– Остров большой, Брукс, – отвечаю, специально напуская тумана, чтобы подогреть её интерес и подразнить. Отчего-то мне нравится её дразнить. – Считай, что это дополнительная экскурсия.

– Не хочешь отвечать? – в её голосе отчётливо сквозит недовольство, и я улыбаюсь. – Тогда расскажи о Жнецах и дикой охоте всё, что знаешь. Ты обещал не увиливать от ответа. Я хочу знать всё. В том числе и о том, что именно ты для них делал и делаешь.

Мы заходим в её спальню, и Лили вопросительно смотрит на меня. Встаю лицом к двери и отвечаю:

– Узнаешь. Пока переоденься, а потом я кое-что тебе покажу.

– Хорошо, я пойду с тобой. Но с одним условием: ты больше никогда ко мне не прикоснёшься.

Глава 15

Лили

Я не понимала истинное значение фразы «не создай себе кумира». До сегодняшнего дня.

В моих глазах Кристофер Хейз был идеалом. И этот идеал не обрушился, когда мы познакомились. Наоборот. Я искренне восхищалась страстью, с которой он погружался в работу. Мне нравилось его отношение к артистам. Он покорил меня своей красотой, шармом и обаянием. Я создала в своей голове совершенный образ, ни капли не соответствующий действительности, и вознесла его на пьедестал.

Но сегодня этот образ упал с пьедестала и раздавил меня, а потом разбился вдребезги, явив истинное обличие. До Кристофера в моей жизни было двое мужчин. Но разве кто-то мог сравниться с плодом моего воображения? Вот и реальный Кристофер Хейз не смог.

Я наложила на него столько ожиданий, забыв, что идеальных людей не существует. И жестоко поплатилась за свою глупость. Говорят, чтобы не разочаровываться, не нужно очаровываться. Сейчас я согласна с этой фразой. Мужчина, о котором я грезила, на деле оказался не просто подчинённым Левингтона, а циничным мудаком, покрывающим Жнецов – элиту, что играет судьбами других. Богатых ублюдков, которые устраивают охоту на людей. И этих несчастных отбирал именно Кристофер. Да, он сказал, что выбирал конченных отморозков – насильников, убийц и прочих. Но разве это его оправдывает? Хотя он и не оправдывался.

И он обманом заманил нас на этот остров. Пусть Хейз якобы не знал о том, что Девонли – это очередной полигон для дикой охоты, я не уверена, можно ли ему доверять. Он ведь работает на Жнецов.

Но тогда какого чёрта я пошла за ним в туннель, который находится за шкафом, а потом отправилась кататься с Хейзом по острову?!

Оказалось, что в этих шкафах всё же есть проход, но просто так его не найти. Теперь понимаю, почему не помогло ни простукивание, ни тщательный осмотр. Чтобы открыть дверь, нужно приложить электронный ключ-карту к эмблеме, которая нарисована по центру задней стенки. Я думала, что это марка производителя мебели. Наивная!

Сам остров тоже таит в себе немало сюрпризов. Не уверена, что запомнила их все. Территория Девонли огромна. Помимо основных дорог здесь имеются и секретные тропки, и сети подземных туннелей, соединяющие все здания. Проходы за шкафами в комнатах – это лишь вершина айсберга. Но в любом случае у меня нет карточки Жнецов, которая открывает тайные двери, поэтому я не смогу использовать туннели для передвижения. Даже у ключ-карты Кристофера есть ограничения, как он сказал.

Хейз провёл меня везде, куда имеет доступ, чтобы я понимала, что из себя представляет проект Девонли, и не питала наивных иллюзий. Здесь нет мест, где меня не смогли бы достать Жнецы или охрана. Знание, где находятся секретные входы и выходы, может лишь уберечь меня от неожиданных ловушек. Но оно никоим образом не спасёт от Жнецов и их работников, если они появятся из стены, шкафа и иных потайных проходов.

Я пока так никому и не рассказала об этом. И пусть Томми, Венди, Ливия и Энджи меня не избегают, но… я сама начала их избегать. Не хочу доставлять им проблем. Я обязательно им расскажу, но позже. Сейчас общение со мной чревато последствиями.

Помимо Жнецов и охраны, опасность также представляют и другие артисты. Кристофер говорил, что после моего отказа от сольной партии некоторые из них встали на мою сторону. Недолго же продлилась их благодарность.

Менее чем через десять минут начнётся премьерный спектакль, и сейчас мы разминаемся на сцене. За то время, что я здесь, меня уже толкнули четыре раза, а обозвали – раз в десять больше. Ливия пыталась приструнить особо агрессивных, но я попросила её не вмешиваться. Не хватало ещё, чтобы и на неё ополчились.

Я убеждаю себя, что мне всё равно, но как же бесит. Распространить слухи легко, а развеять – почти невозможно. Эти сплетни – наглая ложь, однако я не могу их опровергнуть. Если сделаю это, придётся иметь дело с Монтгомери, а я не уверена, что смогу это вытерпеть. Уж лучше быть питомцем Хейза. Конечно, он тоже оказался тем ещё мерзавцем, но, по крайней мере, чисто физически меня от него не тошнит.

– По местам, – Итан хлопает в ладоши, привлекая всеобщее внимание. – Всем снять гетры и проверить костюмы. Начинаем через три минуты. Напоминаю тем, кто хочет выжить: что бы ни случилось – не паникуйте. Просто делайте свою работу.

Хорошее напутствие, ничего не скажешь. Надеюсь, его послушают и во время спектакля никто не станет толкаться и злословить. Ну не совсем же идиоты. Хотя, возможно, найдутся и те, кто решит меня подставить. Но должны же они понимать, что если налажает один, то весь спектакль пойдёт под откос. А промахи чреваты жестокой расплатой.

Интересно, Кристофер в зале? Разумеется, да. Наверняка сидит рядом с Левингтоном. И зачем я вообще о нём думаю? Какие нужны доказательства, чтобы я перестала верить его словам и наконец приняла тот факт, что он заодно со Жнецами? Он ведь работает на них! А я до сих пор ищу ему оправдания…

Ладно, сейчас не до этого. Нужно сосредоточиться. Никогда бы не подумала, что моя жизнь будет зависеть от того, насколько хорошо