Шрифт:
Закладка:
— Распять таких священников надо! — проворчал Помпеян, не скрывая своей ярости.
Местные чиновники, видимо, не желая ждать помощи, поспешили подавить восстание. Они отправили легион, но всё обернулось катастрофой. Легион был разгромлен, и теперь буколы имели в своём распоряжении римское оружие и снаряжение, что усложнило задачу для Кассия Авидия, уже направлявшегося к месту восстания.
На совете слышались возмущённые голоса:
— Как это могло произойти? Какой позор! Римский легион — разгромлен жалкими пастухами!
Отец оставался спокоен, но его взгляд был мрачным. Кассий Авидий, генерал, находившийся в Антиохии, уже направился к месту восстания. Однако, видя сложившуюся ситуацию, он решил не вступать в прямое столкновение и выбрал стратегию изматывания врага.
— Мудрое решение, — задумчиво произнёс отец. — Кассий Авидий — опытный полководец, он справится, хоть это и займёт время. Но перебои с поставками зерна из Египта неминуемы.
— Придётся усилить нагрузку на Африку Проконсуларскую и Сицилию, — заметил я, вспоминая свои знания об экономике.
— Да, но это тоже временная мера, — вздохнул отец. — У нас и так всё на пределе.
— Да, но это лишь временное решение, — вздохнул отец. — Эти меры ухудшат положение в других провинциях.
Я задумался. Всё это было тревожным сигналом.
— Думаю, стоит направить аудиторов в Египет, чтобы разобраться в причинах этой катастрофы, — предложил я. — Разгром легиона — это не просто ошибка. Нужно понять, как такое могло произойти, и кто в этом виноват. И поверьте, Август, история с этим священником не так проста как кажется.
— Что ты имеешь в виду, Люций? —нахмурился император, пристально глядя на меня.
— Отец Август, что история с Исиодором — только начало, — осторожно подбирал я слова. — Эти христиане и подобные им… Надо начинать решать эту проблему. Их учение продолжает распространяться, несмотря на репрессии, что устраивают чиновники на местах. Что доказывает то, что нужен иной подход. Не так как это делается сейчас.
— Интересно ты рассуждаешь, — задумчиво ответил отец. — И что ты предлагаешь?
— Пока ничего. Но когда у меня будет решение, я вам его предложу.
Император молча смотрел на меня, а я почувствовал, как в его взгляде смешались интерес, беспокойство и задумчивость. Я понимал, что мои слова были дерзкими, но верил в их правоту. Восстание буколов стало для меня первым явным проявлением той проблемы, которая в будущем может стать угрозой для всей Империи. Но мои мысли требуют осторожности, интуитивно чувствовал — эта проблема будет одной из самых сложных в будущем.
***
После совета, мы пообщались с отцом, наедине по поводу Египта.
— Зачем туда отправлять легата, Люций? — спросил отец с хмурым выражением лица. — Должен отметить, что на совете ты вел себя немного несдержанно. В конце концов, это можно было обсудить лично.
— Ты прав, отец, – повинился я, – Мои слова были поспешны и необдуманны. Мною двигало желание показать, что я не просто наблюдаю, но вникаю в дела Империи.
— Ты ещё успеешь это доказать, Люций, – устало сказал отец. – Не торопись. Слова многое значат. Если люди увидят, что ты поспешен в решениях и словах, это могут использовать против тебя.
— Я понял, — кивнул я, ощущая лёгкий укол стыда.
— И все же, давай обсудим, почему ты считаешь, что нужно отправить легата от моего имени в Египет?
— Сначала я думал, что важно лишь выяснить, как римский легион потерпел поражение. Но теперь понимаю, что это лишь часть проблемы, — начал я, стараясь тщательно подбирать слова. — Египет — богатая провинция. И очень важная для нас. Местные чиновники, вероятно, платят немалые деньги за свои должности. И могут превышать дозволенное, спеша возместить свои траты. Я исхожу из того что тяжело во всей Империи. А бунт произошел лишь в Египте.
— Мы не можем быть уверены, что подобные бунты не возникнут и в других провинциях, — заметил отец.
— Это правда, отец. Но я помню, как ты говорил, что не можешь повысить налоги из-за тяжёлого состояния после чумы и войны с Парфией. Значительная часть средств на войну, берется из наших средств.
— Провинция Египет и есть часть наших средств. - уточнил он.
— Но стоит выяснить, не было ли там чрезмерных злоупотреблений, которые довели людей до бунта, — предложил я.
— Ты сам говорил, что их поднял священник, — напомнил отец, прищурившись.
— И сейчас скажу то же самое, — согласился я. — Но он воспользовался сложившейся ситуацией. Людей, у которых всё в порядке, трудно подбить на мятеж. А тех, кто отчаялся, достаточно только подтолкнуть. Он дал им это слово. Это не снимает с него ответственности. Но нам нужно разобраться, кто довел их до этого состояния.
Отец хмуро молчал размышляя.
— Я допускаю, что ничего плохого там не произошло. – примирительно поднял я руки – Тогда проверка только успокоит всех. Это не нанесёт вреда никому. Однако если злоупотребления были, мы сможем принять меры, пока не стало хуже.
Император ещё некоторое время размышлял, пристально смотря на меня. Наконец он заговорил:
— Твои рассуждения разумны, Люций, — сказал он медленно. — И раз ты так в этом уверен, предлагаю тебе самому заняться этим делом.
Я удивлённо взглянул на него, но не перебивал.
— У тебя уже есть доверенные люди, — продолжал он, подняв руку в предостерегающем жесте. — Найди подходящего человека. Я дам ему полномочия, а ты будешь следить за ходом дела и докладывать мне. Это будет проверка для тебя — чтобы узнать, действительно ли ты способен вникать в дела Империи.
В его голосе я уловил лёгкую иронию, но она была добродушной.
— Благодарю за доверие, отец, — ответил я, поклонившись.
Это было серьёзное поручение. Я понимал, что предстоит многое обдумать и подготовить, прежде чем приступать. Нужно понять, во что я вляпался.
***
925(172) 3 сентября, Карнунт, Паннония
Сегодня я провёл очередной сбор своего "салона". Это было первое такое собрание после моего дня рождения. Мне исполнилось 11 лет, и три дня назад в лагере устроили торжественный праздник. Я получил множество поздравлений
