Шрифт:
Закладка:
Вера замолчала. Эта пауза была вызвана отнюдь не усталостью, девушка говорила не столь много. Иногда человеку, пытающемуся донести до окружающих важную мысль, просто необходим дополнительный вдох. Глотнуть чуточку воздуха и посмотреть в глаза собеседнику. Искорки, освещающие и разогревающие беседу, говорят о многом. И гораздо больше, чем любые слова.
Олигарх смотрел на неё не отрываясь – его тронуло предисловие чужой истории. Внезапно он обратился к Вере:
– Ваша героиня выглядит какой-то безликой. Как её зовут?
– Уступаю пожеланиям клиента, – ответила Вера с улыбкой. – Давайте назовём эту несчастную Машей. Или лучше Анастасией? Нет, Анжелика будет в самый раз. Моя героиня тоже находится в золотой клетке.
– Девушку зовут Верой, – произнёс миллиардер тоном, не терпящим возражений. – Эта история о вас. И не надо отпираться.
Губки рассказчицы сжались, а глаза наполнились яростным блеском.
– Как я это понял? – стал размышлять он вслух. – Ваши глаза наполнены грустью, а голос немного дрожит. Совершенно ясно, что события, о которых идёт речь, оставили неизгладимый след в душе рассказчика. Интервью подразумевает некие доверительные отношения между журналистом и героем. Так зачем стесняться самой себя? Каждый человек проходит через определённые испытания, предначертанные судьбой… или испытания, так скажем, по воле случая. – Дух философа уступил место обычной остроте: – У Веры возникло своего рода нервное напряжение, вызванное ограничением свободы со стороны семьи. Давайте позволим ей рассказать, каким образом она решила эту проблему.
– Хорошо. Пусть снова будет по-вашему. Имя героини уже названо, поэтому разрешите продолжить повествование.
Итак, она поступила в университет с первого раза и без особых проблем. В жизни вчерашней школьницы, а теперь студентки престижного учебного заведения появились новая атмосфера, друзья и увлечения. Только за стенами вуза ничего не менялось. За девушку по-прежнему боялись, а Вера не хотела огорчать родственников.
Так прошло четыре года. Всё шло к тому, что молодая особа выйдет во взрослую жизнь без какого-либо самостоятельного опыта по принятию решений. Тем не менее Вера отнюдь не стала изгоем в кругу других студентов. У неё были подруги, а на третьем курсе за ней стал ухаживать молодой человек.
Игорь – заветная мечта многих девушек факультета журналистики. Чемпион университета по фехтованию с внешностью д’Артаньяна с удовольствием ловил на себе восхищённые взгляды блондинок и брюнеток, но в итоге положил глаз на Веру. Нельзя сказать, что подобный выбор казался странным. К двадцати годам девушка расцвела.
Острый ум и хорошие манеры только дополняли аристократическую внешность. Молодые люди могли вполне являться примером гармоничной пары, если бы не одно «но». Игорь обожал молодёжные компании, танцзалы и загородные пикники с друзьями. Вера же по известной причине всего этого сторонилась.
Наконец она решилась пригласить молодого человека к себе домой. Её родители по-прежнему желали знать о ней всё, дочь также стремилась не возражать отцу, матери и брату. Ох, какие переживания терзали душу юной девы! Вдруг Игорь не произведёт должного впечатления, и… Парень был ей очень симпатичен, но советы семьи являлись священными. Вера несколько дней и ночей проигрывала в голове разные ситуации. Что делать, если её выбор отвергнут? Порвать с семьёй или расстаться с Игорем?
Все сомнения оказались напрасными. Уже утром следующего дня родители признались, что новый знакомый Веры вызывает доверие.
– Мы рады, что ты теперь не одна, – прокомментировали они впечатления от гостя. – Думаем, на этого молодого человека можно положиться.
Вера вздохнула облегчённо.
Спустя месяц Игорь пригласил девушку в поездку. Молодёжная компания (многие были её сокурсниками) планировала поездку в известный подмосковный дом отдыха. На неделю будущие журналисты хотели вырваться из большого города и окунуться в мир танцев, купания в бассейне и прогулок с бокалом вина в одной руке и шампуром с дымящимся шашлыком – в другой. Она боялась просить на это родительского благословения, будучи уверенной, что получит отказ.
Прогноз не оправдался. Веру искренне тронул разговор на эту, казалось, нелёгкую тему.
– Рано или поздно нам следует уйти из твоей жизни, – сказала мама. В её голосе отчётливо были слышны нотки грусти. – Но мне и отцу хотелось бы, чтобы рядом с нашей дочерью оказалась твёрдая и надёжная опора.
Вера прервала её.
– Не надо говорить о смерти, – произнесла она с надрывом. – Ещё далеко не вечер, а вы совсем не старые! – Я имела в виду совсем другое. Родители должны выпустить ребёнка в самостоятельное плавание. Дальше их место на берегу. Нельзя подавать постоянные сигналы и требовать отчётов о том, как проходит путешествие. Единственным исключением являются два обстоятельства: если ясно видишь рифы на пути своего отпрыска. Или если слышишь его просьбу о спасении.
– А Игорь, как вам видится, и есть тот самый человек, которого можно пустить на борт корабля?
Мама задумалась.
– Твой знакомый – сильный и уверенный в себе человек. Это видно невооружённым глазом. Только наш с отцом жизненный опыт подсказывает, что будущего спутника жизни необходимо узнать в различных условиях. В стенах университета мальчик может вести себя одним образом, а на отдыхе совсем по-другому. Поэтому…
Вера не дала ей договорить. Девушка хлопнула в ладоши и бросилась на шею матери, целуя женщину в щёку.
– …Я еду в дом отдыха, – закончила Вера незавершенную фразу.
Свершилось. Ключ повернулся в двери темницы, блеснул луч солнца.
Танцевальный зал светился и переливался различными оттенками. Замечательные песни, положенные на музыку модных композиторов, в исполнении известных певцов, дополняли радушную обстановку. Юность и утренняя свежесть сквозили везде. Из глаз и лучезарных улыбок парней и девушек, из разноцветных огней, сопровождающих энергичные танцы, и из каждого движения обнимающихся и целующихся пар.
Пары менялись, расходились и соединялись вновь, изображая некий вид броуновского движения. Только это не касалось Веры и Игоря. Краем глаза она прекрасно видела, с какой завистью смотрят на них окружающие. К слову сказать, Вера была неплохо обучена танцам, и партнёр не мог жаловаться на то, что девушка нарушает ритм хотя бы в малой степени.
Только выносливость Игоря оказалась значительно выше. После девятого танца Вера почувствовала, что ей необходима небольшая передышка. Молодой человек всё понял без лишних слов.
– Приведи себя в порядок и возвращайся быстрее, – учтиво произнёс он. – Мне будет очень не хватать тебя.
Вера пошла к выходу из зала. Взгляд, брошенный напоследок, запечатлел Игоря, прислонившегося к стене помещения и вроде бы безучастно смотрящего на проходившее действие. «Не скучай, милый, наша разлука не будет долгой», – произнесли губы сами собой.
Пять минут спустя, когда она вернулась, полная желанием соединиться с поклонником, Игорь уже кружился с эффектной и стройной блондинкой. «Ничего страшного, – решила Вера. – Не стоит давать выход ревности.
