоваться. Да и для чего оно вообще нужно. Ты же должен найти всё са-а-ам… – Она изобразила из себя важную зануду, и я рассмеялся.

– Очень похоже!

Но нашу милую беседу прервал знакомый голос:

– Эй! Вы тут обо мне сплетничаете?!

Обернувшись к дверям, я увидел запыхавшегося Джанта.

– Ой-ой, – хихикнула зверица, пряча уши.

– И вообще! Я же сказал тебе сидеть на месте! – обратился он ко мне. – Я тебя по всей Академии искал!

Я опустил взгляд. Щёки горели от стыда.

– П-прости…

Шумно Джант протопал к нам и, видимо, возвысился надо мной: его тень упала рядом. Но вдруг я почувствовал, как его большая ладонь опустилась мне на плечо.

– Ух… Ну ты… Главное, что нашёлся.

Я поднял к нему взгляд и прочитал по его улыбке: всё и впрямь хорошо. Что-то общее было в его доброте и доброте незнакомки. Неподдельная искренность.

Я поднялся, чтобы не глядеть на Джанта снизу вверх. Зверица последовала моему примеру и воспарила над стулом.

– Фух, я весь вспотел, – провёл рукой по пламенным волосам Джант. Те на мгновение пригладились, но тут же поднялись в воздух снова.

– С огнём на голове и немудрено, – подлетая к Джанту, усмехнулась незнакомка и кончиками пальцев потеребила язычки пламени.

– Зато коридоры освещает, – отшутился тот, обнимая ту за плечи и кладя руку на живот. – Как тебе Проводник, Ив?

А ведь за весь наш разговор я так и не спросил её имени!

– Феникс такой же умный, как ты мне и рассказывал.

– Я рад, что он тебя впечатлил. Надеюсь, теперь тебе спокойнее?

– Ну, отдавать тебя в руки молодого мальчика по-прежнему звучит диковато, но… пожалуй, не так диковато после нашей с ним маленькой беседы.

– Вот и замечательно.

Сказав это, Джант поцеловал Ив в макушку. С самых первых реплик их разговора я застыл в ужасном смущении. И из-за комплимента Ив, и из-за слов о молодом мальчишке, и из-за поцелуя.

– Кстати, надо бы представить тебя, – улыбнулся Джант и обратился ко мне: – Золотая Ива, моя жена.

– И мать твоего будущего ребёнка, – вставила она.

– Не напоминай об этом… Я ещё не готов становиться отцом!

– После нескольких столетий жизни?!

– Я никогда не буду готов!..

Он закрыл лицо рукой, а Ива посмеялась в ладонь.

– Золотая Ива?.. – переспросил я.

– Джант называет меня Ив. Остальные – просто Ива, – отмахнулась та. – Это мой псевдоним. Все в Академии представляются выдуманными именами. Имеют свободу выбирать, как их будут приветствовать соседи.

Не Академия, а одна большая странность…

– Я, наверное, пойду, – предложил я, сильно сконфуженный видом женатой парочки. – Кстати, Мира, она?..

– В полном порядке. Она в своей комнате, – кивнул Джант, и я выдохнул. То ли с облегчением, то ли от взволнованности. В конце концов, нам предстоит серьёзный разговор. – Потом покажу тебе её комнату. Твоя тут рядом, под номером 111. Найдёшь, если будешь идти прямо по коридору вниз.

– Ага. Благодарю! – устало улыбаясь, кивнул я и двинулся в сторону двери.

И уже когда я почти подошёл, я услышал вслед голос Ивы:

– Кстати об этой Мире, – проворковала она, и от смущения у меня сердце улетело в пятки. – Возможно, именно она станет важным ключом к разрешению загадки.

– Какой загадки? – вдруг опешил Джант. – Ты что, помогала ему?!

– Не-е-ет… Ты чего? – театрально отвела глаза Ива.

– Эй! Я же просил этого не делать! – воскликнул он и потянулся к её подмышкам. – Ожидай наказания!

– Какой ужас! Не надо, прекрати! – шутливо ответила она.

– Д-до свидания, – лишь буркнул я, пока окончательно не сгорел от смущения.

Оказавшись за дверью, я улыбнулся. Такие счастливые… Любовь как она есть. Возможно, я лишь начал к ней прикасаться в своём путешествии.

Но мысли – позже. Вопросы, Джант и Ива, Мира… Сперва – поспать. Где эта комната 111?

* * *

Но перед сном я решил пробежаться по тому эссе, которое дала мне Ива:

«Год выпуска: 1333 г. (по элл. исч.), 550 г.

(по берск. исч.), 405 г. (по лонгс. исч.)

Выпускник(ца): Плакучая Ива