А Государственный департамент и не собирался предпринимать подобного рода шаги, ибо марсельская префектура продолжала снабжать его через консульство фактами о нелегальной деятельности сотрудника американской организации. Пока еще Франция и США поддерживали дружеские отношения.

Таким образом, и Франк Кингдон и Милдред Адамс попали в конфликтную ситуацию. Правительство требовало от них мер по усмирению непокорного сотрудника, а Комитет пытался не прерывать своей деятельности в Марселе и ограничивать нелегальные действия Фрая.

Попросту говоря, постоянные жалобы и нежелание следовать в политическом фарватере американских властей и привело Фрая к конфронтации с Комитетом.

Добавил неприятностей и обыск на вилле с последующим задержанием.

Джей Аллен оказался полным антиподом Фраю. Его журналистская жилка (он представлял газетную Ассоциацию Северной Америки) явно брала верх над предполагаемыми обязанностями в Центре. Бывший корреспондент нескольких газет, освещавший Гражданскую войну в Испании, совсем не собирался забрасывать свою основную специальность. Он предложил заменить Фрая Маргарет Палмер, прежде представлявшей Институт Карнеги в Европе.

Мисс Палмер, по решению Аллена, будет работать в офисе Центра, а в конце дня появляться у него в гостинице с полным отчетом о проделанной работе. Такой несколько странноватый режим предполагалось поддерживать до тех пор, пока непокорный директор не уедет в Штаты.

Сам Аллен не захотел даже встретиться с остальными сотрудниками. Фрай принял условия, но в душе его разыгралась настоящая буря.

Сдаваться без боя Вариан не собирался.

Вернувшись в офис, он собрал военный совет из самых близких сотрудников и сообщил новость о прибытии замены. Все, разумеется, всполошились и тут же отправили депешу в Нью-Йорк (за подписью Лены) с утверждением, что отстранение нынешнего директора от руководства нанесет разрушительный удар по деятельности коллектива и поставит под угрозу благополучие и жизнь сотен беженцев.

Затем Вариан обратился за поддержкой к друзьям.

Доктор Чарльз Джой, узнав о конфликте, телеграфировал в Нью-Йорк о полной поддержке своего коллеги («по моему скромному мнению, отдать предпочтение Аллену перед Фраем будет непоправимой ошибкой»). Бимиш, прибывший в США, безоговорочно стал на сторону своего друга и сообщил в Марсель о полной поддержке Комитетом действий своего бывшего шефа, заключив словами: «Желательно избежать столкновения».

Поддержал Фрая и британский вице-консул в Лиссабоне Дональд Дарлинг.

Макс Асколи, занимавшийся вопросами итальянских беженцев, в письме к Ингрид Варбург передал слова своего помощника Эмилио Луссу: «Фрай исключительно храбр. Смело, без шума и претенциозности преодолевает трудный период [своей деятельности] из-за предпринятых им не совсем легальных шагов, под неусыпным вниманием полиции… Если в США существует медаль за гражданское мужество, Фрай безусловно ее заслуживает за свою деятельность в течение нескольких месяцев [в Марселе]».

Встретив определенное сопротивление со стороны, Аллен своим январским (1941 года) меморандумом решительно определил круг обязанностей Фрая («полагая с полным основанием, что ты готовишься к отъезду»). В соответствии с меморандумом Вариану вменялось в обязанность представлять не только ежедневный отчет, но и копии входящей и выходящей документации и всех финансовых расходов. Ну, уж этого самолюбивый и независимый директор Центра терпеть не собирался!

Конфликт разгорелся с полной силой. «У «Друга» диктаторские замашки… Он хочет, чтобы я прыгал вокруг него, как тренированный пудель – писал Фрай жене – Он глуп и не в состоянии прислушиваться к чьему-либо мнению. Он совершенно не осведомлен о наших делах и, по-видимому, крайне не заинтересован с ними разобраться». Не остался высокого мнения Вариан и о Маргарет Палмер: «Она чересчур занята собой, постоянно говорит о том, что может и не может есть, и о своем последнем стуле (неоформленном)». Фрай также выразил сомнение в ее компетентности и умении напряженно работать в связи с ее, как он выразился, «продвинутым» возрастом».

«Передай членам ЧКС – писал в заключение разгневанный Фрай – что мы не филиал Комитета, а самостоятельная организация». Именно так!

Трудно поверить в полную объективность Фрая, но вся его деятельность с самого начала и до момента выдворения из Франции демонстрирует полную отдачу и преданность делу спасения беженцев и проявленную при этом невероятную изобретательность. Лидером он был, лидером и остался. И не имел намерения делить лидерство ни с кем («Я не привык быть ничьим слугой, и менее всего слугой Аллена»). Он создал организацию, он руководил дюжиной сотрудников и несколькими волонтерами, от него зависело благополучие сотен людей. Не то, что бы он считал себя незаменимым, но для этого следовало найти более подходящую кандидатуру.

Аллен же вряд ли испытывал личную неприязнь к Вариану, но полагая себя ответственным за деятельность Центра, потребовал всю полноту власти.

До поры до времени Фрай выдерживал атаки «друга». Но и Аллен не собирался уступать. Их отношения дошли до точки кипения, когда Аллен стал вмешиваться в финансовые дела и сделки, зачастую носившие противозаконный характер.

Нарыв вскрылся. Терпевший до сих пор Аллен формально уведомил Вариана о своем недовольстве: «Я вынужден в официальном порядке потребовать от вас не принимать никаких действий без предварительного обсуждения со мной. В противном случае я предприму ряд эффективных шагов, чтобы заставить вас осознать, каково в действительности ваше положение в ЧКС».

Телеграммой жене Аллен попросил: «Передай конфиденциально Кингдону, что Вариан – замечательный парень, полностью погружен в работу, но связан с разного рода группировками; дружит с Виктором Сержем и поддерживает испанских троцкистов». Жена Аллена обнародовала «конфиденциальное» послание. Обвинения в склонности к коммунистическим идеям выдержать Фраю было невозможно. В письмах к Варбург (симпатизирующей Вариану, секретарю Кингдона), он попросил отозвать Аллена.

Чтобы окончательно разрядить накалившуюся обстановку Фрай составил длинное предельно откровенное, даже вызывающее письмо Кингдону (от 21 января 1941 года). Критикуя стиль и методы работы Джея Аллена, он обрушивается с критикой и на сам Комитет. Один довод Фрая – поскольку замену прислали поздно, он лишился работы в Ассоциации по иностранной политике (мол, торопиться некуда) и потому считает правомерным оставаться в Марселе. Другой – по вине посольства США (неважно, от кого исходила инициатива) он остался без продленного паспорта. «И еще – громыхал Фрай, в запальчивости несколько искажая истинную ситуацию – этот офис не ваш офис, а серьезная организация, состоящая из американских граждан, находящихся во Франции. И получает финансовую поддержку из многих источников, включая крупные суммы от американских граждан, здесь находящихся». Фраза грубая, спору нет, но откровенная. В Нью-Йорке, надо полагать, уже давно удивлялись, каким образом Фрай смог обеспечить приток стольких эмигрантов с той жалкой первоначальной суммой в три тысячи долларов и нерегулярными переводами из Нью-Йорка.