то, что надзиратель контролирует Вардин. Пока что, во всяком случае. Я должна выбраться отсюда. Я должна заставить их заплатить за то, что они сделали. Все должны знать правду.

– Какую правду?

– Точно не знаю, – произнесла девушка, откинувшись на подушки. – Мой брат исчез, не успев рассказать мне, что он обнаружил. Но они лгут нам. Лгут народу Телина.

– Откуда вы знаете?

Принцесса опустила простыню.

Ее шею украшала серебристая водная рябь, в которой отражались звезды.

– Потому что мой брат рассказал мне, прежде чем исчезнуть.

Я отпрянул от кровати.

– Вы убили его.

Она на мгновение закрыла глаза.

– Нет. Я пыталась ему помочь, но все пошло наперекосяк.

– Использование эдема совершенно непредсказуемо, – сказал я. – Вы знаете это. – Я бы не стал скрывать это от Греймонда. Лета была невиновна. Он должен был сосредоточиться на ее деле, а не на принцессе. – Вы стали причиной смерти своего брата. Вы будете признаны виновной.

Принцесса прижала бледную руку к шее, словно желая, чтобы я забыл то, что только что увидел.

– Вы не знаете, что произошло.

Нет, не знал. Тем не менее я зря терял здесь время. Я встал и собрался уходить.

Она потянулась ко мне.

– Пожалуйста. Позвольте мне объяснить.

Что тут было объяснять?

– Я пыталась помочь своему брату, – произнесла она, садясь на колени. – Он пришел ко мне, сильно израненный Регентством. Я хотела вылечить его с помощью эдема. Но было слишком поздно… – Она икнула, когда слезы потекли по ее лицу. – Регентство погубило его! Они превратили его в пыль.

– Тогда почему эхо-метка появилась у вас? – спросил я.

– Потому что я пыталась спасти его!

– Если это правда, – сказал я, – почему бы вам самой не рассказать об этом Греймонду?

– Ты не понимаешь, – произнесла она, ее глаза умоляли. – Регентство никогда не позволит мне отстаивать свою позицию. Весь суд – сплошная фикция. Они продолжают отодвигать дату в надежде, что смогут захватить Вардин. Тогда они смогут заставить меня замолчать, как и всех остальных.

– Если я не могу ни с кем поделиться правдой, – сказал я, – то чем я могу вам помочь? Почему вы вообще позвали меня?

– Твоя сестра.

Что-то оборвалось внутри меня.

– Что такое?

– Хоть я и не могу отстаивать свою позицию, она может. Дело вашей сестры обязательно должны осветить в СМИ: это единственный способ разоблачить Регентство!

– Я не адвокат, – сообщил я. – И даже если бы я им был, я не собираюсь рисковать свободой моей сестры, чтобы высказать ваши политические претензии к Регентству.

– Мои претензии – это претензии всего Телина. – Принцесса сжала кулаки. – Они заставили короля исчезнуть! Они взяли под свой контроль правительство, поэтому никто не может противостоять им. Никто и никогда не узнает правду.

Я наклонился вперед.

– А что есть правда?

Она отвела взгляд, прежде чем ответить.

– Мой брат был готов раскрыть секреты Регентства перед смертью. Мои родители – а до них их родители – всегда безоговорочно устанавливали законы в соответствии с советами Регентства. Но Эримен был другим. Он оспаривал их предложения. Он хотел позволить использовать небольшое количество эдема, чтобы успокоить людей, не оказывая большого влияния на завесу. Когда генерал Регентства остался при своем мнении, мой брат начал собственное расследование и обнаружил, что предоставленные ему – нам – отчеты не соответствуют действительности.

Плечи Эленоры ссутулились, и она обхватила себя руками.

– Что он обнаружил? – потребовал я.

– Я не знаю! – воскликнула она с раздражением. – Он исчез прежде, чем успел рассказать мне.

– Что теперь? – спросил я. – Вы хотите, чтобы моя сестра выступила в суде, рискнула своим будущим и рассказала о каком-то заговоре Регентства, доказательств которого у вас нет?

Моя сестра была в Вардине из-за слепой веры в заговоры. Мне было все равно, что сама принцесса Телина просит о помощи, я не позволю Лете поставить под угрозу ее судебное разбирательство.

– Я не буду этого делать, – произнес я. – Это не имеет никакого отношения к ее делу.

Серые глаза принцессы были подобны кремню, готовому разжечь огонь.

– Как ты думаешь, кто уничтожил Феррингтон? – спросила она.

Температура в комнате резко подскочила. Мое зрение помутнело, и я схватился за край кровати, чтобы остаться в вертикальном положении.

– Регентство? – Хоть я и прошептал слово, оно казалось слишком громким в маленькой комнате.

Принцесса кивнула.

– Они сожгли Феррингтон дотла.

Глава 17. Кайдер

Феррингтон – город, где умерла мама и моя сестра якобы убила три сотни человек.

– Откуда вы знаете? – спросил я, мой голос был хриплым.

Принцесса Эленора двинулась вперед на кровати, надежда озарила ее глаза.

– Моему брату не понравились отчеты Регентства, и он решил встретиться с мэром каждого региона, чтобы узнать, что можно улучшить. Сначала он отправился в штаб-квартиру Регентства, чтобы воочию увидеть эдемометр. – Она указала на штаб-квартиру Регентства, расположенную на нижних уровнях Вардина. – Там он обнаружил незарегистрированные случаи использования эдема в Феррингтоне. И планы сжечь весь город во время Эдеммахта.

– Почему? – едва слышно произнес я, мои легкие были слишком сжаты, чтобы вдохнуть полной грудью.

– Я не знаю, – призналась принцесса. Она приложила руку к груди, как будто ее слова причинили ей физическую боль. – Мой брат был тяжело ранен, когда вернулся на королевский остров. Ему так и не удалось узнать, что скрывало Регентство.

– Что мне сделать? – Во рту пересохло, голова раскалывалась.

– Мне нужно, чтобы ты поехал в Феррингтон, – ответила она. – Мне нужно, чтобы ты нашел доказательства тайн Регентства, и мне нужно, чтобы во время суда Лета встала и рассказала миру, что на самом деле случилось с моим братом. Это единственный способ вернуть его.

Я моргнул.

– Что, простите?

Она взяла мою руку в свою.

– Мой брат все еще жив, Кайдер.

– Но вы же сказали, что его уничтожили?

– В этом мире – да. – Она впилась в меня взглядом, это соблазняло и пугало одновременно. – Но он остается жив по ту сторону завесы.

Очередное суеверие о завесе.

Лета тоже когда-то считала, будто наша мать теперь живет по другую сторону завесы, так как именно туда попадают люди после смерти. Когда их время заканчивалось в нашем мире, оно продолжалось в другом.

Я вырвался из хватки принцессы. Я и раньше не верил в столь детские фантазии, не верю и сейчас.

Но я понимал, что надежда необходима. Она была надежным якорем в океане горя и боли.

– Феррингтона больше нет, принцесса, – мягко ответил я. Город исчез так же, как ее брат. – Ничего не осталось.

Принцесса закрыла глаза.

– Тогда