Шрифт:
Закладка:
— Просто бросить их в цветочный горшок? — я уставился на ключи, как будто они были моим отсутствующим мобильным. Это было уже слишком.
— Да, с геранью. Вы увидите.
— Хорошо, я сделаю, как вы сказали, — я положил ключи в карман и приказал себе перестать ухмыляться, как идиот. Не забыл ли я чего?
— Подождите! — крикнул я, когда две женщины уже удалялись в сторону холла отеля. — Я, ох, я даже не знаю, как вас зовут!
— Джулия, — сказала она, широко улыбнувшись.
— Джулия, я буду хорошо заботиться о вашем доме, поднесу ваши ключи в дар герани, поведаю всему миру о вашем великодушии и не устану рассказывать о нем еще долгие годы.
Она только рассмеялась в ответ и скрылась за автоматическими дверями отеля. Я остался стоять около парковки, моя головная боль утихла, но мысли мои путались. Я не мог понять произошедшее.
Пока мы беседовали, к отелю подъехал таксист, высадил женщину и припарковался неподалеку, читая газету. Я заметил, что он наблюдал за тем, как разворачиваются здесь события, и потому предполагал, что ему также захочется продемонстрировать мне свое великодушие.
Я был прав.
Таксист все еще был здесь, возможно, он ждал пассажира. Я подошел к окну его машины и спросил: «Не подбросите меня до Чикаго?»
— Конечно, заскакивай! — он улыбался. Я знал, что он шутит, но был согласен проехать с ним туда, куда он сможет меня подвезти.
— Вы можете в это поверить? — спросил я.
— Ты имеешь в виду ту молодую леди, у которой одолжил дом? Как-нибудь надо опробовать твой фокус.
— Это как?
— Когда я следующий раз подберу клиента, думаю, скажу ему так: «Хей, обычно я прошу 50 центов за милю, но как насчет того, что вместо платы вы отдадите мне свой дом?» Видно, люди сегодня довольно легко расстаются с недвижимостью.
— Я знаю, как это выглядело! Я уже подумал, что она играет со мной или что-то подобное.
— Но ее ключ в твоем кармане.
— Да, — я все еще не мог в это поверить. — Итак, у меня есть дом. Могу ли я получить еще и попутку?
— Тебе везет. Не могу позволить, чтобы меня перещеголяла дама из Чикаго.
— Итак, куда же? Как далеко ты сможешь меня подбросить?
— Могу до остановки дальнобойщиков на шоссе.
— Не мог бы и просить о большем!
Этот парень был фееричен. Мой новый друг рассказал мне, как однажды шутя убедил незнакомого человека сделать предложение его девушке. В другой раз он расквасил кому-то лицо, когда тот принял неверное решение попытаться его ограбить («Ты связался не с тем человеком!» — были последние слова, услышанные грабителем, прежде чем он свалился без сознания). Еще он подвозил германского посла на тайную встречу с инвесторами. Говорил, что это пахло подозрительно. Вскоре та поездка стала сюжетом для новостного канала под названием: Раскаяние в такси. По словам моего друга, именно водитель выслушивает все подобные исповеди.
— Чаще всего они спрашивают, есть ли у меня в машине камера. Я говорю, что нет, и тогда они начинают болтать, понимаешь, бла, бла, бла, бла… Выглядит это так: «Я никогда больше не встречусь с этим человеком. Дай я расскажу ему историю всей своей жизни». И знаешь, приятель, люди за 20 минут поездки действительно рассказывают о своей жизни все. Они рассказывают о своем браке, о жене, о детях ну и так далее.
— А с тобой когда-нибудь пытались заигрывать женщины? — поинтересовался я шутливо.
— Да постоянно! — ответил он, расплывшись в улыбке. — Слушай, Леон, посмотри на меня! Я ведь роскошный, неотразимый мужчина, — он искренне рассмеялся. — Но я женат. Не могу себе ничего позволить, понимаешь, о чем я.
Через десять минут он припарковался у заправки и показал рукой, что именно здесь мне пора выходить.
— Дальнобойщики тоже заправляются здесь. Ты сможешь поймать какую-нибудь попутку.
— Эйб[1], ты столь же честен и добр, как и можно предположить, судя по твоему имени. Благодарю вас, сэр.
— Леон, ты столь же любезен и странен, как и можно предположить, судя по твоему имени. Удачи!
— Эй, как дела! Куда направляешься?
Не успело пройти и полминуты, как Эйб уехал в своем такси, а меня уже приветствовала юная пара, вылезшая из старенькой Хонды Цивик.
— О, привет! Я еду в Чикаго.
— Круто! А мы хотим попасть на гонку монстр-траков, — сказала девушка, которая выглядела в лучшем случае на 20 лет.
— В Чикаго?
— Нет, в Северном Индианаполисе. Это будет грандиозно!
— Вы водите грузовик?
— А?
— Ну грузовик-монстр?
Они посмотрели друг на друга и рассмеялись.
— Не, друг, мы просто собираемся посмотреть.
— Что ж, отлично. Я покидаю вас, пойду ловить попутку. Приятно было познакомиться.
Девушка остановила своего парня и опять подозвала меня:
— Мы могли бы тебя подбросить. Возможно.
Я развернулся на месте. Все складывалось слишком просто.
— Правда? Но вы же собираетесь…
— Да, на гонку. Я говорю про потом, понимаешь, когда она закончится.
— О, конечно. Я просто подожду вас где-нибудь рядом с трассой и дальше поеду с вами.
Однако я видел их некоторую нерешительность.
— Ну, — сказал, наконец, юноша, — мы, типа, думали потом продолжить свидание.
— О! Так у вас свидание! О, господи! Я же тогда все испорчу!
— Вот, — сказала Эмили, доставая из бардачка карандаш, — запиши наш номер сотового и позвони, если через несколько часов не сможешь поймать попутку, хорошо?
— Звучит отлично.
На этом мы распрощались. Вариант был перспективным, но не гарантированным. Я должен был продолжить поиски.
Я направился к другой машине, когда случайно услышал разговор группы байкеров, расположившихся несколькими метрами далее и обсуждавших меня.
«…. пытается обмануть людей!» — услышал я слова одного из них.
«…. как ему не стыдно. Он определенно не выглядит как человек, которому нужны деньги».
«….. вымогатель», — ответила одна из девушек.
«………. сказать властям. … …….. ребята, у нас плохие новости».
Я не мог разобрать всего, однако услышал достаточно, чтобы быть поглощенным стыдом. Разумеется, я не брал у людей денег, я не мог принять деньги в качестве помощи. Я знал это, они — нет. Они сделали неверные выводы. Моей первой реакцией было оставить их в покое и не тратить времени на объяснения, однако что-то внутри меня подталкивало на то, чтобы
